李琬若·从中国留学生到美国市长 精彩片段：
第五章 白宫之路
总统身边的蜜月生涯
在美国政坛有句名言，叫做白宫的风水是共和、民主两党轮流转。在共和党与民主党内还有两句话叫做：香梅常香，琬若常青。前者说的是共和党里的华裔女政治家陈香梅女士，她在美国共和党内享有很高声望，是位一直吃香的东方面孔。后者说的是民主党人士李琬若，她在民主党内也有常青树之称。她们不同的是陈香梅女士是因其丈夫飞虎将军陈纳德而涉足美国政坛，并获得殊荣；李琬若则是从一介留学生的草根身份，通过自身努力奋斗而跻身美国政坛。两位同族华人女杰，走的不同政治道路，也很能体现美国共和、民主两党不同的政治理念和政党色彩。
令我好奇的是中年之后的李琬若的外形与风华正茂时的陈香梅十分的相似。我第一次看李琬若的近影时，猛地叫出一声：她怎么跟陈香梅长得那么像呀！
当见到李琬若本人时我忍不住好奇地问她这个问题。她笑笑，说：是像，但又不像。
我再问像在何处、又不像在哪时，李琬若笑而不答，把话题转到了别处。可这疑问一直没有在我心头消除。后来在我采访完后，慢慢感受到了李琬若自己所说的像与不像了。以我个人理解，从她俩在美国为了华人利益不屈奋斗和努力参政方面，姒及在美国政坛所享有的崇高声望而言，她俩十分相近。不同之处，我感觉李琬若走的政坛之路，要艰难和崎岖得多，因而也更能体现美国精神，尤其是对年轻一代和新移民们更具教育和影响意义。细细看过陈香梅和李琬若的照片后，我还是发现了很多不同之处，比如陈香梅的跟神和眉睫毛就像她的名字一样，有种寒冬里争艳的腊梅风栗，你瞧她的一双睫眉，总是向两边高高扬起，充满着一种高贵与傲美。而李琬若相反，她的睫眉总是平平的，像两条柳丝，甜甜的笑容，就像其名字一样充满着柔情与平易近人的秀美。
陈香梅的故事，在中国家喻户晓。而李琬若似乎在本作品之前只是更美国化些。其实当我走进她的世界时，我才发现，她在美国的政治地位远远比我们了解的哪一位海外华裔人士都更具影响力。中国人不了解她和迟了解她，都算得上是一种可惜。因为她本身从一名普通留学生成长为美国历史上第一位华裔女市长就是中国人一笔值得自豪的丰厚财富。而她后来利用自己在民主党内的特殊地位给中美关系所做的大量有益工作，特别是在民主党执政的最近8年间，她在白宫和克林顿总统政府下任职的政治蜜月时期，听后都令人有种如痴如醉的感觉——
Lily，快来！1995年4月的一天，丈夫从门外的邮差手中接到一个沉甸甸的信函，打开一看，忍不住大叫起来：了不得！了不得！这回我又要忙乎一阵了。
什么事又要劳你大驾？李琬若从里屋探出头来。
好事。不过三星上将阁下，你得先慰劳一下我这个家庭大兵。瞧，这么多表格还得我给您将军阁下填写呢！
妻子被丈夫一通莫名其妙的话说得有些在云雾中旋转的感觉。
你被国防部任命为三军妇女顾问了！已过花甲之年的丈夫还像当年在西雅图见到妻子领到华盛顿大学的硕士学位证书那样情不自禁地过去抱住妻子，连声恭贺。
确实，这个任命对李琬若乃至整个华裔社会来说，都是莫大的荣光。像当年李瑰若出任全美第一位华裔女市长那样，当她被克林顿政府的国防部部长佩里任命为美军陆海空部队妇女顾问这一享有三星上将荣衔的消患传出后，美国、中国和世界各地的华文报纸都迅速做了报道。了解美国军队历史的人知道，美国三军妇女顾问委员会于50年前，由当时的马歇尔将军任国防部部长时设立的，它的任务是协助国防部部长制定有关军队中妇女总体政策的一个特殊委员会。1995年国防部部长佩里任命的妇女委员会共有16名委员，李琬若是唯一的一个亚裔委员。
当月27日，李琬若从洛杉矶出发，飞抵首都华盛顿。自从政以来，她无数次来过这个美丽的城市，但进入国防部五角大楼还是第一次。对这个世界上最强大军队的最高指挥总部，别说移民来的外国血统人士有种神秘感，就是美国本土出生的人也难有机会进入其中。现在李琬若是带着三星上将的荣衔来此接受授衔和宣誓就职的。与她同被任命的还包括退休女将军JEANE HOLM等。当李琬若登上五角大楼那高高的台阶时，她特意昂了昂头，把胸脯也挺了挺，那一刻，我想到了自己是个黄皮肤的中国人。一个曾经不被西方人放在眼里的东方民族的代表，我感到格外骄傲……李琬若事后说，当她在走人大楼门口时，两旁持枪的士兵向她行礼致敬，而她彬彬有礼、落落大方地缓步走人大厅。这时，佩里部长等国防部高级将领们已经在大厅内等候。就职仪式在美国军歌中进行，这对李琬若来说是一次既新奇又神圣的就职仪式。而在这雄壮的军歌声吹响的时候，李琬若面对星条旗，想得最多的是她这一生经历的从政生涯不正像一次一次上战场的女兵吗？而正如美国女兵所说的那句口号我们是精兵，不只是女兵一样，她李琬若在从政之路上也向世人证明：她作为华裔参政美国联邦，是个出色的政坛精兵，而不只是少数族裔女人。
说起李琬若进入白宫接受任命，这已经不是第一次了。自参加竞选国会议员受挫折后，她的从政方式作了重要修正，由过去的靠竞选参政，转为了争取任命的参政方式。这是两种完全不同的参政形式，前者需要个人花巨大精力和财力，与政治对手竞争决战，靠拉选票获得机会。后者是通常经过熟人介绍，凭借你个人的声望和政治资格以及同政党和政府要员之间的特殊利益关系而获得任命。