时光之轮09·寒冬之心 精彩片段：
第三十二章 智慧的一部分
“黄金车轮”是一家相当有规模的旅店，紧邻埃夫海林市场。它的大厅是长方形的，天花板下横亘着厚重的房梁。现在是中午时分，但大厅里只有不超过五分之一的小方桌旁坐着客人，一名外地商人和一名本地女子分别坐在方桌两侧。这些女子都衣着严整，将头发挽在头顶，或者束在颈后，她们也都是商人或银行家。在法麦丁，银行业和商业是禁止男人介入的。大厅里的所有外国人都是男性，因为外来的女性商人都会去女士间。空气里充满烹调鱼和羊肉的香味。偶尔会有客人呼唤大厅后面的男服务生，除此以外，商人和银行家们都刻意压低交谈的声音。雨滴击打屋顶的声音几乎淹没了其他一切声响。
“你确定？”兰德一边问，一边收起已经有些皱褶的雕像素描。
“我想，应该就是他。”答话的是一名下巴突出的男服务生。他在绣着黄色马车轮的长围裙上擦抹着双手，语气显得有些犹豫。“看起来很像他，他应该就快回来了。”他朝兰德身后望了望，叹了一口气。“你最好买杯酒喝，或者离开，高戈太太不喜欢我们在工作时聊天，也不喜欢我们谈论她的客人。”
兰德回头瞥了一眼。一名身材瘦削、头上用高象牙梳挽着一个深灰色发髻的女子站在通往女士间的黄色拱门中，正在审视着大厅里的情况。她的眼光半像是在查看领土状况的女王，半像是在端详自家田地的农夫，这是旅店老板娘特有的眼光。当她看到兰德和那个长下巴的服务生身上时，双眉立刻就皱了起来。
“热香料酒。”兰德将一叠硬币递给男仆。其中的铜币用来买酒，一枚银币用来酬谢他提供的讯息，虽然这只是一个非常模糊的讯息。自从他杀死曼奈，齐斯曼逃走以来，已经过去一个星期了。这些日子里，被兰德询问到的人只会向他耸一下肩，或者是摇摇头。
大厅里有不少空桌子，兰德选了一张靠角落的。在这里，他能看见从外面走进来的人，同时又能隐藏自己。当他从一张张桌旁走过时，一些谈话声钻进了他的耳朵里。
一名白皮肤的高个儿女子穿着深绿色的丝绸长裙，她正在向一个身材壮实、穿着黑色提尔紧身外衣的男人摇头。女人的发髻呈象牙灰色，让她从侧面看上去有点像凯苏安。那个男人壮得好像一块石头，但黝黑的方脸上写满了担忧。“不必担心安多的情况，亚德麦拉先生，”女子用安慰的语气说道，“相信我，安多人会彼此相互叫嚷，挥刀舞剑，但他们之间绝对不会发生真正的战争。你最好的选择仍然是保持现在的贸易路线。凯瑞安的税要比法麦丁重五分之一，想一想，这会让你增加多少成本。”提尔人愁眉紧锁，似乎是正在认真思考成本问题，或是在考虑这个提议对他来说会不会真的是最好的。
“我听说那具尸体真的完全变黑了，而且肿胀得非常可怕，”另一张桌子旁坐着一个身材干瘦、穿着深蓝色外衣的白胡子伊利安人，“还听说资政们下令把那具尸体烧掉了。”他夸张地耸起眼眉，用手指轻敲着鼻梁侧面。他的那只尖鼻子让他看上去很像一只黄鼠狼。
“艾泽罗斯先生，如果城里真的有瘟疫，资政们一定会发布公告的。”坐在他对面的是一名身材苗条的女子，她卷起的长发被两只精致的象牙发梳固定在头顶。她很漂亮，不过脸有点像狐狸，又冷静得如同两仪师，一双褐色眼睛的眼角上能看到淡淡的鱼尾纹。“我诚挚地建议你不要将生意转往卢加德，莫兰迪是最不安定的国家，那里的贵族们坚决反对罗德蓝王组建军队。而且相信你已经听说了，现在那里还有两仪师在大肆活动，只有光明知道她们想在那里干什么。”那个伊利安人不安地耸耸肩。这些日子里，没有人知道两仪师要干什么，包括那些原先信任两仪师的人也是一样。
一个留着灰黑色山羊胡的坎多人在左耳垂上戴了一颗大珍珠，他正向前倾过身子，看着对面穿深灰色丝绸长裙、黑色头发被紧紧地盘在头顶的矮胖女商人。“希梅尔女士，我听说转生真龙已经加冕成为伊利安国王，”他皱起眉头，让前额出现更深的沟壑，“因为白塔的宣告，我正考虑让我的春季商队沿艾瑞尼河前往提尔。河岸大道也许相当难走，但伊利安的裘皮市场不值得我冒那么大的风险。”
矮胖的女子笑了笑，但那笑容在她的圆脸上并没有停留多久：“珀萨温纳先生，我有可靠的讯息，说那个人在戴上伊利安王冠后，几乎没有在那个国家露过面。不管怎样，白塔会对付他，可能他已经被白塔控制住了。今天早晨，我收到讯息，提尔之岩遭到围攻，难道你在那里能找到合适的裘皮市场？不，提尔不是一个能够避开风险的地方。”珀萨温纳先生前额的沟壑更深了。
兰德走到角落里的那个小桌子旁，将斗篷扔到椅背上，背靠墙坐了下去，又将衣领翻起来。那名长下巴的男服务生拿来一只锡酒杯，里头盛着冒热气的香料酒。放下酒杯时，他还匆匆谢过兰德的银币，然后就快步向另一名喊他的客人跑去。大厅的两端各有一座大壁炉，旺盛的炉火驱走空气中的寒意。也许有人注意到兰德现在仍然没有脱下手套，但没有人多看他一眼。兰德将酒杯放在双手中间，假装盯着酒杯的样子，却时刻注意着旅店门口的动静。
他听到的大多数谈话都无法引起他的兴趣，有些事情他早就知道，而且知道得比这些人更详细真实。伊兰和那个白皮肤的女人有着相同的看法，但她对安多人的了解远不是一个法麦丁商人能比的。不过，提尔之岩遭到围攻对他来说却是个新闻。
但兰德并不为此感到担心。提尔之岩从没被攻破过，除了他以外。他知道埃拉娜就在提尔，他感觉到埃拉娜从法麦丁北边跳跃到更遥远的北方。一天之后，她又到了遥远的东南方。现在她和兰德之间已经有了相当长的一段距离，这让兰德无法确定她是在哈登莫克还是提尔城内，但埃拉娜应该就在那片区域。她的身边还有另外四名兰德可以信任的姐妹。如果梅兰娜和蕾菲拉能够从海民手中得到兰德想要的一切，她们一定也能在提尔实现他的目的。蕾菲拉是提尔人，这应该对她们的行动有帮助。即使没有他，这个世界仍然能够坚持一段时间。这个世界必须坚持住。