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当他们距离东科尔特街半里路时交通号志正一闪一闪地频临变换之际。梅森减速下来，转入东科尔特街，找到门牌号码。
“看起来好像没有任何人过来。”狄瑞克说。
梅森把车子停在路边，跑上台阶按下前门的门铃。
他按过第三次后，走道上才传来穿拖鞋的脚步声，一个两眼惺忪的男人穿着睡衣和拖鞋，打开门对他的访客眨眨眼睛。
“有没有麻烦？”他问道。
保罗·狄瑞克说，“你认识我。福尔达。我见过你几次面……”
“噢，是的，狄瑞克先生。你好吗？”
“这位是派瑞·梅森。”狄瑞克介绍说。
“很高兴认识你，梅森先生。原谅我这副打扮……有什么事吗？我能为你们做什么吗？”
“我们想跟你谈谈。”梅森告诉他。
“现在？”他问道。
“现在已经是最晚的了，”梅森说。“我一个小时以前就想跟你谈了。”
福尔达双眉扬起，正想说什么，然后又止住，改口说：“进来。”
一个女人的声音焦虑地从卧室喊道，“什么事，阿瑟？”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《梅森探案系列》之《虫蛀的貂皮大衣》（The Case of the Moth-Eaten Mink）。
梅森探案系列与福尔摩斯系列和克里斯蒂系列被世人公认为世界三大侦探小说系列。它已被翻译成28种文字，在全世界各个国家广为流传，销量已超过三亿册。
在本探案系列小说中，律师身份的主人翁梅森象福尔摩斯、波洛一样在世界上，尤其是美国已成为尽人皆知的人物。他除了利和现代侦破技术之外，更具特色的是，他充分利用法律和在法庭上的庭辨使一个个隐藏极深的杀人元凶昭然若揭。本书将丰富的法律知识巧妙地与引人入胜的侦破情节编织在一起，使人受益匪浅。
《梅森探案集》中的主人公梅森，就像作者加德纳本人一样，是一位刚正不阿的律师，在小说中自称要“全力以赴地为我的委托人而战”，“我的特长就是拼博”，因此他常在法庭快要定案宣判时，出其不意地提出确凿证据为被告辩护，使无辜者开脱，案情真相大白。这些探案另一特点是作者特别注重法医在侦察过程中搜集和保存证据的重要性，从而判定死者是意外死亡，抑或自杀，还是被谋杀，以免误判造成冤案错案。加德纳为此在好几本小说的序言中都着重强调了这一点，并把著作献给他的一些好友——技能高超、经验丰富的杰出法医学专家。
总之，《梅森探案集》的小说情节篇篇曲折紧张、扑朔迷离、扣人心弦，使读者读来兴趣盎然，同时又可以使读者对美国光怪陆离的社会现实面貌，形形色色的案件，尤其是对美国的法律、刑事法庭审讯的法制、律师制度等诸多方面增进了解。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
翻译:张国祯
标签:厄尔·斯坦利·加德纳梅森探案虫蛀的貂皮大衣侦探美国