房龙讲述地理的故事_中国 东亚大半岛

中国 东亚大半岛

中国是一个泱泱大国，边境线长达8000英里，几乎等长于地球的直径，领土面积比整个欧洲大陆还要大。

中国人口约占地球总人口的20％。当欧洲人的祖先脸上涂抹得五颜六色，还在用石斧砍杀野猪之时，中国人早就懂得怎样使用火器，懂得怎样书写了。要把中国这样一个大国清楚地讲述出来，这在很短的篇幅内是绝对做不到的，我只能界定出一个框架，勾画出一个轮廓。至于更为详细的内容，如果你有兴趣，那就慢慢去了解吧。与中国有关的文字，足够把两三个图书馆装得满满的。

中国就像印度一样也是一个半岛，只不过这个半岛呈半圆形。但是，中国并不像印度周围有那么多的高山，而将印度与世隔绝了。中国的山脉就像叉开的手指，从西边一路延伸过来，这使中国那个直抵黄海之滨的富庶的大平原，在面对着中亚凶猛的冲锋军时，几乎是没有任何遮拦的。

为了克服这个地理上无天然屏障的不利条件，在公元前3世纪(这时，罗马人和迦太基人正在争夺对地中海的控制权)时，一位中国皇帝修建了一道巨大的城墙，从东边的辽东一直延伸到西边的嘉峪关———甘肃以西戈壁沙漠的边缘，这城墙有1500英里长，20英尺宽，30英尺高。这就是万里长城。

这道人造的屏障出色地履行着自己的职责，直至17世纪满洲人攻取中原时，万里长城才崩溃。无论如何，对一座傲然屹立了近两千年的人造壁垒，终究是不可等闲视之的。我们在10年前修建的一些堡垒不仅今天就无法使用了，还得开支一大笔钱翻修费用。

在这个巨大的圆圈中，南部的长江和北部的黄河把中国划分为三块。北京所在的华北地区，夏季较为炎热，冬季非常寒冷，这样的气候使当地人吃惯了小米而吃不惯大米。中部地区，由于从北方刮来的寒风被祁连山脉挡住了，所以，气候就比较温暖，人口也更为稠密。这里的老百姓爱吃大米，却不知黍米为何物。华南地区夏季湿热，冬季不冷，热带地区所有的作物都能生长出来。

华北地区又可分为两块，一块是东部平原，一块是西部山区。西部山区是著名的黄土高坡，土壤非常肥沃，土质极为疏松，雨水一落地立即就渗透进去了。西部地区被小溪与大河冲蚀得沟壑纵横，交通运输极不便利，就像西班牙那样。

华北平原位于直隶湾（今渤海———译者注）边上，这是一个由黄河携带的大量泥沙冲积而成的平原。黄河没有什么重要的港口，船只在黄河里也几乎无法航行。运河是黄河北边的一条很小的河流，也一样不能通航，它的功用就是北京的排水系统，专门供北京城排泄污水。对北京，因为现今中国的局势每小时都在变化，所以，我只能说北京是900年的天朝帝都，或者说，自从征服者威廉登陆英国时开始，北京一直就是中国的京都所在地。但是，当这部作品出版之时，北京是否还是中国的首都，或只是中国的一个城市，或成为某个日本将军临时或永久的驻地，这都是我们无法知道的。

北京的历史太悠久了，也见证了无数的兴衰荣辱。公元986年，鞑靼人征服了北京，易名为南京，即“南方的都城”。12世纪，汉族人光复了北京，但并未定都于此，只当北京为一个二流的省会城市，称之为“燕京府”。又过了半个世纪，另一支鞑靼人又把北京拿下了，改名为“中都”，即“中部的都城”。100年之后，成吉思汗的大军占据了北京城，但是，成吉思汗本人却仍然钟情于蒙古沙漠中的帐篷，拒绝入城居住。他的继承者，著名的忽必烈大汗，与乃祖截然相反。他全面修缮了北京这片废墟，再次把北京更名为燕京，又称“大都”。不过，当时北京城的蒙古名称叫“甘巴努克”，意为“大汗之都”，其名气更大。

后来，汉族人又把这些鞑靼人赶出了中原，自己做了皇帝，是为明朝。燕京又变成了北京，即“北方的朝廷”。从此，北京就一直成为了中国的统治中心，只不过它与外界的联系很少。这种局面一直持续到1860年。那一年，一个威仪堂堂的欧洲使节（指额尔金伯爵，1811—1863，第二次鸦片战争期间，出任侵华英军全权代表，与侵华法军一道，迫使清政府签订了丧权辱国的《中英天津条约》和《中英北京条约》———译者注）以官方身份被允许进入北京朝觐大清皇帝。那位把古希腊大理石雕刻（指额尔金石雕，古希腊大理石雕刻品，老额尔金伯爵在雅典购得———译者注）献给大英博物馆的额尔金就是这个大使之父。

万里长城在鼎盛时代一定是一道铜墙铁壁，固若金汤，城墙厚达60英尺，高达50英尺，城墙上还有方塔和通道，本身就是一道要塞。北京城的建造结构是有许多一个套着一个的内城，有皇宫、满洲人城、汉族人城，如同一座迷宫，到了19世纪中叶，又出现了一座外国人城。

北京城内有许多寺院庙宇，但是，中国人却不同于印度人，不是那种虔诚的佛教徒。为什么中国和印度除了人口都在过度膨胀之外，再无其他共同之点呢？这是由于中国人和印度人具有截然不同的民族性格。印度人对神佛怀着十分的崇尚，他们建造的寺院庙宇也一定是最宏伟、最漂亮、最豪华的，寺庙建筑几乎把贫苦农民辛辛苦苦换来的所有钱财都耗尽了。婆罗门僧侣们的口号就是“宁掷百万造神庙，不花分毫于黎民”。而中国人看上去是佛门弟子，但是，从上至下，个个都受到精明的孔子的影响。孔子是一位东方哲理大师，生活在公元前6世纪后半叶的中国，他提出一条普遍信条：不要在关于来世的那些模糊的虚无的辩论之中虚掷岁月（即“未能事人，焉能事鬼”———译者注）。孔子的这个信条得到了中国人的彻底遵循，中国人所做的就是那些“看得见、摸得着的事”。所以，中国大部分财赋税收都被统治者花在公共设施的改善，比如修筑水渠、开挖运河、建造长城、疏浚河道等等，至于寺院庙宇，只要做到神灵不会怪罪就足够了。

古代中国人是一个拥有杰出的艺术才华的民族。比起恒河流域的民族，中国人付出的是小得多的代价，但是，所获得的成就却更好。去中国的游客不论在何地都不可能看到像印度那样庞大的神庙建筑群。在北京以北60英里的明皇陵，几只大型动物雕刻就是那些长眠于地下的帝王的看护者，还有为数不多的几座庙宇，供奉着为数不多的几尊大佛像。就是这些。其他中国神像都比例适中，不大不小。可是，印度人的艺术品看起来很不和谐，让人产生一种不舒服的感觉，即使陈列在博物馆中也还是如此。而中国人的书画、雕塑、瓷器和真漆都比印度人的艺术作品更适合进入欧美的家庭，所以，西方人更喜爱中国人的艺术品。

现代中国的商业地位也不可小觑。中国的煤炭储量位居世界第一，铁矿储量位居世界第二，假如英、德、美三国的煤炭有朝一日采光了，西方人仍然可从山西省获到温暖。