复兴之路·中国崛起的30个历史关键 精彩片段：
第二十二章 神舟遨游太空
三、从“神舟一号”到“神舟六号”
载人航天工程重新上马
改革开放后，特别是进入20世纪80年代后，中国的各项建设事业开始进入一个新的发展阶段。国门的敞开，使许多有识之士强烈意识到中国与世界的差距。在一批老科学家和航天人的不懈努力下，载人航天工程的研制再一次被提上中共领导人的议事日程。同时，伴随着中国空间技术的快速发展，在已经具备返回式卫星、气象卫星、资源卫星、通信卫星等各种应用卫星的研制和发射能力以后，中国又成为了世界上第三个掌握卫星回收技术的国家，这为中国开展载人航天技术的研究打下了坚实基础。
由于载人航天投入大、效益周期比较长，风险也比较大，对于中国要不要搞载人航天，一直存在较大的分歧。但另一个争论的焦点则是，中国选择什么方案来突破载人航天技术。是航天飞机，还是宇宙飞船？相对而言，宇宙飞船在技术上容易突破、研制费用较少、研制周期也较短，而航天飞机的研制投入大、风险大、技术难度高。从实际情况来说，中国已研制了十几颗返回式卫星，有一定的技术基础，所以选择载人飞船进行技术突破比较好。
1991年11月，在载人航天工程停滞、下马近20年后，经过此前半年多时间的研究论证，中国运载火箭技术研究院、中国空间技术研究院和上海航天技术研究院分别提交了《载人飞船工程可行性论证报告》。
1992年1月8日，中央专委召开第五次会议，专门研究发展载人航天问题，进一步对载人飞船工程研制进行技术、经济可行性论证。
1992年9月21日，中共中央政治局讨论同意了中央专委《关于开展我国载人飞船工程研制的请示》，正式批准中国载人飞船工程上马。自此，中国载人航天工程又一次正式立项实施，代号为“921工程”。
“921工程”的正式立项，激发了无数航天人久违的梦想。就“921工程”本身来说，这是中国航天史上迄今为止规模最大、系统最复杂、技术难度最高的工程。该工程由7个分系统组成，包括宇航员系统、飞船的应用系统、载人航天飞船系统、运载火箭系统、发射场系统、测控系统、着陆场系统。其中，载人航天飞船系统是核心，包括轨道舱、返回舱、推进舱。
按照发展计划，中国载人航天工程将分三步实施。第一步，发射无人和载人飞船，将宇航员安全地送入近地轨道，进行适量的对地观测和科学实验，并使宇航员安全返回地面。第二步，实现宇航员出舱太空行走以及完成飞船与太空舱的交会对接，并发射长期自主飞行、短期有人照料的空间实验室，尽早建成完整配套的空间工程系统。第三步，建造大型长期有人照料的空间站。
1999年11月20日6时30分，中国成功发射第一艘无人飞船“神舟一号”，实现了天地往返的重大突破。
从“921工程”正式立项到“神舟一号”成功发射的七八年时间，中国航天人走完了发达国家三四十年所走过的路。在此后3年的时间里，中国又连续成功发射“神舟二号”至“神舟四号”3艘无人飞船，每次都有技术突破。
成功发射载人飞船“神舟五号”
2003年10月15日，“神舟五号”载人飞船即将升空。5时20分，航天员出征仪式在酒泉卫星发射基地航天员宿舍问天阁举行。中共中央总书记、国家主席胡锦涛亲临送行，并讲道：“‘神舟五号’马上就要发射了，这是你们盼望已久的时刻，也是全国各族人民盼望已久的庄严时刻。一会儿，杨利伟同志就要作为我国第一个探索太空的勇士出征，就要肩负着祖国和人民的重托去实现中华民族的千年梦想。相信你一定会沉着冷静、坚毅果敢，圆满完成这一光荣而又神圣的使命。我们等待着你胜利归来。”
身着乳白色航天服的首飞航天员杨利伟庄严宣誓：“请胡总书记放心，请全国人民放心。我一定不辜负胡总书记和全国人民的期望，圆满完成载人航天首飞任务。”问天阁内一片热烈的掌声。