当代英雄 精彩片段：
第二部 毕巧林记事簿
三、宿命论者
一个偶然的机会，使我在左翼一个哥萨克村子里度过了两周；那里驻扎着一个步兵营；军官们相互轮流着在各家聚会，一连几夜地打牌。
有一回，波斯顿牌我们玩得不耐烦，把牌扔到桌下，在S少校家里闲坐而乐不思归，一待待了许久许久；一反往常，聊天变得能够引人入胜，大家七嘴八舌地议论着，说是有一种伊斯兰教的传说，似乎人的命运天上都有明文记载，即使在我们这些基督徒中也能找到很多善男信女；每个人都讲些形形色色的奇闻怪事，以表示pro☾1☽或是contra☾2☽。
“所有这些，诸位，什么也说明不了，”一位上了岁数的少校说，“你们证实自己观点时引用的那些稀奇古怪的事例，你们可是谁也没有亲眼目睹过不是？”
“当然，谁也没有目睹，”很多人都说，“但是我们是从靠得住的人的口中听到的呀……”
“全是胡诌八扯！”有人说，“看见过明文记载我们寿限名册的那些靠得住的人在哪里呀？……再说，假若确确实实有命中注定的气数，那还赋予我们意志和理智干什么？我们为什么还得为自己的行为担责任呢？”
这时坐在房内角落的一位军官站起身来，然后徐步走到桌前，用沉稳而庄重的目光扫了一眼在座的人。他是塞尔维亚人，一看他的名字就明白无误了。
乌里奇中尉☾3☽的外貌与他的个性十分相符。魁伟的身材，栗色的面庞，乌黑的头发，乌黑而洞察一切的眼睛，显示民族属性的硕大却又端正的鼻子，始终浮现在双唇的悲愁的、勉强的苦笑——这一切融为一体，似乎专就为了赋予一个生灵以外貌，来显示他的与众不同，来显示他与命运赐他充作战友的这些人的思想和欲望难达共识。
他很有胆量，言语不多，却掷地有声；无论对谁都不会吐露自己埋藏心底的和家里的秘密；酒几乎一滴不沾，对年轻的哥萨克姑娘——她们的美貌您看不见，简直就不可理解——他从不追求。可是据说团长的太太对他那双意蕴无限的眼睛却并非无情；然而谁对此若有旁敲侧击，他发起火来可不是闹着玩的。
只有一种嗜好他不隐瞒，这就是打牌上瘾。往铺有绿绒的牌桌前一坐，他便把一切都忘得一干二净，而且通常总是赌输；但是常打常输只能激起他死不罢休的那种倔劲。听说有一次部队远征打仗，夜里他在车里的坐垫上坐庄发牌；他手气好得要命。这时突然响起枪声，响起了警报，所有的人都立即起身，跑去抓枪。“下注——注呀！”乌里奇仍未起身，而是向一个最为入迷的赌友大喊一声。“七点。”那位一边拔腿，一边回答。尽管四周一片慌乱，乌里奇还是发完了一圈；最后结果出来了。
他到散兵线时，双方射击已经十分激烈。乌里奇担心的既不是车臣人的子弹，也不是他们的军刀：他要寻找的是自己那位幸运的赌友。
“最后结果就是七点！”终于在前哨散兵线上见到了那个赌友时，他便大声嚷嚷起来。那些人刚要把敌人挤出树林，他走了过去，掏出自己的钱包与钱夹，把它们交给那个幸运者，也不顾后者抱怨这里不是交钱的地方。完成这个令人不快的责任后，他冲在前面，率领着战士神色自若、稳扎稳打地与车臣人展开对射，直至战事结束。
乌里奇中尉一走到桌前，在座的全都鸦雀无声，等着看他拿出什么别出心裁的奇谈怪论。
“先生们！”他说（说话的声音十分平静，连调门也比一般的人低），“先生们，做这些无谓的争论干什么呀？各位想要证据，我建议各位拿自己试试，看看一个人是否可以随心所欲地安排自己的命运，看我们每个人的寿限是否事先已经算定了……谁想试试？”