浪漫服务公司 精彩片段:
铁鸟值勤
吉尔森进去的时候,其他的铁鸟制造厂商已经到了。除开吉尔森,另外还有六个人。小会议室里面青烟缭绕,弥漫着昂贵的雪茄烟味儿。
“嗨,查理。”其中的一个人在他走进房间时,跟他打着招呼。
其他人也停下话头,随意地跟他打了个招呼。作为铁鸟的制造厂商之一,吉尔森也是制造商自救同盟的一员,他无奈地提醒自己。这个同盟惟我独尊,与外界老死不相往来,但是,哪怕一个人想拯救人类,至少也得有政府认可的合同。
“政府代表还没有到。”一个与会者告诉他,“不过,他随时都可能到。”
“我们会得到认可的。”另一个人满怀希望地说。
“很好。”吉尔森在靠近门口的地方找了把椅子坐下来,一边朝四周打量。这看上去像一个正规的聚会,有点童子军聚会的味道。这六个人,个个声音洪亮,足以弥补他们数量上的不足。那个南方联盟的总裁正扯开嗓门讲述着铁鸟的可靠性;和他交谈的两个人,都咧嘴傻笑着,并不住地点头表示认同。其中一位试图在总裁说话的空当里插上话,展示他所做的有关铁鸟应变能力的测试,另一位则想介绍一个新的充电装置的良好功能。
吉尔森注意到这些人都站得笔直,显得格外高大挺拔,真就像是救世主一样。他们也自认为是人类的救世主。对此,吉尔森却不以为然。就在几天前,他还和这群人一样,也认为自己是一个大腹便便、略微有点秃头的圣人。
他叹了口气,点上一枝雪茄。在这个工程刚开始时,他和其他人一样,满腔热情,是个狂热分子。他曾经向他的工程师——梅克辛泰尔鼓吹:“梅克,一个崭新的时代正在到来。铁鸟就是解决难题的关键。”梅克辛泰尔很自豪地点了点头,他也是一个转而信仰铁鸟的人。当时这个计划看上去是多么的完美无缺啊!一个简单可靠的方法,能解决困扰人类社会最大的难题,全在这台重约一磅、由金属、晶体和塑料组成的、绝无贪污腐败行径的机器上。困扰人类社会最大的难题哪有这么容易就解决了?这正是吉尔森怀疑这项工程的可行性的理由。毕竟,谋杀是人类社会从古至今都一直存在的问题,铁鸟只是个新近才出笼的解决方案。
人们还在热烈地讨论着,谁都没觉察到政府代表已经走进来了。“各位——”有人大声地叫道,会议室一下子安静了下来。
“各位,”身体圆得像颗球的政府代表宣布,“总统,在国会授权下,已经同意在每个城市设立铁鸟中心了。”
这些自救同盟的成员情不自禁地发出了胜利的欢呼。吉尔森想,他们总算是有机会去拯救世界了,但同时他又担心会不会出什么差错。
吉尔森仔细聆听政府代表讲述分配计划。全国被划成七个区域,每一个区域由一个铁鸟的制造厂商负责供应铁鸟,并提供相应的服务。当然,这的确是垄断,但这也是必需的。就像是电话公司一样,垄断对公益事业是有好处的。你不能在铁鸟的服务上展开竞争,铁鸟是属于所有人的。
“总统希望,”政府代表继续说,“全面的铁鸟服务应该能够在尽可能短的时间内开始。你们会有最高的优先级别去使用金属、人力资源等战略储备。”
“就我而言,”南方联盟的老总道,“我估计第一批铁鸟在这个星期就能够投放使用。生产线已经安装完毕。”