马戏团白象谜案 精彩片段：
第五章 死亡跳跃
马戏团的乐队在演奏李斯特的《匈牙利狂想曲第1号》，准备以此结束盛大表演前热身的音乐会，汤米和杜纳则从兽群表演帐篷里沿着通道溜了过来，先到右边，然后直接来到前排——就在喷火战机彼特斯飞行装备的正下方。
五千多人挤在主帐篷里一排排的座位上，准备观看演出。甜品小贩也不停叫卖果汁，在主帐篷中穿梭忙碌。孩子们时而尖叫，时而大笑，满怀喜悦和期待。
汤米和杜纳刚坐下来，耳边就传来了很长的一阵鼓声，把气氛渲染得十分热烈。演员所在帐篷的帘幕打开了，盛装游行又一次开始，他们每个人都穿着耀眼的服装，沿着表演场地缓慢行走。
小丑、空中特技演员、杂耍演员、男女骑手、走钢丝的陆续登场，接着是威猛的狮子、黑豹、大象、角马、变戏法的，后面还跟着一些大象和小丑。盛大的游行队伍慢慢展开了，穿着短裤、文胸，留着波波头的小精灵们也随着队伍不停跳舞，迈着轻快的步子在队伍中穿梭，让人眼花缭乱。
看到队伍一点点前进，汤米和杜纳忍不住站起来欢呼、鼓掌，就在这时，一位花腔女高音站在舞台高高升起的演奏台上，开始演唱《星条旗之歌》。
演出正式开始！
“笑吧，小丑，笑吧。”三十名身材不同、穿着各异的小丑从幕后一下子拥了出来，有的在演出场地的平台上，有的在小道上，有的则爬上了绳索，他们戴着不同款式的系铃帽穿梭在场地中，很是欢腾。胖的、瘦的、高的、矮的——他们每做一个动作都会大笑：有的假装错误地走上了钢丝，在空中三十英尺的高度胆战心惊，身下完全没有安全网；有的则用手指和脚趾攀着电线往下滑，由于害怕和兴奋，人群一阵尖叫；而那个长着哭脸的矮个子小丑则坐在小道上哭鼻子，来来回回的马队从他身边奔腾而过。
围绕场地四周奔跑的是马戏团的贵族团体——雪白的佩尔什马，在听到马戏团总指挥手中鞭子发出的声响之后奔腾而出，男女骑手则站在其他人的肩膀上叠罗汉似的出现在观众面前。
头顶上方站着的是空中特技演员，他们都站在高空表演平台的边缘，手里握着飞行吊杆，泰然自若，充满自信，然后优雅地腾空而起，快要达到主帐篷顶部时，他们把吊杆抛开，旋转而下，直到接应手稳稳握住他们的手腕，一直屏住呼吸的观众才敢长出一口气。
“上帝啊！”汤米·威廉姆斯有些悲哀，“我的眼睛真的不够用了！根本没办法！好戏太多了，根本看不完！我们真得每天都来，每天都看不一样的表演，否则，记不住！完全记不住啊！……你看！”
杜纳眼睛随着汤米的手指看过去，原来是菲菲·拉蒙特，高空走钢丝项目的皇后，在舞台上方五十英尺的高空努力保持着平衡，身下根本没有保护网，表演完，她还不忘给观众一个微笑，并鞠躬谢幕。她深知，哪怕是万分之一秒的差池都会让她重重摔在地上，要么丧命，要么重伤。可是，对于菲菲·拉蒙特来说，这就是她的日常工作，也是她个人魅力所在。
舞台上、场地里，大象、海豹、狗儿、骏马都在表演，与此同时，杂耍演员和走钢丝的演员也在高空精彩表演着。翻跟头的杂技演员则一个个翻着跟头，身影在空中划过一道道优美的弧线。跷跷板演员在空中弹得很高，脚下也是花招百出，还有小丑们在继续着各种滑稽的动作。
“看！快看！”汤米突然说，“看那个女孩，就是和胖坨在就餐帐篷聊天的那个！”
杜纳顺着汤米的手指看过去，发现有三匹佩尔什马，体形相似，雪白无瑕，就在他面前的表演场地上从容地踱着步，马背上是一男一女。两个人都是一脚骑在外侧的马身上，一脚跨在中间的马身上，在那个男人肩上坐着的是乔伊·梅贝克，看到杜纳，她一边朝他微笑，一边优雅地在头顶挥舞双手，在这位女骑手肩上站着的还有一位，也是一位女性，和乔伊一样漂亮。