阿格尼丝·格雷 精彩片段：
第二十四章 沙滩
我们的学校不在城镇的中心。从西北方向进A城，那宽阔、洁白的大路两侧都排列着一行外观体面的房屋。屋前都有一小片窄长的花园绿地，有几级台阶通向装着铜把手的漂亮的屋门，房子的窗户上都装着软百叶帘。我和母亲以及我们的朋友们和公众委托我们照管的那几位年轻小姐就住在其中最大的一座房子里。我们的住处离开大海还相当远，中间还隔着纵横交错的街巷和房屋。但是，大海是带给我快乐的地方，我常兴致勃勃地穿过城镇，享受在海滨漫步的愉快，有时带学生们去，假期里就只有我和母亲两个人去。对我说来，在任何时间，任何季节去都是愉快的，但我特别爱在海风狂啸的时候和晴朗、清新的夏日早晨到那里去。
从阿许比庄园归来后的第三天早晨，我醒得很早，阳光透过百叶帘照进屋来。我想：当世上的人们有一半还在梦乡里时，我穿过静悄悄的城镇，独自到沙滩上去漫步该是多么愉快。我很快就下定决心，并且立即行动起来。我当然不愿吵醒母亲，因此我蹑手蹑脚地下了楼，又悄悄地开了门。教堂的大钟敲响五点三刻时，我已穿戴整齐地出了门。街道上呈现出一派清新、活跃的气氛。当我走出城镇，双足踩在沙滩上，面对着辽阔、明亮的海湾，那动人的景色非语言所能形容：水天一片蔚蓝，深邃清澈；明丽的朝阳照在一道巉岩组成的半圆形的屏嶂上，在它的背后是隆起的绿色群山；那宽阔、平坦的沙滩和一直伸向大海的低平的岩石（岩石上长满海藻和青苔，像是一座座绿草如茵的小岛）也洒满阳光；尤其动人的是阳光中的海浪，灿烂夺目、晶莹闪烁。还有那无比纯净和新鲜的空气！天气稍有点热，恰好使你体味到微风吹在身上的惬意；风儿不大，恰好能搅动海面，让波浪像是在狂喜中跃上海岸，迸溅出泡沫和闪光。除此之外，这里还是一片宁静，除了我以外，还不见有一个人影。我是第一个把脚印留在坚实、整齐的沙滩上的人。昨夜的潮水已把前一天最深的印迹都荡涤干净，在这以后还没有谁的脚在这里踩过。沙滩又干净，又平整，只有一些退潮时留下的微凹的水坑和小小的溪流。
我走在沙滩上，精神振作，心情愉快，充满活力。我忘却了一切忧虑，觉得脚下似乎长着翅膀，至少能行四十英里路而毫无倦意，我体验到一种自童年以来从未再享有过的欢欣。大约六点半左右，马夫们开始到这里来为他们的主子溜马，先是一匹，接着又来一匹，最后来了十几匹马和五六名骑手。但这不会妨碍我，因为我现在已经走近那一片低平的岩石，他们不会走得这么远的。我踏上了岩石，走在潮湿、滑溜的海藻上（冒着跌进岩石中间无数清洁的咸水坑之一的危险），又登上一块小小的长着青苔的岬角，海水在岬角四周飞溅。我回头望去，看看有没有人过来。那里仍只有早起的马夫和他们的马，还有一位带狗的绅士，狗在他前边跑，看去只是一个黑色的小斑点。一辆水车从城镇驶来，为海滨浴场送来淡水。再过一两分钟，远处的更衣车就会动起来，那时，生活很有规律的老年绅士和严肃的贵格会女士就会到这里来进行有益于健康的早晨漫步。尽管这情景非常有趣，但我不能等下去观看了。我朝那个方向望去，阳光和海水很耀眼，我只是瞥视了一下，就重新转过身来，欣赏海水拍击我站着的那块岬角，眼看浪花飞溅，耳听清脆的潮声。海水拍击的力量不算猛，因为它受到缠结的海藻和隐没在水下的岩石的阻挡，不然的话，我很快就会被浪花浸没了。但是，潮在涨，水在升，把海湾和湖泊都注满了，海峡越变越宽，我该及时寻找更安全的立足点了。于是我走着，跳跃着，跌跌绊绊地回到平滑、宽阔的沙滩，决定大胆地登上那些巉崖，然后就回家。
一会儿，我听到身后有一阵抽鼻子的声音，一只狗欢蹦乱跳地来到我的脚前。它是我的那只长着黑色硬毛的小獒犬斯耐普！我一喊它的名字，它就跳到我的脸前，快活得高声叫起来。我几乎和它一样快活，伸出双臂把它抱起来，接连地吻它。它怎么会到这里来的？它总不能从天上掉下来或独自从老远的地方跑来：不是他的主人——那个捕鼠人——就是有别人把它带来的。于是我抑制住自己对它的过分的爱抚，同时也尽力克制它对我的感情，我向四周看望，看见了——韦斯顿先生！
“格雷小姐，你的狗把你记得多么清楚，”他说时热情地握住我伸给他的手，当时我已经不清楚自己在做什么了，“你起得真早。”
“我也不常像今天这么早起，”我回答，从这件事的一切情况考虑，我的镇静确实令人惊异。
“你打算散步到多远的地方？”
“我正准备回家呢。我想，差不多是该回家的时候了。”
他看了看表——现在是一只金表了——告诉我说，才七点过五分。
“不过，你散步的时间肯定已经够长的了，”他说时朝城镇的方向转过身去，这时我已从容地往回走了，他走在我的身旁。
“你住在城里的哪一带呀？”他问，“我怎么找也找不到。”
怎么找也找不到？这么说来，他已经竭力寻找过了？我把我们家的地址告诉了他。他问我们的事业是否顺利。我告诉他，我们干得很好，圣诞节以来，我们的学生增加得相当多，估计这学期结束时，学生数量还会进一步增加。
“你一定是位造诣很高的教师，”他说。
“不，我母亲才是，”我回答，“她把学校的事务管理得很出色，她很有活动能力，又聪明，又善良。”