大故宫1 精彩片段：
第19讲 乾清三宴
导语
乾清宫还是皇家举行宴会的场所。明清宫廷宴会，数量之多，不胜枚举。明朝宫廷宴会，留存史料较少；清朝宫廷宴会，档案资料较多。所以，重点讲清朝宫廷宴会，着重讲在乾清宫举办的三场皇家大宴会——康熙“千叟大宴”、乾隆“千叟大宴”和嘉庆“过年大宴”。
康熙、乾隆时期，千人以上的大宴会，主要有四次：第一次在康熙五十二年（1713年）三月十八日，第二次在康熙六十一年（1722年）正月初五日，第三次在乾隆五十年（1785年）正月初六日，第四次在嘉庆元年（1796年）正月初四日。这四次千人以上大宴会，冠名“千叟宴”的有三次，即康熙六十一年（1722年）、乾隆五十年（1785年）和嘉庆元年（1796年），其中在乾清宫举行的“千叟宴”有两次：康熙六十一年和乾隆五十年。我先讲康熙“千叟宴”。
“千叟宴”的“千”是指千人以上，“叟”是指老叟，即老年人，“宴”是宴会，就是千名以上老年人参加“养老尊贤”的盛大宴会。中国2006年10月28日在广西永福县举行“千叟宴”，年龄最大者105岁，最小者70岁，百岁以上者5位，平均年龄75岁，已列入吉尼斯世界纪录。
一、康熙大宴
敬老是中华民族优良的传统。在生产力非常低下，人们没有剩余食物养活多余人口时，养老成为家庭、部族、社会的负担。传说有“六十花甲子”的现象：在远古时候，老人到六十岁，儿子在山里挖个窑洞，把老人送到里面住，隔三差五，前去送饭。洞里油灯，油尽灯灭，停送饭食，老人饿死。我们不必考据这个传说的真实性，但反映历史上曾出现过因生产力低下而不讲尊老的习俗。随着社会的发展，物质财富的增多，尊敬老人，尊重经验，成为一种社会道德风尚。社会愈发展，就会愈敬老。尊敬长者就是尊重知识、尊重经验、尊重智慧、尊重生命。这是我国优良的历史传统。
其实，康熙“千叟宴”之前，已经举办过千人以上宫廷大宴。康熙五十二年（1713年）三月十八日，是康熙帝60岁生日。在清代，当朝皇帝诞生的日子，既是万寿节，又是国庆节。人生六十年，是花甲之年。在古代，“人生七十古来稀”，所以六十岁被认为是人生的一个重大节日。这个节日，玄烨作为个人，是家庭的节日，作为当今皇上，则是国家的节日。为此，举办隆重的万寿庆典、盛大的千人盛宴。庆典和盛宴在畅春园（今北大西门附近）举行。自大内到西直门，再到畅春园，沿途所经，约三十里，搭建彩棚，设置经坛，举行庆典，官员士庶，男女老幼，熙来攘往。礼部规定：官员着正装（礼服）一个月（常例最多七天）。康熙帝布告天下耆老，年65岁以上者，官民不论，均可按时赶到京城参加畅春园的盛宴。宴会分作三天三场举行：
第一场，康熙帝在畅春园正门前首宴汉族大臣、官员及士庶年90岁以上者33人、80岁至90岁者538人、70岁至80岁者1823人、65岁至70岁者1846人，共计4240人。皇子、皇孙、宗室子孙年纪在10岁以上、20岁以下的，出来为老人们执爵敬酒、分发食品，搀扶80岁以上老人到康熙帝面前亲视饮酒，以示恩宠，并赏给外省老人银两不等。
第二场，在畅春园正门前，设酒筵招待八旗大臣、官兵及闲散人年90岁以上者7人、80岁至90岁者192人、70岁至80岁者1394人、65岁至70岁者1012人，共2605人，礼遇同前。
第三场，在畅春园皇太后宫门前，宴请八旗满洲、蒙古、汉军70岁以上的妇人，其中90岁以上者就席宫门内、80岁以上者就席丹墀下，其余都在宫门外。汉人大臣妻子年老者也到宫内赐坐。皇太后亲赐茶果酒食，令皇子、皇孙等以次颁赐，还赏给彩缎金银等。（《清圣祖实录》卷二五四）这是历史上的空前之举。
以上参加宴会的满汉耆老多达6845人，加上人数不详的八旗老妇，还有搀扶老人的家属等，总数当近8000人。在王原祁等作画的《万寿盛典图》中描绘了这场宴会的盛况。
《古今图书集成》纂修者陈梦雷也参与了这场“千叟宴”，并赋诗：“承恩五十有三年，旷典虞庠近御宴。万卷书成传盛世，嵩呼圣寿永同天。”
这次大宴群老，虽有“千叟宴”之实，却无“千叟宴”之名。从什么时候开始有“千叟宴”之名呢？
中国历史上第一次“千叟宴”，是康熙六十一年（1722年）正月，康熙帝在乾清宫前庭院，举行宫廷空前盛大的“千叟宴”。因人数太多，宴会分两场举行：