昆虫记 精彩片段：
卷十六
西西斯
在昆虫的世界里，有许许多多的模范妈妈，那么现在是该给父亲一点关注的时间了，让我们来看看昆虫世界里的父亲们吧！
许多昆虫都有一种简单的养儿育女的方法：它们会先找到一个餐厅之类的房间安置幼虫，幼虫在这里出生后很快就能独立获取食物。这时，父亲对它们来说并不重要，因此父亲并没有在它的后代长大成人的过程中起到多大作用，给予多少帮助。
然而事情并不都是这样，有些种族还是为它的家庭预作了很好的打算，它们预留了很充分的食物和宽敞的住所。蜜蜂和黄蜂就是特别善于筑巢的昆虫，不仅如此，它们还在巢穴里灌满了蜂蜜，同时他们还有筑造土穴储藏野味的技能，储藏的食物是给蛴螬预备的。这些工作甚至要消耗掉母亲的大量精力，工作不仅消耗着它们的时间，同时也消耗着它们的生命，当完成工作的时候，大部分母亲的生命也走到了尽头。在这个时候，父亲却整日沉浸在阳光下享受生活，根本懒得去管它的伴侣，哪怕那个母亲已经忙碌得不成样子。
为什么父亲不能负担一点儿工作呢？它没有任何借口——任何辩解都显得苍白无力。无论是采摘一片树叶，或者从植物上采集一些棉花状的东西，或者从泥土中收集一些泥块，这些都是它力所能及的事情，它可以给雌虫打打下手，帮帮忙的，它可以充当一个简单劳动力的角色，然后由更有智慧的雌虫完成更精细的工作，构建自己的家园。它不工作的真正原因谁也猜不出来——仅仅是不想做而已。而且大多数从事劳动的昆虫，竟然也都不知道父亲应该承担什么样的责任。在为了幼虫们发展的这个前提下大家都在卖力地工作，只有父亲们依然故我。我们现在仍然不能回答下面的问题:为什么这种昆虫就有这个特别的本能，而其他的昆虫却没有呢？
有许多种清道夫甲虫会乐于负担起家庭的重任，它们知道一个家庭中两个人共同工作的意义与价值。例如蜣螂夫妇就会共同预备幼虫的事物，当它的伴侣预备食物的时候，父亲会在旁边提供强力的轧榨辅助，它们是家庭共同劳动协作的模范代表，在自私自利精神盛行的昆虫世界里，是一个很明显的另类。
经过我的长期研究，我还能再举出三个很典型的例子，但是无一例外都是清道夫甲虫家庭的例子，其中一个就是锡赛弗斯，它是滚药丸工作者中最小的一个，但却是最勤劳的一个。它从来都不介意危险的路面，它总是一路上连滚带爬地前进，不管从哪里跌倒都会顽强地爬起来，然后再跌倒，再继续爬起来。正是由于它在这个过程中疯狂的体态，人们才把它叫做西西斯。
它在陡峭的山坡上肆无忌惮地翻滚着粮食，以供给它自己的子女。在我们这些地方它却是很少见的，如果不是我的助手花了心思，我根本无法得到这么多的个体来观察和研究。
我七岁的儿子保罗，是我猎取昆虫的小伙伴，他比同龄的小朋友更清楚甲虫们的秘密，尤其是清道夫甲虫们。他能间隔一段距离就判断出地面上某个隆起的土堆到底是不是甲虫的巢穴；他能听到螽斯细微的歌声，他在帮我聆听昆虫们的语言，我则会给他讲很多我自己的见解，他也很乐于接受我的意见。
小保罗有他自己的一个养虫子的小笼子，甲虫们在笼子里筑巢。他有一个属于自己的手帕大小的花园，那里边种着些豆子之类的植物，他常常会把它们挖起来看看它们的根是不是又长长了。他的林地上种着四株小槲树，也只有手臂那么高。这种爱好对于研究昆虫的人来说是极好的休息，它对研究昆虫的成长没有丝毫影响。
五月临近的时候，有一天我和保罗起得很早，连早饭都没有吃我们就到山脚下的草场上寻找，我们找到了西西斯。保罗很仔细地在地上寻找，我们很快就找到了好几对西西斯，收获真是不小。我们使用了一个铁丝罩子，然后用沙土做了床，还投放了食物，这样有助于它们安静下来。这些动物个头都很小，还不及樱桃大小。它们的身体短而肥胖，身体后部却还是尖尖的，它们的腿很长，伸开来和蜘蛛的腿有些相似。但是它们弯曲的后腿更长一些，有助于它们挖土和搓小球。
它们安静了没多久就开始建造家园。父母为了自己的子女，共同忙碌着。它们忙着搬运和贮藏食物，它们的前足好似刀子一样，从食物上切割下一个个的小块，然后夫妇两个一起用力拍打，挤压做成一粒豌豆大小的球。和神圣甲虫一样，它们也把球做成正规的圆形；又是一个处理圆形的专家。看来圆形是最便于制作和保存食物的方式。
圆球制作成功后，还需要用力地滚动，使它具有一层硬硬的外壳，保护里边的食物不会变得太干燥。母亲则将长长的后腿放到地上，同时前腿搭在球上，将球向自己的身体一侧拉扯，然后倒退着走。父亲则在相反的位置，头朝下，推动圆球滚动。西西斯夫妇就这样共同协作着，为幼虫搬运食物，而圣甲虫则是为自己准备食物。
它们在地面上行进，没有固定的方向和目标，只是一直在走。它们就这样倒退着走，如果遇到障碍物也不会绕行，有时候它们甚至要爬过我的铁丝笼子。母亲用后足牢牢地扒住笼子。父亲则直接贴在球上，不费丝毫的力气。但是这个动作相当吃力，只坚持了一下，球和虫子就一起滚落到了地下，滚成一团。然后母亲又重新扶正了球，继续重复这个不可能完成的动作，直到跌落了好几次之后才放弃。