刺客正传Ⅲ·刺客任务 精彩片段：
第三十三章 露天矿场
在群山人民的传奇之中，有许多是关于一个拥有极强魔法天赋的古老种族，他们知道许多现今人们已永远遗忘的事情。这些传说在很多方面和在六大公国传颂的精灵与老人的故事类似。在某些情况下，这些传说就像同一个故事被不同的人们所改编一般类似，最明显的例子就是寡妇儿子的飞椅故事。在群山人民之中，那个公鹿的故事就变成了孤儿的飞橇。谁能说说是哪个故事先发生的呢？
群山王国的人民会告诉你，那古老的种族就是造成人们在森林中可能偶遇一些比较独特的纪念碑的原因。有些较小的成就，相信也出自他们的手笔，例如群山孩童至今仍在游玩的某些策略游戏，还有一种非常奇特的吹奏乐器，不以人的肺部气力，而以困在胀大的囊袋中的吹气，做为发声的动力。还有传说提到群山的古老城市曾是这些人居处，但我在他们所有的口语或书面文字中，都没有找到这些人是如何消逝的。
我们在三天后抵达露天矿场。我们已经在忽然热起来的天气里健行了三天，空气中充满了新叶和花朵的芬芳、鸟儿的啭鸣声和昆虫的嗡嗡声，生命在精技之路的两旁萌发。我走过路上，知觉敏锐，从未如此察觉自己还活着。弄臣没再提他如何预示到我的未来，我也对此心怀感激。我发现夜眼是对的，知道它已经够难了，我不会去想。
然后我们来到露天矿场。起初，我们似乎来到了一个尽头，路面下斜到一个经过开采的秃石峡谷，是一个比公鹿堡大两倍的区域。山谷的壁面垂直矗立而且光秃秃的，在大块黑石经开采之处有凿痕。在一些地方，从露天矿场的土里如瀑布倾泄而下的草木覆盖了石头的切面。在矿坑的低洼处，积起的雨水因淤塞而发绿。这儿太缺乏土壤，因此鲜少有其他植物。通过了精技之路，我们就站在淬炼出这条路的天然黑石上。当我们仰望从我们这里延伸出去而且若隐若现的悬崖时，我们看到了有银色纹理的黑石。在露天矿场的地面上，有不少比建筑物还大的石块被丢弃在碎石和尘土堆中。我无法想象它们是如何被切割的，更别说它们是怎么被拖走的。它们的旁边有大型机器的残骸，让我想起围城的器械。它们的木料已腐坏，金属也生锈了。它们的残骸仿佛腐败的骨头般隆起，整座矿场充满寂静。
这地方有两件事情立刻吸引我的注意：第一个是在我们的小径远方矗立的黑色石柱，雕刻着如我们之前所见一般的古老神秘记号；第二个则是此地毫无动物。
我在石柱旁停下来向外探索，然后狼儿和我一同寻找。冰冷的石头。
或许我们现在应该学习吃石头？狼儿说着。
“我们今晚得到别处打猎了。”我同意。
“还有找干净的水。”弄臣补充。
珂翠肯已经停在石柱旁，杰帕早就走散了，凄凉地寻找着任何绿色的东西。拥有精技和原智让我对其他人的感知更敏锐，我此刻却没从她那儿感觉出什么。她的脸静止而空洞，面容松弛，仿佛她在我眼前老化。她的双眼在无生命的石头处徘徊，眼神偶然地转向我，嘴角便露出一抹苦笑。
“他不在这里，”她说道，“我们大老远过来，他却不在这里。”
我想不出该对她说些什么。我原先预想我们远征结束时会看到的一切，最不可能的似乎就是这么一座废弃的露天石矿场。我努力思索想说出些乐观的话，却怎么也想不出来。这是我们的地图上标示的最后地点，显然也是精技之路的尽头。她泄了气似的慢慢坐在石柱基座上，就只是坐在那儿，疲惫和沮丧让她没力气哭泣。当我看着水壶婶和椋音时，我发现她们都凝视着我，好像我理当有个答案。但我没有。这暖日的热气压迫着我。为了这个，我们大老远来到这里。
我闻到臭尸。
我没闻到。这可是我此刻最不愿想的事情。