千古一帝秦始皇 精彩片段：
二十三 楚国之亡
鱼烂土崩的无奈
再说政治腐败。
一个国家的兴衰固然有很多原因，但是我们综观历史，政治腐败可以说是很多国家灭亡的最重要原因。很早就变法图强的楚国，也难以逃脱政治腐败这个顽疾的困扰。尤其在楚国末期，被冠以“战国四公子”之一的春申君（黄歇）成为楚国腐败的焦点，从他的身上，我们可以看到楚国内政的腐败。
楚国的政治腐败主要表现在用人上。楚国早期，公族长期受楚王宠爱；之后，屈、昭、景三大姓在楚国政坛上举足轻重；晚期，春申君又受楚王重用。这种用人制度的缺陷是非公族或者非三大姓的杰出人才很难脱颖而出。
春申君是楚顷襄王的弟弟，他和平原君、孟尝君、信陵君并称为“战国四公子”。
春申君曾陪伴楚太子到秦国做人质。秦国一直扣着太子，不让太子回国，后来，楚顷襄王病重，太子想回国，一旦楚顷襄王病故便即位，但是，秦国仍然不放楚太子回国。
楚太子和秦国相国范雎的私交甚好，于是，春申君拜见范雎说：楚王病危，秦应当早点让太子回国，这样，一旦楚王有何不测，太子就可以即位。如果太子被立为楚王，一定会感谢相国放其回国的恩德。太子回国与留秦是两重天：太子回国即是楚王，留在秦国不过是一介布衣。如果太子不能回国，楚王病故之后一定会再立他人，再立的太子会尊奉秦国吗？请相国考虑考虑怎样做对秦国更有利（于是黄歇乃说应侯曰：“相国诚善楚太子乎？”应侯曰：“然。”歇曰：“今楚王恐不起疾，秦不如归其太子。太子得立，其事秦必重而德相国无穷，是亲与国而得储万乘也。若不归，则咸阳一布衣耳；楚更立太子，必不事秦。夫失与国而绝万乘之和，非计也。愿相国孰虑之。”《史记·春申君列传》）。
春申君的一番话说动了范雎，范雎于是向秦昭襄王进言，放楚太子回国。秦昭襄王认为，先派太子的随从回国看一下楚王的病情，再决定是否放他回国。春申君得知这个消息之后，对太子说：如果太子不能如期回国，一旦大王过世，一定会立他人。太子不如和楚国使者一起逃离秦国，我留下来善后。于是，楚太子换了衣服，随着楚国使者逃出秦国，春申君留守在秦国，以太子有病为由，阻挡前来的秦国官员。一直到太子起程多日之后，春申君估计秦国已经追不上楚太子了，才去见秦昭襄王。春申君对秦昭襄王说：太子已经归国，我黄歇欺骗大王当死，请您赐死我吧（楚太子因变衣服为楚使者御以出关，而黄歇守舍，常为谢病。度太子已远，秦不能追，歇乃自言秦昭王曰：“楚太子已归，出远矣。歇当死，愿赐死。”《史记·春申君列传》）。秦昭襄王一听春申君的话，勃然大怒，立即想杀死春申君。范雎一看秦昭襄王怒不可遏，便劝秦昭襄王说：黄歇作为臣子，能不顾个人安危保护太子，太子继位之后一定会重用他，不如放黄歇回国，让他执行亲秦国策。秦昭襄王仔细想了想，此言有理，便忍住了愤怒，放春申君回国。
春申君回国不久，楚顷襄王病故，楚太子被立为楚王，他就是历史上的楚考烈王。考烈王即位之后，立即任命春申君当了相国。
楚考烈王无子。春申君为此事伤透了脑筋，多方寻求能生育的女人进奉给楚考烈王，但是，仍然无效。
此时有一位叫李园的人，想把自己漂亮的妹妹送给楚王，但是，听说楚王不会生育，担心自己的妹妹入宫后会因为无子失宠，便想了一个办法。他先投在春申君门下当舍人，不久告假，有意误期不返。等他回来，他专门为此事去拜见春申君，春申君问他为何误期，他说：我有一个漂亮的妹妹，齐王派使者来求婚，因此耽搁了几天。春申君听后，便问：出嫁了吗？李园回答：没有。春申君又问：我可以见见你妹妹吗？李园一听，正中下怀，便爽快地答应了。于是，李园领着她漂亮的小妹拜见了春申君，春申君一见李园的小妹，非常喜欢，李园趁机把自己的小妹许给了春申君。
等到李园的小妹跟随春申君怀孕之后，她对春申君说：楚王信任先生超过自己的兄弟。如今你在楚国当了二十多年的相国，但是，大王却无子。大王百年之后，只能再立其他兄弟。如果楚王的其他兄弟被立为楚王，新楚王也一定会重用他所喜欢的人，您的尊位怎么能够长久？现在我已经怀上了您的孩子，而且和您相处的时间不长，很多外人不知内情，不如趁此机会把我献给楚王。大王非常信任您，如果您进献我，大王一定会接纳。假如将来生个儿子，那么您的儿子就会继承君位。这样，楚国就是您的了，您还会担心您的前程吗（今妾自知有身矣，而人莫知。妾幸君未久，诚以君之重而进妾于楚王，王必幸妾；妾赖天有子男，则是君之子为王也，楚国尽可得，孰与身临不测之罪乎？《史记·春申君列传》）？春申君认为李园的小妹讲得非常有道理（春申君大然之。《史记·春申君列传》），于是，他立即向楚王推荐了李园之妹。楚王召见李园的小妹，见是位楚楚动人的女子，立即笑纳了。后来，李园的小妹生了一个孩子，还是个男孩。楚考烈王便立李园小妹所生的儿子为太子，立李园的小妹为王后，重用李园。
李园眼看着自己的小妹一天天发达起来，担心春申君会泄露自己小妹先怀孕后入宫的丑闻，于是私下里养了一批亡命之徒，想找个机会除掉春申君。
春申君是贵族后裔，他为使自己进一步得宠，才在李园和他妹妹的蛊惑下，把李园的妹妹献给了楚考烈王，这可以说是春申君一生中最大的败笔。这一事件不仅造成了楚国政权的更迭，也为春申君一家带来了满门抄斩的厄运。而这场改变楚国命运的灾难原本是可以避免的，那么，春申君为什么最终还是走向了这条不归之路呢？