台湾传统文化探源 精彩片段：
第五章 技艺篇
第一节 惟妙惟肖的神像雕塑
台湾的雕塑，从中国古代辉煌璀璨的雕塑艺术中汲取养分，在造形和制作技法上，继承发扬了我国传统雕塑艺术风格，塑造出许多具有浓郁地方特色的雕塑精品。其中，神像雕塑集中反映了台湾雕塑艺术的成就。
台湾民间信奉的神明很多，雕塑的神像也就五花八门。它们多用木雕或泥塑，也有用陶烧制而成。大多为全身像，或立姿、或坐态，通常连衣冠服饰甚至座椅等都雕塑在一起，惟妙惟肖，生动传神，反映了台湾民间对各种神明的普遍认同标准，是探讨台湾宗教信仰和民间艺术的珍贵实物。
(1) 端庄雍容的妈祖神像
妈祖是台湾民间最受尊崇的神明之一。依民间传说，她是位聪敏伶俐、28岁成仙的未婚少女。照理，妈祖神像应当塑造成体态苗条的窈窕淑女形象，但台湾庙宇中的妈祖像，却是一副静态坐姿、体形丰满的中年妇女模样：圆实的面庞透着微笑，修长而成弧形的眉毛，小小的嘴，眼睛与鼻梁成15°角微微上斜，双目略启向下俯视。由于神像供奉在较高的位置上，信徒们仰视恰好与神像对个正着，给人以温柔、慈祥、端庄、优雅的强烈印象。艺匠们将妈祖塑造成这种形象，显然是着意刻画她救苦救难、仁厚贤淑的美德。敦煌壁画中盛唐时期的人物画像，大都丰姿绰约、高贵端庄，处处显露出佛道仁爱宽厚的精神气质和内涵。台湾艺匠大多来自“唐山”，从妈祖神像的造型，可窥见敦煌壁画对他们的深刻影响。
台湾的妈祖庙里，妈祖像两旁必有两尊立姿神像：左为“顺风耳”，右为“千里眼”，它们是妈祖的得力“助手”。相传，有一年默娘(妈祖俗名)路遇一位啼哭少女，正被用轿抬去给两个作恶多端的妖怪作祭品。默娘勇敢地代替那位少女，坐轿而去。二怪见默娘容貌娇好，欣喜若狂。默娘不慌不忙，请二妖道出名字来。长着牛一般大眼的说：“我是大名鼎鼎的千里眼！”长着驴一般长耳朵的说：“我是天下闻名的顺风耳！”默娘义正辞严地劝它们弃恶从善。二妖哪里肯听，竟要对默娘非礼。默娘用手指一点，略施法术，一块几千斤重的大石自天而降，带着一股旋风盘旋于二妖头上，吓得二妖魂不附体，赶紧跪地求饶，发誓甘愿改邪归正，重新做人。默娘乃收他俩为徒，一同替天行道。据说，顺风耳能耳闻千里外的风吹，千里眼可目见千里外的草动，对妈祖解救人们的危难助益不小！
千里眼和顺风耳均雕塑得十分健壮魁梧，浑身肌肉突出，青筋暴起，双目圆睁，龇牙咧嘴，面目狰狞。千里眼右手举起作远眺状。这种造型加上他们身上飘逸的衣带，使人们同样很自然地联想到敦煌壁画中的力士形象。妈祖神像表现的女性端庄与千里眼、顺风耳神像表现的男性粗犷，在同一座庙宇中形成了强烈的对比和反差，愈加突出了妈祖主神仁厚、慈祥的性格特征，同时也绝妙地体现了“以柔克刚”这种中国传统文化的精髓。其雕工之精致、造型之均衡、形体和衣饰线条之流畅，出自二三百年前的艺匠之手，不能不令人击掌叹服！
(2) 充满母爱的妇女群像
台南有座“临水夫人庙”，庙中供奉着数十个神明，几乎全都是“妇女”：正殿祭奉的是大妈、二妈、三妈，左右护神是花公花婆和注生娘娘，两旁护廊是36位乌母。在神明世界中，它是专营“妇产科”、“小儿科”兼“托儿所”的寺庙。
大妈叫“临水夫人”，原名陈靖姑，福建古同县人，生于唐天宝二年(公元743年)；相传她是观世音菩萨的一滴血转胎出世，自幼聪慧过人，曾拜许真人为师，会剑术及道家驱邪除妖之法，功力深厚。她婚后怀孕不久，乡里有一白蛇精化成美女作弄男人，乡民惶惶，求其相救。靖姑遂以法术将腹中胎儿置于家中，出门除害。不料白蛇精与另一妖魔串通，由白蛇精引开靖姑，妖魔趁机潜入靖姑房中，将胎儿吃掉。靖姑痛恨至极，将妖魔统统铲除，并发誓要保护天下所有孕妇。24岁殁而成神，受乡民祭祀。因她是在临水除去白蛇精，故尊称为“临水夫人”。二妈叫林纱娘，三妈叫李三娘，相传她们是靖姑的同师姐妹，曾结拜立誓为民除害，故被同祭一庙。
“注生娘娘”则是专掌生男生女的神明。传说男人是一棵树，女人是一株花。这株花注定要开几朵花，开红花生女，开白花生男。男女成婚后，由注生娘娘负责安排他们生男或育女。信徒们要男要女，可请注生娘娘“通融”一下，换朵白花或红花，这叫“移花换斗”；若婚后不育，也可请注生娘娘通过“栽花换斗”的办法，给你儿女。可见注生娘娘的“权力”非同小可！
照料胎儿是花公花婆的事。孕妇如同含苞待放的花蕾，花公花婆负责浇水、施肥、除虫。他们事情太多，忙不过来，于是请来36位乌母(又称“床母”)协助，负责照顾婴儿不致患病、受惊吓或玩水溺死、玩火灼伤等等，如同看护孩子的“保姆”。
这套掌管人间生男育女诸事的“卫生保健机构”不可谓不严密！这在医疗卫生事业十分落后的古代，对于一向注重“传宗接代”、重视亲情的中国人来说，当然十分重要。因此，不仅渴望生育的人家经常要到注生娘娘庙去虔诚拜拜，就连有了婴儿的家庭，也在孩子的床前摆上供品，烧香祭拜乌母，请她们妥为照料自己的婴儿。
艺匠们依据民间的这些动人传说，精心雕塑出一群充满母爱、逼真传神的女神像：临水夫人就像中国画中的仕女，清瘦秀丽，青春焕发，似乎浑身蕴藏着降妖伏怪的无边法力；花公花婆则看似一对吃苦耐劳、劳碌一生的老夫老妻；注生娘娘的造型介乎于妈祖与临水夫人之间，体态适中，平易近人，似乎很容易“通融”的样子；比较特殊的是乌母们的造型，她们一改中国画仕女轻盈、纤弱的神态，个个体态丰满、健壮结实，脸庞圆厚，眼、鼻、嘴的线条全然是敦煌壁画中菩萨的韵味。她们有的怀抱婴儿，有的手牵幼童，有的甚至坦胸露乳、正在给婴儿喂奶，虽然表情不一，或忧或喜，但都流露出深沉的、人间最可宝贵的慈母之爱！