天朝悲歌·石达开 精彩片段：
后记
一
写毕《石达开》最后一章“大渡河畔，英雄末路”，悠悠黯然搁笔。时当斜阳西悬，满室温煦，而心境惨伤，叹息良久，不禁想起了晚清诗人龚自珍在《己亥杂诗》最后一首中写的：
吟罢江山气不灵，万千种话一灯青。
忽然阁笔无言说，重礼天台七卷经。
龚自珍为当时万马齐暗时代国事无望自身潦倒落拓而感慨，我却为一代杰出的军事家和政治家、太平天国翼王石达开的不幸遭遇而感叹惋惜。当他湖口大捷，克武汉，平江西，破曾国藩的湘军如摧枯拉朽大有作为之际，意气风发，英雄盖世，忽逢天京事变，从此天国分裂，蹉跎万里，何其悲壮！
其实自从洪秀全以神道设教，自称天父第二子，耶稣之弟，创立拜上帝会、以发动群众之后，杨秀清假扮“天父降凡”，并藉以篡夺了拜上帝会的领导权，然后金田起义，南王、西王先后殉国，北伐全军覆没，天京事变，诸王自相残杀，乃至翼王被逼出走，忠王李秀成力挽狂澜，天京陷落，种种惊天动地可歌可泣之事，皆可以“悲壮”二字来概括。
二
历史悲剧出故事，而悲剧如此集中在太平天国革命短短十余年中，胜过以往多次的农民起义，为文艺工作者提供了丰富的创作源泉。我曾打算为太平天国写一部长篇历史小说，因手头尚有其他题材的写作而暂时搁置。今年香港天地图书公司为拙著《李鸿章》《龚自珍》出了海外繁体字版，并约写《石达开》，此正是我的宿愿，适逢拙著百万字的唐代系列长篇《长河落日》将于此时杀青，于是欣然允诺，自1994年6月16日动笔，着手撰写我的第九部长篇历史小说，由夫人李梓慧、次女永君帮我誊清，至11月10日完稿，历时四个多月，其间正值上海百年未有的酷暑，未尝一日中辍，日日为翼王喜，为翼王悲，亦为太平天国诸王之间种种矛盾冲突导致国家分裂衰败而扼腕痛惜，不觉秋日之已至。
此时，湖南文艺出版社闻悉我在撰写《石达开》，亦商定交由他们出简体字版，使海内外读者都能重温太平天国辉煌的革命历史和翼王石达开的光辉史绩，1995年正值太平天国金田起义一百五十周年，谨以此书献给一百五十年来为振兴中华民族、挽救国家于危亡的英雄烈士，他们的煜煜史迹，将光照人间，永垂不朽！
三
本书以太平天国翼王石达开英雄一生的悲壮事迹及与洪宣娇之间相恋的悲欢离合故事为主线，着重写太平天国诸王之间矛盾冲突的起因、激化、爆发及其后果，对于清廷方面咸丰皇帝奕詝、湘军统帅曾国藩等也用了相当笔墨来刻划。
写太平天国诸王之间的矛盾冲突确实是令人痛心的事，往往一边写，一边叹息，然而这些都是历史真实，不容掩饰，因此我笔下的天朝诸王与前人评价或有不同之处。
我认为历史小说作者既要创作可读性强富于情趣使读者兴味盎然的文学作品，又要在大纲大节上正确对待历史，只有透过现象抓住事物兴衰得失的关键问题，才能真正写好写活人物，做到以史为鉴，知往戒来，否则淡化矛盾，隐去真相，以为英雄人物一好百好，甚至无限拔高美化，那么写出来的人物必然都是虚假的不可信的，在空中飘飘摇摇，一阵风就可以吹得无形无踪。
四