晚清帝国风云1·鸦片战争 精彩片段：
第八章 华丽转身
第一苦命人
就像湘潭之战一样，依靠着塔齐布，湘军反败为胜，士气再次高涨起来，曾国藩挥师直抵武昌。
这是湘军首次跨省出击。作为新式勇军的原型，湘军与团练不同，团练是一种最低级的军事组织形式，一般不脱离本乡本土，勇军却可以离家并且作为固定的机动部队使用。
与此同时，它又避免了官军兵制的缺陷。在近代设立警察之前，官军就是警察，不打仗，需负责维持地方秩序，打仗了才由各地临时抽调，由此所造成的问题，是匆匆赶来的兵跟临时指挥他们的将不熟悉，而这里来的兵跟那里来的兵互相之间也不认识，大家都是陌生人，不仅谈不上配合，还会争抢战功，甚至是败不相救。从鸦片战争到镇压太平天国，如此的恶性循环上演了不知多少轮。相比之下，湘军兵勇全都来自一个地方，彼此之间是乡谊故交，知根知底，越是在异乡作战，反而越能起到一种打仗亲兄弟，上阵父子兵般的作用。
此时的武昌久已为太平军所占据，防守上也相当严密，自抵达武昌城郊后，湘军即难以再前进一步。1854年10月10日，曾国藩召集水陆诸将商讨破城之策，罗泽南在会上提出了一个让他首肯的方案。
在湘军将领中，同为湘乡人且比曾国藩大三岁的罗泽南，一直有“第一苦命人”之称。他的命运不是一般的苦，而是太苦，不是一般的惨，而是太惨。
罗泽南幼年丧父，靠爷爷和母亲抚养长大。因生活所迫，十九岁便被迫出外设馆授徒，做私塾老师养家糊口，可是日子并没有变得越来越好，而是越来越坏，罗泽南要么不回家，回家后能听到的几乎全是各种各样的噩耗。
先是辛苦养育他的母亲和爷爷辞世，接着在三个月内，他的大儿子和二儿子又先后病亡。
有一年，湖南发生了罕见的旱灾，饿殍遍野，疾病流行。罗泽南在长沙参加完科举考试后，因为没有钱，只能徒步走回家。回到家里时已是夜半时分，而他所听到的消息则令人相当绝望：侄儿病重在床（第二天身亡）；第三个儿子已于两天前去世；由于连着失去三个骨肉，夫人整天恸哭，眼睛哭瞎了，耳朵还重听。
从长沙走到家，近两百里路，未有粒米下肚的罗泽南又饥又累，他顾不得伤悲，赶紧找米做饭，可是打开米缸才发现，里面空空如也，“无一米之存”。
十年之内，罗泽南家中迭遭变故，失去了十一位亲人。在贫困生活的折磨下，他自己的身体也很不好，经常生病。
罗泽南的学问并不在曾国藩之下，也从来没有放弃过科举之途，但他为人过于实在，不肯媚俗，写的文章重内容轻形式，很不对八股的路子，因此屡试不中，曾七次应童子试而未果，直到三十三岁时才考中秀才。
这个身体瘦弱且貌不惊人的书生承受了常人不能承受之重，他有一千个一万个理由来仇视社会，发泄不满，然而人与人的不同也正在此处。对于所遭遇的各种人生困境，罗泽南始终处之坦然，因为他有自己的人生乐趣和精神追求，这就是学问，具体一点说是经过发展的理学。
几百年前，周敦颐和张载都是理学的开山鼻祖，一个写出了《爱莲说》，一个留下了脍炙人口的名言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”在古代，他们是学子们的精神导师，无数读书人拜于其门下，并为社会的发展做出贡献。