镀金人 精彩片段：
第十六章
深埋在积雪中的乡间仿佛是个死寂的世界，新年前夕，周六的黎明破晓了。太阳有如橘色的黯淡圆盘，光芒似有若无，透过图书室的窗户射进华德米尔府。克里丝特珀和亨利·梅利维尔爵士用过早餐后，就一直坐在窗边。
而此刻的电话对谈，比昨晚发生的意外事件更为惨烈。
“我是柯莱特巴珂小姐，”图书室桌上的电话中传来声音。
“是，柯莱特巴珂小姐，”克里丝特珀答道。“拉金告诉我了。”
跟柯莱特巴珂小姐讲电话，话筒起码得离耳朵六寸远。那女人的声音连碳都能穿透，令人不由得想像她被某个女巫施了魔法、身体变小而被囚禁在电话里，因此说话有如机关枪扫射般，震得整个话机都在摇晃。
“令人活力充沛的早晨，是吧？”柯莱特巴珂小姐扯着嗓子说。“我相信史坦贺先生好多了吧？”
“好多了，谢谢。”
“听你这么说我真欢喜。听你这么说我真开心。亲爱的校长听到也会开心的。对了，我得告诉你——”接着她发出一阵嚎笑，把克里丝特珀惊得跳起来，“我刚听到一个甚为怪异、甚为可笑的谣言。”
“是吗，柯莱特巴珂小姐？”
“你说过（请原谅我提这个），史坦贺先生是因为玩圣诞游戏发生了意外？”
“是的，柯莱特巴珂小姐。”
“有些人就是笨哪。不过，我们觉得，保护幼童不受负面影响——不管是打哪里来的负面影响——是我们的职责。”
“是的，柯莱特巴珂小姐。”
“所以，关于今天下午的娱乐表演，”柯莱特巴珂小姐尖声说道。“如果你礼堂里的折叠椅不超过五十张，我会感激不尽；还有，我一定要请你——”