14
“好，”梅森坐在会客室里的直背椅上说，“告诉我是怎么一回事。”
阿尔伯格头埋进手里。“坦白说，梅森先生，我一塌糊涂，真的一塌糊涂……你收到我附有支票的信了？”
“收到了，”梅森说，“而我知道的跟我收到信之前所知道的一样多。你怎么被逮到？”
“我正要上你的办公室去。”
“我的办公室？”
“对。”
“然后呢？”
“我到了你那幢大楼的入口。一个便衣人员从人群里冲出来。他抓住了我。他们把我架进一部车子里。我甚至还不知道是怎么一回事就被带离那里。”
梅森气愤地说：“为什么你不在某个地方停下来打电话给我？我已经告诉过你不要接近我的办公室了。你应该知道他们会派人守在那里。那地方还有你的餐厅是他们最可能去找的地方……出什么事了？说，告诉我是怎么一回事。”
“最糟糕的部分你还没听到。”
“好，”梅森说，“那就告诉我最糟糕的部分。”
“那把枪在我手里。”
“那把枪？”
“对。”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《梅森探案系列》之《虫蛀的貂皮大衣》（The Case of the Moth-Eaten Mink）。
梅森探案系列与福尔摩斯系列和克里斯蒂系列被世人公认为世界三大侦探小说系列。它已被翻译成28种文字，在全世界各个国家广为流传，销量已超过三亿册。
在本探案系列小说中，律师身份的主人翁梅森象福尔摩斯、波洛一样在世界上，尤其是美国已成为尽人皆知的人物。他除了利和现代侦破技术之外，更具特色的是，他充分利用法律和在法庭上的庭辨使一个个隐藏极深的杀人元凶昭然若揭。本书将丰富的法律知识巧妙地与引人入胜的侦破情节编织在一起，使人受益匪浅。
《梅森探案集》中的主人公梅森，就像作者加德纳本人一样，是一位刚正不阿的律师，在小说中自称要“全力以赴地为我的委托人而战”，“我的特长就是拼博”，因此他常在法庭快要定案宣判时，出其不意地提出确凿证据为被告辩护，使无辜者开脱，案情真相大白。这些探案另一特点是作者特别注重法医在侦察过程中搜集和保存证据的重要性，从而判定死者是意外死亡，抑或自杀，还是被谋杀，以免误判造成冤案错案。加德纳为此在好几本小说的序言中都着重强调了这一点，并把著作献给他的一些好友——技能高超、经验丰富的杰出法医学专家。
总之，《梅森探案集》的小说情节篇篇曲折紧张、扑朔迷离、扣人心弦，使读者读来兴趣盎然，同时又可以使读者对美国光怪陆离的社会现实面貌，形形色色的案件，尤其是对美国的法律、刑事法庭审讯的法制、律师制度等诸多方面增进了解。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
翻译:张国祯
标签:厄尔·斯坦利·加德纳梅森探案虫蛀的貂皮大衣侦探美国