大博弈：中国的“太极”与美国的“拳击” 精彩片段：
第七篇 中美合作：大势所趋
第二十一章 内忧外患：难以走出山坳的中国
除了上述促使中美避免冲突、增强合作的因素外，还有一些因素也会间接影响美国对华战略的调整。较为突出的有两个，即中国崛起的不确定性和中国同周边国家关系的复杂性。
一、遥远的崛起之路
有些美国战略专家认为，中国离真正实现崛起还有相当长一段路要走，在这个过程中，中国要面对许多难以克服的困难，如人口问题、资源问题、生态问题、可持续发展问题、政治社会稳定问题、政治体制改革问题等等，能否最终实现崛起，还是不确定的。就拿经济发展来说，中国经济已经实现持续25年的高速增长，在未来20年内，继续保持同样的高速增长将非常困难，世界上也没有先例。如果中国的发展遇到困难，国力增长的速度就会放慢，美国也就可以减缓把中国作为头号战略竞争对手的战略调整进程。
问：现在美国学界和政界都很关注中国和平崛起这个话题，您对这个话题有什么看法？
答：我正教授一门关于当代世界事务的课程。我们考察像环境发展、人口发展、国际贸易这样的全球事务。现在我们正看不同的地区，也关注崛起的中国。10天前，在《金融时报》有一篇很长的关于中国迅速发展的文章。有一组关于中国外交事务的文章。学生们将阅读并讨论它们。
大概学生们首先会提出“经济能否可持续发展？”、“迅速发展是否会伴随大起大落？”、“都有哪些不确定性？”等问题。其次，中国迅速发展能否不以毁坏环境为代价？第三，社会主要阶层是否会同等受益？或者说，是否会出现一些亿万富翁，同时却有大量的贫困的农民。第四，中国经济变迁和社会变迁是否最终导致政治体制的变迁？如果你改变了经济基础，政治制度也将改变。这种情况会在中国发生吗？第五，中国财富的增长、富人的增加是否会转化成军事能力的增长和防务扩张？最后一个问题，中国与其邻国及美国的关系会如何？这些关系会随着中国实力的上升而变化吗？
没人知道这些问题的答案。但对我来说，它们似乎是人们正发问的问题，是最经常被问及的带预见性的问题。中国能否实现可持续增长？它是否会伤害环境？是否改变国内政治，特别是共产党的作用？它是否会影响同邻国的关系？中国会成为军事上更强大的国家吗？
问：您认为20年后，中国的综合国力能得到大幅度提升吗？
答：那在一定程度上依赖于中国内部会发生什么。如果中国继续在民主方面有进步，继续发展庞大的中间阶级，我想，中国大概将变得更民主。因为我认为，当有了一个庞大的中间阶级的时候，是很难再维持威权体制的。我认为，宪政文化对实现民主非常重要。所以我不认为，中国走向民主已经具备了文化载体。在威权体制下，中国经济一旦表现不好，就会引发大麻烦。
问：您认为中国能实现和平崛起吗？
答：我不知道怎样能预测中国成为一个像美国一样强大国家的潜力。这依赖于它维持稳定和政权合法性的能力。保持经济在很长时间内高速发展是很难的。在90年代，日本是主导力量，但在后来10年它遇到很多问题。所以，预测是很难的。我不知道中国怎么能成在某一天成为像美国这样强的国家。
问：您提到，有许多因素在制约着中国的和平崛起，就国内政治来说，主要是什么？
答：中国国内政治不仅影响着中国自身的发展，也影响到对外关系和国家统一问题。目前中国国内政治有三个问题比较突出：