尼古拉·果戈理 精彩片段：
六、评论
“哦，”我的出版商☾1☽说……
荒凉的山头之间金色的豁口映照出一片柔和的晚霞。远方豁口的边缘镶嵌了一抹冷杉林带，再往下，在豁口的深处，人们可以清楚地看到别的隐约可见的小山峦。我们当时是在犹他州，坐在一家高山饭店的休息室里。近处山坡上细长的北美颤杨和年代久远的灰白金字塔似的碎石堆，借着平板玻璃的窗子，静悄悄地也加入了我们的交谈——颇有点像在索巴凯维奇家，拜伦式的肖像画参与谈话的样子。
“哦，”我的出版商说道，“我很喜欢，但是我确实认为应该让学生知道书中到底讲什么。”
我说……
“不是，”他说，“我不是这个意思。我的意思是说应该让学生多知道一点果戈理的书。我是说情节。学生总应该知道这些书讲的是什么。”
我说……
“没有，你没有，”他说，“我已经仔仔细细读过一遍了，我太太也读过一遍，我们没有看到故事情节。书后面应该有参考书目或者年谱一类的文字。学生应该能找到自己想找的东西，否则他会感到茫然，不想再读下去。”
我说一个聪明的人总是可以找到一部好的百科全书或者找任何一本俄国文学指南，查找年月日期和资料。他说一个学生不一定就是一个聪明的人，无论怎样都会讨厌要查找资料的麻烦。我说学生也是各种各样的。他说从出版公司的角度来看，学生只有一种。
“我已经想办法说明过了，”我说，“果戈理的书里真正的情节藏在一眼就看明白的情节的背后。我真说明了真正的情节。他的故事只是模仿有情节的故事。它就像一个珍稀的蛾子，摆脱了蛾子模样的外表，去模仿一个构造上十分不同的东西的表面形式——比如说一只普普通通的蝴蝶。”
“好吧，”他说。
“或者更确切地说是不一般的，蜥蜴那样的爬行动物和鸟类就很不一般了。”
“没错，我明白，”他说，“我非常明白。但是毕竟情节就是情节，学生必须知道发生了什么。比如说，我自己不读一读《钦差大臣》还是不知道到底它写的是什么，尽管我已经拜读过你的书稿。”
“那你说给我听听，”我问，“《钦差大臣》里发生了什么？”
“哦，”他说，一边身子往后靠，“事情是这样的，一个年轻人流落在一个城市，因为他把所有的钱都赌输了，这个城市有许多的政治家，他骗取了这些政治家的信任，说他是从总部派来视察的官府大臣，利用他们筹集了钱款。他利用了这些政治家，向市长的女儿求爱，喝了市长奉献的葡萄酒，接受了法官们、医生们、地主们、商人们、形形色色的行政官员们的贿赂，然后他在真钦差到来之前离开了这个城市。”