五经四书说略 精彩片段:
第八章 石经——刻在石碑上的法定经文
第五节 清石经
清石经通称“乾隆石经”。始刻于清高宗乾隆五十六年(公元1791年),至乾隆五十九年(公元1794年)完成,历时三年。碑石立在北京国子监。据乾隆五十六年十一月上谕:
自汉、唐、宋以来,皆有石经之刻……但历年久远,率多残缺。即间有片石流传,如开成、绍兴年间所刊,今尚存贮西安、杭州等府学者,亦均非全经完本。我朝文治光昌,崇儒重道。朕临御五十余年,稽古表章,孜孜不卷……而十三经或有武英殿刊本,未勒石经。因思从前蒋衡所进手书石十三经,曾命内廷翰林详核舛误。藏弆〔ju举,收藏〕懋勤殿有年,允宜刊之石版,列于太学,用垂永久……以副朕尊经右文至意。
乾隆石经所刊经书有:《周易》、《尚书》、《毛诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左氏传》、《公羊传》、《穀梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》,共13部,碑石189块。经文为江南士子蒋衡所书,字体为楷书。乾隆御制《石经序》说:
盖此经为蒋衡手书,献于乾隆庚申(乾隆五年,公元1740年)者。其间不无舛,爰命内翰详核,以束之懋勤殿之高阁,至今五十有余年,亦既忘之矣。昨岁命续集《石渠宝笈》之书,司事者以此经请。乃憬然而悟曰:有是哉?是岂可与寻常墨迹相提并论,以为几暇遣玩之具哉!是宜刊之石版,列于辟雍,以为千秋万世崇文重道之规……乃今刻诸石,列诸辟雍,应时举事,以继往圣,开来世,为承学之标准,岂非厚幸也欤!蒋衡一生苦学之功,亦因是酬矣!
蒋衡是江苏人,乾隆三年(公元1738年)写完13经进呈,授国子监学正衔,乾隆八年(公元1743年)去世,享年72岁。死后50年,石经刊成。清史有传。
刊乾隆石经时,高宗指定的执事大臣有总裁和珅、王杰,副总裁董浩、刘镛、彭元瑞。实际操办石经事务并负责校订经文的是彭元瑞。他曾参以唐石经等经文校刊,写成《石经考文提要》,因急于竣工,未及照改。后来清仁宗嘉庆八年(公元1803年)曾加以磨改。现在完整地保存在北京国子监。