时光之轮09·寒冬之心 精彩片段：
第二十八章 布袋中的讯息
在麦特承诺会帮助苔丝琳逃走的第二天早晨，当他正在为苔丝琳、裘丽恩和那个他从没见过的爱德西娜而心烦意乱时，泰琳宣布她将会暂时离开艾博达。“苏罗丝将带我去看看现在由我统治的阿特拉领土，我的小鸽子。”她的匕首插在雕花床柱上，他们躺在乱成一团的亚麻被褥之间，而他身上只有那条遮住脖颈处伤疤的丝巾，她则一丝不挂。她的皮肤的确很好，是他触摸过的最柔滑的皮肤。她正懒洋洋地用涂成绿色的指甲滑过他身上的另一道伤疤。麦特的身上已经有了不少伤疤，不过除了脖子上的那一道勒伤外，麦特从不曾想过要掩饰它们。现在他的这身皮大概卖不了几个钱了，但泰琳却很喜欢这些疤痕。“这实际上不是她的主意，图昂认为这样会……对我的统治有帮助……我应该亲眼看看我的国家，而不是只依靠地图来了解它。只要是那个女孩的建议，苏罗丝都会遵从，但她昨天就要求这个建议马上得到实施。我们将乘坐巨雷肯飞越王国各地，这样能加快我们视察的速度。看样子，我们一天会行进两百里。哦，别担心，小猪，我不会让你爬上那种怪物的。”
麦特长长地吁了一口气，让他感到困扰的不是坐在巨雷肯上飞行，实际上，他倒是很想试试。他只是担心如果无法尽快逃出艾博达，天知道苔丝琳、裘丽恩，甚至是那个爱德西娜会不会做出什么蠢事来。还有那个白痴的贝瑟兰，那位目空一切的王子几乎像那些女人一样让麦特忧心忡忡。泰琳却因为即将乘坐霄辰怪兽飞行而显得相当兴奋，这让她看上去比平时更像是一头鹰了。
“我会离开一个多星期，宝贝，嗯，”她的绿指甲滑过他肋骨上一道足有一尺长的疤痕，“我是否应该把你绑在床上，好确保当我离开的时候，你会安全无恙呢？”
面对泰琳恶作剧式的微笑，麦特尽力露出他最有魅力的笑容。他当然知道她是在开玩笑，但他有理由担心她的玩笑会变成事实。今天她为他选了一身刺眼的大红衣服，现在他身上不是红色的只有上衣和斗篷上绣制的花朵、脖子上的黑丝巾，还有领口和袖口上的白色蕾丝，而这些白色蕾丝让他这身衣服显得更红了。不过，他穿衣服的速度还是非常快，因为他想要早一点离开这里。对于泰琳，聪明的男人应该学会不要以为会有确定的事情，她也许不是在开玩笑。
看样子，泰琳并没有夸大苏罗丝的急躁。泰琳的起居室里现在多了一座镶满宝石的柱面钟，这是苏罗丝送给她的礼物。从麦特起床开始，这座钟只走了两个多小时，他就陪着女王向码头前进了。苏罗丝和泰琳骑马走在最前面，她们身后是大约二十名王之血脉和他们的侍圣者，那些侍圣者总是向王之血脉们低垂下剃光了一半的头，然后又越过鼻尖斜睨着其他所有人。麦特骑着果仁跟在他们后面，阿特拉女王的“爱宠”不能和王之血脉相比，这当然也包括泰琳。在这方面，他甚至比不上那些世袭的仆人。
王之血脉和大多数侍圣者的坐骑都相当俊美，有着光润的皮毛、弓形脖颈、迈着优美的步伐的母马，或是胸部宽厚、肩背强壮、眼睛炯炯有神的骟马。麦特在跑马上从没有什么运气，但他敢用果仁和这些马中的任何一匹赌一场。这匹宽鼻子的枣红骟马长相并不惹眼，不过麦特相信，这些骏马中没有几匹能跟得上果仁短跑的速度；在长跑中更是会被果仁远远地甩在后面。果仁已经被闷在马厩里很长一段时间了，就算没办法奔跑起来，它也很想蹦跳一下。麦特不得不使用了全部控马的技巧（其中有些技巧还是来自其他人的记忆）才稳住它的步伐，到码头的路只走了一半，他的腿已经一直痛到屁股上了。如果他想要快点离开艾博达，那只能走海路，或是跟随卢卡的马戏团。他有个好主意，保证能让那家伙在春季前离开。也许这是个危险的主意，但他没什么选择，走海路有可能会更危险。
缀在队伍最后面的并非只有他一个人，超过五十名男女在他身后排成两列纵队。现在他们半透明的日常衣着外面，总算是加了一件厚实的白色羊毛长袍。他们之中有的人牵着背负大柳条筐的驮马。王之血脉不能没有仆人服侍，对他们来说，这么一点仆人可能连伺候他们睡觉都不够。这些达科维一直都低垂着头，盯着石板路面，表情像牛奶一样滑顺。他曾经见过一名达科维被判罚去接受鞭刑，那是个年纪和他差不多的黄发男人，结果他跑着去传达那个惩罚他的命令，自始至终没有任何耽搁，更别说试图逃避鞭刑了。麦特对此完全无法明白。
麦特的前面还有六名罪奴主，她们的脚踝从开叉骑马裙中露出来，其中有一两个人的脚踝相当漂亮。这些女人也都是一副趾高气扬的样子，好像她们就是王之血脉。绣着闪电花纹的斗篷从她们的背上垂下来，常常被冷风掀起，她们却毫不理会，仿佛寒冷并不会触及她们，或是根本不敢碰她们。其中两名罪奴主牵着罪奴走在她们的马旁边。
麦特偷偷审视着那些女人。其中一名罪奴有双浅蓝色的眼睛，个子很矮，铐住她脖子的罪铐的另一端被固定在一名身材圆胖、橄榄色皮肤的罪奴主手腕上。兰德曾见到这名罪奴主牵着苔丝琳进行训练。这名黑发罪奴被她称作普拉，但她光洁无瑕的面容只可能是属于两仪师的。当苔丝琳告诉麦特，这名两仪师已经成为真正的罪奴时，他还半信半疑。但现在，每当那名灰发罪奴主在马鞍上俯下身，向这个曾经名叫瑞玛·嘉弗雷的女人说些什么时，普拉都会欢笑着，高兴地拍着双手。
麦特打了个哆嗦，如果他试图从普拉的脖子上取下罪铐，她一定会拼命地呼救。光明啊，他在想什么！光是要弄走那三名两仪师已经够他受的了，他不想再去救更多的人了。愿光明烧了他吧，但那个普拉还是在他的脑子里打转！
艾博达是一座巨大的海港，也许是全世界最大的海港，一个个码头如同灰色岩石的长手指，从环绕城市的堤岸伸展出来，几乎所有的停泊点都被大小不一的霄辰船占据了。当苏罗丝出现在港口上时，在帆索上攀爬的水手们纷纷发出响亮的欢呼，雷鸣般的声音呼喊着她的名字。其他船只上的人也挥舞手臂，发出喊声，但他们之中许多人似乎根本不知道他们在为谁欢呼。毫无疑问，他们认为必须这样做。在那些船只上能看到被风吹起的伊利安黄金蜜蜂旗、提尔的新月旗和梅茵的金鹰旗。兰德显然没禁止商人们与受控于霄辰人的港口进行贸易，或是商人们背着他偷偷来到这里。各种色彩从麦特的脑海中闪过，他摇摇头，让自己的思路清晰一些。如果有利可图，商人们甚至会和杀了自己老妈的人做买卖。
最南边的码头已经清走了所有闲杂船只，戴着插细羽毛彩漆头盔的霄辰军官等在那里，扶着苏罗丝和泰琳走进在那里待命的大划艇之一，那些划艇两侧各有八名持长桨的桨手。泰琳站在划艇上，最后亲了麦特一下，为了让麦特的头垂下来，她几乎要把麦特的头发给拉断。然后她还捏了捏麦特的胸部，就好像他们还在该死的床上一样！
苏罗丝不耐烦地皱着眉头，直到泰琳在划艇中坐稳，她还在气恼地对她的侍圣者亚纹比手画脚，让那个五官分明的女人不停地在划艇座位间爬来爬去，为她取来这样或那样的东西。
霄辰军官们也向其他王之血脉鞠躬行礼，但那些王之血脉只能在他们自己的侍圣者帮助下沿梯子爬进划艇。罪奴主们则帮助罪奴爬下梯子。没有人帮助的那些穿白袍的达科维，将大柳条筐抬进划艇，然后自己也爬进去。很快地，所有划艇都朝拉哈德区南边驶去，霄辰人的雷肯和巨雷肯都被豢养在那里。他们一路上穿过了一支由许多霄辰舰船和几十艘被俘获的海民船组成的大船群。那些海民船上已经更换了霄辰人的多横梁大帆和新的帆索，船上的水手也都是霄辰人。除了那些麦特不愿意去想的寻风手和一些被卖为奴隶的人之外，活下来的亚桑米亚尔全都被聚集到拉哈德区，和其他达科维一起清理淤塞的运河。麦特没办法救他们，他不欠他们的，而且现在他要应付的麻烦已经够多了，他无能为力，就是这样！