蒙曼说隋·隋文帝杨坚 精彩片段：
第二十章 开皇之治
推行文教
然而，我们要知道衡量一个社会的发展水准和发展前景，不能光看经济基础，还要考虑上层建筑，也就是文化指标。那么，隋朝的文化发展如何？
我们引一段史料。《隋书·儒林传》记载：
四海九州，强学待问之士靡不毕集焉。负笈追师，不远千里，讲诵之声，道路不绝。中州儒雅之盛，自汉魏以来，一时而已。
意思是，隋朝统一后，四海之内的知识分子都汇集到京师来。人们为了追求学问，不远万里到处求学，所以，在路上都能听到诵读诗书的声音。这可是汉魏以来没有过的喜人景象。确实，自从东汉末年军阀混战开始，中国已经历了几百年的打打杀杀，路上往来的不是军队就是难民，现在居然满街都是吟诗作赋的书生，这是天下太平的最好写照。那么，这样的文化成果是怎么实现的？
在这方面，有位名为牛弘的官员做出杰出贡献。牛弘是关陇集团里难得的读书人，博览群书，简直就是个书呆子。《隋书·牛弘传》记载一事。隋文帝让牛弘宣布一道敕令。牛弘领命而去，结果下了台阶后，就把敕令给忘了。
牛弘只好折回来，老老实实地对隋文帝说：对不起，我忘了您让我宣什么敕令了。隋文帝一听哈哈大笑，说：传话这样的小事，本来也不该您这样的大知识分子来做。连皇帝的敕命都能忘掉，真是既呆又糊涂。
可是，这么个书呆子、糊涂虫，在大事上可一点都不糊涂。开皇初年，还在百废待兴的情况下，牛弘向隋文帝上了一份奏疏。他说：
昔陆贾奏汉祖云天下不可马上治之，故知经邦立政，在于典谟矣。为国之本，莫此攸先。
国家既然已经建立，就要考虑怎么治理。所谓马上得之，不能马上治之。要把国家治理好，就要学习前朝的经验教训。而前朝的经验教训全写在书里。所以，要想治理国家，先得读书。
这当然是个好主意，问题是，鼓励大家读书，总得有书可读才行。而隋朝继承的是魏晋南北朝乱世的底子，根本没什么书可读。隋朝建立时，把北周和北齐的藏书归拢起来，才一万五千卷。杜甫说：“读书破万卷，下笔如有神。”隋朝整个国家的藏书刚够杜甫一个人看，这怎么行？
牛弘说，礼失求诸野。现在国家历经战乱，没有书，但是，私人藏书不少。我们可以从民间征集。可是，人都有私心，没有什么好处的话，谁愿意白白把手里的藏书交给国家？所以，牛弘在奏章中说：要想从老百姓手里征集图书，靠行政命令是不行的，必须舍得花钱买。要让老百姓觉得合算，他们才会心甘情愿地把书拿出来。
对于牛弘这个建议，隋文帝有何反应？隋文帝的表现绝对称得上是英主。尽管当时国家刚建立，处处都等着钱用，隋文帝还是慨然下诏说：“献书一卷，赉缣一匹。”任何人，只要进献一卷图书，就给他一匹缣。一匹缣价值多少？当时国家的税收一共分租、庸、调三部份，其中，一个农民一年的调就是一匹缣，也就是说，只要你给国家贡献一卷书，你一年差不多三分之一的税就不用缴了。这是个不小的数字。
更人性化的是，你把书献给国家，国家并不是据为己有，而是找人誊抄，抄完后，你的原件完璧归赵。