中国的名山大川 精彩片段：
第五章 横空出世的西部极高山
我国西部耸峙着亚洲大陆一系列巨型的山脉——天山、昆仑山、喀喇昆仑山、冈底斯山、喜马拉雅山。它们汇集于帕米尔，形成一个平均海拔5000米以上的巨大山结，构成地球上伟大奇观！“帕米尔”，波斯语的意思为“世界屋顶”，我国自汉代以来称葱岭。帕米尔高居欧亚大陆中心，是古代东西方交通要冲，著名的丝绸之路，就从这里通过。站在帕米尔之巅，纵目四望，冰峰林立，摩天插云，气象万千，条条山脉如腾云驾雾的巨龙，降落在苍茫的西部大地上。
天山
“却出长城万余里，东西南北尽天山。”道出了天山的广大。天山东西绵延2500多公里，是亚洲最大的山系之一。其东部横贯新疆，长达1700多公里，南北宽约300公里，把新疆分成南疆、北疆两部分。天山西段高峻雄险，海拔7435米的托木尔峰，是天山第一高峰。1977年7月25日我国登山队登上了托峰极顶。托峰北20公里便是天山第二高峰汗腾格里峰，海拔6995米。天山东段山势渐低，最高的博格达峰，海拔5445米，耸立在乌鲁木齐东北方的碧空中，冰峰银光闪耀数百里，成为古往今来丝绸路上的行人和当地牧民辨别方向的“灯塔”。博格达冰峰雪水，汇聚于山腹，形成美丽的天池，相传是西王母居住的瑶池。它像一颗蓝色的宝石镶嵌在雪峰下绿色的原始森林之中，吸引着千万游人。
横卧在浩瀚的荒漠、草原上的天山，植被分布有明显的垂直景观带，自山下至山上分布着荒漠、山地草原，山地云杉林，高山草甸，高山冰雪带。冰雪带还生长着雪莲，丛林中栖息着云豹、羚羊、雪鸡等珍禽异兽。
雄伟、美丽的天山，以她特有的“乳汁”哺育着维吾尔、哈萨克等民族，使天山南北的新疆成为世界长寿区之一。
昆仑山
昆仑山和喀喇昆仑山连袂并出于帕米尔高原，渐渐分道向东和东南方向而行。昆仑山沿新疆和西藏交界线，经青海向东直至四川盆地。长约2500公里，是中国最长的山系。昆仑山山势雄伟、壮阔，凌驾于青藏高原，横亘于亚洲中部，素有“亚洲脊柱”之称。昆仑山西段北坡有许多大断层，形成巨大高差。从海拔1000多米的南疆塔里木盆地骤然上升至五六千米，山势异常高峻，在喀什、和田仰观巍巍昆仑，高山壁立，冰峰插天，景观崇高而威严。昆仑山西出帕米尔地段尤为高大，海拔7000米以上的高峰不少，其中公格尔峰(海拔7719米)、公格尔久别峰(7595米)和“冰山之父”慕士塔格峰(7546米)并称昆仑三雄。1956年，中苏登山队首次登上慕士塔格峰，征服了“冰山之父”，同年又成功地登上公格尔久别峰。1961年中国女子登山队成功登上公格尔峰，显示了我国巾帼英姿。
昆仑山向东延伸，从海拔4000—5000米的青藏高原看昆仑，其绝对高度和相对高度都逐渐变小。沿青藏公路从青海的格尔木经昆仑山口进入藏北高原时，昆仑山就像大海中一条露出脊背的巨龙，虽不高拔，却仍显得博大。
昆仑在我国远古的传说中，是一座非常神秘的名山。相传它是天帝的下都，山上有宫殿、瑶池，是西王母与众神仙居住的地方。它是地首，天下的名山都发脉于此。古代交通不便，只说昆仑在西北，但不知具体位置。至汉代，《史记·大宛记》中记载汉武帝派人去西域勘查河源，才认为：“河源出于阗，其山多玉石，采来。天子按古图书，名河所出曰昆仑。”可见这里所说的昆仑，就是现在和田的于阗河上源之昆仑山。在我国古代传说中，西部的昆仑山和东海的蓬莱三岛，均为神话故事的渊薮，在中国历史文化上产生过重大的影响。
喀喇昆仑山
喀喇昆仑山巍峨高耸于中国、印度、巴基斯坦边界，全长500多公里，平均海拔6000米以上，并有8000米以上的高峰四座，是世界上第二条高大的山脉。主峰乔戈里峰海拔8611米，是世界第二高峰。喀喇昆仑山冰峰峥嵘，插云擎天，极为壮观。喀喇昆仑山夏季阻挡东南湿润季风而南山多雨，冬季受西来低气压影响多降雪，因而高山多积雪，冰川发育，景观壮丽。
喀喇昆仑山口，自古以来为中国和中亚地区交通要道，商队驼铃不绝于耳。东晋法显和唐玄奘去天竺(印度)取经，亦越过喀喇昆仑山口。现在已有公路与巴基斯坦相通，汽车开始取代了驼队。
喀喇昆仑山向东南延伸便是冈底斯山。它斜贯西藏西南部，长约1500公里，高度6000米左右，大致与喜马拉雅山平行。海拔7095米的冷布冈日峰，是冈底斯山脉的最高峰。在气候上，冈底斯山成了喜马拉雅山北面第二道阻挡南来温湿季风的屏障。因此，南坡降水较多，夏天灌木草地如茵，山花烂漫，牛羊成群。藏北高原则成为高寒荒漠。
冈底斯山和喜马拉雅山脉之间，流淌着雅鲁藏布江和印度河。其水源主要靠山上溶冰化雪补给。两河谷地是藏族人民的主要聚居地。藏族人民在这高山雪峰之下，雅鲁藏布江畔，创造了自己独特的文化。西藏喇嘛教认为冈底斯山是佛经中所讲的宇宙中心——须弥山所在地，因而山中寺院林立，朝圣者络绎不绝。