轻柔说话的风 精彩片段:
第二章
他们9点钟时来找他了,他们怒不可遏、两名骑兵抓住他,让布兰多克中士殴打他。当他倒下去后,他们拖着他穿过营地到卡斯特将军那里去。此刻,在几盏油灯的照亮下,将军正坐在帐篷前面的一张桌子旁,身边围着一群军官。
乔治·阿姆斯特朗·卡斯特将军永远是一个谜。但他显然有两个方面:一面好一面坏,一面亮堂一面阴暗。
在他的亮堂的一面,他是欢乐的,经常笑声不断,喜欢像孩子般地开玩笑,与人相处愉悦。他具有无尽的精力和强健的体格,总是在开发一些新的项目,要么是在平原上收集野生动物把它们送到东部的动物园去,或者是学习制作动物标本。尽管常年在外奔波,他对他所钟爱的妻子伊丽莎白绝对忠诚。
自他年轻时一次醉酒经历后,他变得滴酒不沾,绝对禁酒了,甚至在晚饭时也不喝葡萄酒。他从不骂人,也不允许在他在场时听到脏话。
在14年前的南北战争期间,他曾经表现出惊人的勇气,置个人的生死于不顾,以致使他迅速从中尉升至少将。他曾经身先士卒冲杀在枪林弹雨之中,却从未挂过彩。他被老百姓认为是一位英雄,却不受自己部下的信任和爱戴。除了他自己的判断。
这是因为对于那些冒犯了他的人,他也会给以残酷的对待和实施报复。虽然他自己未曾受伤,但在战争中他部下官兵的伤亡人数,比任何其他骑兵部队都多。这使他变得更为急躁和鲁莽。战士们不想去拥护一位要让他们去捐躯的指挥官。
在平原战争期间,他多次命令使用皮鞭对付违反纪律的士兵,并由此产生了比西部的任何部队都要多的逃兵。七团正因为没完没了的夜间开小差而丧失兵员。部队不得不经常征募新兵,但他没什么兴趣去把他们训练成具有战斗力的熟练的骑兵。
虽然在林肯堡度过了一个漫长的秋天和冬天,但在1876年6月,七团的状态很不好。
卡斯特个人虚荣性很强,一有机会就千方百计想在报纸上抛头露面。他的许多手法,黄褐色的鹿皮服装、流畅的金棕色卷发,都是为了这个目的,现在陪同第七骑兵团的随军记者马克·凯洛格也同样。
但作为一名统帅部队的将军,他有两个缺陷,这会导致他和他的大多数官兵在以后的几个小时内死去。第一个缺陷是他经常低估他的敌人。他具有印第安人克星的名声,对此他沾沾自喜。事实上,8年前他曾经消灭了一个沉睡的夏延人村落,是在堪萨斯州沃西托河边的一个村庄,在夜间他们包围了那些睡得正香的印第安人,并在太阳升起时屠杀了他们中的大多数人,男女老少。夏延人曾刚刚与白人签订了一份新的和平协议,因此他们还以为他们是安全的。
期间他也曾卷入过与一些交战派别的四次小规模战争。所有这四次的合计兵力损失不到12个人。考虑到南北战争时的重大兵员伤亡,与当地印第安人的这些遭遇战根本不值一提。但东部的那些读者需要有英雄人物作为他们的学习榜样。热情洋溢的报纸报道和他自己的书《我的平原生涯》已经使他具有了这种信誉以及偶像状态。
第二个缺陷是他听不进任何人的话。在向罗斯伯德溪流进军的路上,他有一些经验极为丰富的侦察兵与他在一起,但他对一次次警告都置若罔闻。
在6月24日晚上,本·克雷格被拖到了这个人的面前。
布兰多克中士解释了所发生的事情,而且还有目击证人。在6名军官簇拥下的卡斯特将军,打量着他面前的这个人。他见到的是一个比他年轻12岁的小伙子,身高6英尺不到一点点,身穿鹿皮衣服,有一头卷曲的栗色头发和一双明亮的蓝眼睛。