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第六章 1906年——陆疤子 张腊狗
陆疤子近来心神不宁。
堤防工程眼看就要完工了，前三个月的薪饷他只给民工发了一半，民工几次找他扯皮，有几个年轻的口里还骂骂咧咧的。这次刘宗祥的爹亲自给民工造册发工钱，钱再也不过他陆疤子的手，水过地皮湿的便宜他也沾不到了。他蛮恨刘瘌痢。刘瘌痢不发脾气，总是心平气和的，你斗狠也无用，只当你是一拳头打在老母猪的身上，毫无反应。陆疤子自己的那一分工资，刘瘌痢软拖软磨，就是不给。前天逼急了，刘瘌痢说，他陆疤子的工钱，已代还给了汉正街糟坊的彭大年。彭老板到祥记商行讨账，说是刘宗祥的祥记商行委托一个脸上有疤子的人到他那里去赊了两千斤酒，彭大年到处说，祥记声誉要紧，看在张腊狗是租界包打听与刘家是洋行买办都是一条线的分上，祥记商行就先把钱给垫上了。陆疤子自知理亏，好在他在酒里头兑了很多水，现在民工的工钱不从他手上过，他无法先扣酒钱，只有叫小监工到民工里头去要。原来是民工求他陆疤子，现在是他陆疤子扳着民工的脑壳摇！他拖欠民工的工钱民工早已恨极，他再去要酒钱，等于是讨狗肉账。陆疤子曾在张腊狗跟前诉苦，痛骂刘宗祥刘瘌痢心黑手毒害他陆疤子，害陆疤子实际上也是往张大哥脸上抹屎。哪知张腊狗听了之后表情冷漠，完全没有预想的那样激动或愤怒。陆疤子不知道刘瘌痢单独塞了一个“红包”给张腊狗，这个红包沉甸甸的，远比陆疤子的话分量重得多。再说，陆疤子兑水搞了几多黑心钱，怎么不晓得往大哥手里塞几个呢？张腊狗已不是过去码头上的小混混了，他现在也是汉口市井的一方诸候了，小眉小眼又丢面子的事，已是他极力避免的。现在明摆着是陆疤子他自己做的事亏理，挑事拨非的话岂能撩得动这位青帮头子的心？
张腊狗不理陆疤子的投诉还有一个鲜为人知的原因，就是青帮的总舵把子传下暗令，天下即将大乱，江山社稷将归革命党，帮里的弟子徒子徒孙兄弟伙都要遵依。各地如有革命党出面相求，帮内人等都要鼎力相助，就是舍身舍命也不能退缩。青帮与洪门不同，洪门是各地自立山头，只要归字号即可立寨开香堂，各山头各香堂也无统属关系。青帮极讲辈分，不仅门规森严，而且字辈决不允许僭越，所有各地青帮分舵，都绝对服从总舵。洪门一大片，青帮一条线，说的就是这种区别。上个月，一个身穿灰绸长衫的先生找到张腊狗的香堂，一番对答之后，张腊狗晓得他是汉口革命党的联络人。最近，革命党人刺杀朝廷大员瑞征，汉口商人罢市、焚烧美国货，恐怕都与这个穿长衫的革命党人有关系。张腊狗对穿长衫的人表示，汉口他的这个香堂，坚决服从总舵的令旗。前几天，在后湖筑堤工地上察看陆疤子几个小兄弟的情况，张腊狗发现穿长衫的革命党人同刘宗祥在一起，在堤上指指划划，一打听，才知道这个人叫冯子高，是刘宗祥的重要帮手。往深里一打探，张腊狗清楚冯子高在张之洞张中堂府里做过幕宾，幕宾嘛，就是出主意的谋士罢！还听说这位先生干过审厅里的推事，留过洋，是个同各界都有联络的人物。
“看来革命党里头能人还是蛮多的咧！”在大场面上混，张腊狗心里不能没有一杆秤。
张腊狗与陆疤子最大的不同点，是张腊狗一般不与人当面斗狠，而他圆圆的娃娃脸更加隐蔽了常起杀机的内心。他之所以经常到堤上来看看，是他深知后湖筑堤，是汉口乃至湖北的一件大事。他是签字画押监工的，是责任人，而陆疤子是屁股上长疔疮，坐不住的家伙，完全指望他怕要出事：堤漏了或克扣民工太狠闹起事来，误了工期，张中堂可不是好说话的！
张腊狗一下子觉得好笑起来：他收了穆勉之的钱，砸了刘宗祥的“一江春”。刘宗祥请他到后湖监工，明摆着一是想化干戈为玉帛，让他的人沾点筑堤的好处；再就是，刘宗祥说不定也是在做“笼子”引他钻，如果他监工的给料、算工太克扣，堤出毛病民工扯皮都不好收拾。现在他张腊狗把“笼子”不当笼子，或者在“笼子”面前装佯，装出浑然不觉的苕模样，这样一来，钱也赚了，面子也做了。而且，让他更感好笑的，是冯子高这个革命党，把他与刘宗祥神不知鬼不觉地拴到一起了。
直到今天陆疤子得到一只好蛐蛐，心情才好起来。
“个狗日的哟，只怕是老子的祖坟上在冒青气啵，怎么不费吹灰之力就得了一只这样难得的异形蛐蛐呢！该不是在做梦吧？”陆疤子摸摸怀里装的蛐蛐竹管子，另一只手在大腿根子上狠劲地掐了一把。管子硬硬地分明还在，腿根子也疼得钻心。“个婊子养的，老子这是大肚子打屁——运气来了哇！”陆疤子觉得走路都比往常轻快多了。
也难怪陆疤子着急。眼看就到一年一度的蛐蛐赛事了，陆疤子还只有几只拿不出手的虫子。平常自己关在屋里玩玩，还不至于有人笑，要想在斗赛擂台上拿“牌子”，就真正是做梦了。
今天早上从循礼门一出城，就碰到两个半大不大的儿子伢从刘园出来。这两个伢一个十七八岁，一个十四五岁样子，手上拿着网罩、小铲子、小刀子、小竹筒一应捉蛐蛐的家什。
陆疤子至今还在暗暗庆幸，当时多一句嘴，要不然后悔莫及。
“呃，伢们嘞！捉了蛐蛐的？”记得当时是问的这样一句。我平时怎么会去答理这样的小伢咧！这种半大不大的小鸡巴伢们晓得个么事唦？又冇得么准头，能捉得到好蛐蛐？
的确，在捉蛐蛐，鉴赏蛐蛐，养蛐蛐，执掌斗蛐蛐上头，陆疤子自视甚高。事实上，若论起这方面的实际经验，他比冯子高要高许多。
汉口的斗蛐蛐，年年都在涵芬楼。每年这个时侯或稍晚一些，武昌省城那边的、汉阳府那边的，爱蛐蛐的和爱斗蛐蛐的、爱玩蛐蛐的，都集中到离花楼街不远的涵芬楼。什么时侯开斗，不需发通知，圈内的玩家自会互通信息，到时侯各自带蛐蛐，或带参斗参睹的钱就行了。每场赛事都有拉场子的人，近几年都是张腊狗、陆疤子、穆勉之这一帮人拉场子，有时也请省里有面子的人物来拉场子。总之要能镇得住场子，没有人敢来闹事。穆勉之不怎么爱玩这东西，而张腊狗陆疤子几个人是把蛐蛐当命的人，“天下青红是一家”，所以，汉口的蛐蛐赛事上，张腊狗一伙人就是最活跃的人物。他们既是“拉场子”的组织者，又充当裁判负责“掌掸子”。当然，这些都不会是尽义务，他们也自然是最大的受益者。汉口的斗蛐蛐，相当直白：按参赛双方虫主人的意愿，决定由谁的虫和谁的虫斗，然后双方各自把自己的虫拿到斗台上，双方再各派三个人站在斗台的两边，目的在于监督，怕出现临阵换虫的事。台后由“掌掸子”的裁判人负责。观众立在台下，自己找对手出钱押哪只蛐蛐，哪只蛐蛐赢了，押这只蛐蛐赢的人也就赢了，当然，虫主人也赢了。虫主人参赌的数额也是由双方议定的，比赛完后拉场人向输方收钱给赢家，裁判人拉场人都在其中收一定数额的佣金。拉场人和裁判人最大的收入是在参赌的赌资中“抽头”。斗蛐蛐从初秋斗到深秋，一场赛事往往十几局，每局赌资动辄上万，拉场子和掌掸子人的收入可想而知。