奎因犯罪调查局 精彩片段：
抢劫部门 莱特镇的强盗
莱特镇是一个乏善可陈的新英格兰工业城镇，坐落在了无趣味的农业郡中央。它在一七O一年由一个名叫耶斯列·莱特的男人建立，两百五十多年后，它的人口刚刚超过一万。部分区域地形扭曲狭窄，另外一些区域则布满闪烁的霓虹灯，多数甚是暗淡。换句话说，莱特镇是一个十分典型的美国城镇。
不过对埃勒里而言，那儿无异于乐土香格里拉。
如果要逼他解释为何接了一个电话就奔赴莱特镇，埃勒里会说他还挺喜欢这个铺着鹅卵石的脏兮兮的村子，还有圆形的广场☾1☽，再加上双山坟场、十六号干线的枢纽站，以及北面“桃花心木”酒吧里的烟熏勃艮第酒。在“我们的孩子们”纪念馆后面举行的乐队之夜制造出的噪声与黄油爆米花的混合物在他看来比例绝佳，使人放松！看见老派的农民家庭在星期六下午怀着拘谨的快乐来到城镇里，他还会说这一景象给他带来积极的动力，等等。
但如果要埃勒里说实话，他还得加上一点：莱特镇在有趣的犯罪这一方面向来对他慷慨极了。
最近一回，他在莱特镇下车，满以为能在巴尔德山上比尔·约克的小屋里度过悠闲的一周。埃勒里向往着像只鸟儿一样在二流滑雪坡上掠过，事后再坐在篝火旁，与镇上的运动员一同心满意足地喝棕榈酒。结果，他离那小屋最近的一次就是在广场上的霍利斯饭店了。
他把滑雪板堆到埃德·霍奇基斯的出租车上，并转过身去握他的大手。就在这时，埃德为他带来了坏消息。今年巴尔德山上的雪不够多，埃德叹道，没法让比尔·约克的六个小家伙好好赛一场。不过既然奎因先生来了，何不趁机看看埃德的远房表亲玛米和她儿子身上发生的那桩怪事儿……
埃勒里在霍利斯饭店入住，洗了个澡，到大堂的格罗夫·都铎的雪茄摊那儿去，买了一份《莱特镇记事报》。这时他已经差不多准备好要去了解小德尔伯特·胡德的案子了。德尔伯特现在正在保释中，等候审判。据埃德·霍奇基斯称，他的表亲玛米说她儿子与这桩案子根本毫无关系。
了不起的侦探被事件中的几个要素吸引住了。首先，罪案的受害者似乎是其中的坏人；其次，达金局长几个聪明的年轻手下之一，吉普·约金警官，如今正躺在莱特镇医院里，左臀以下都裹着石膏；第三，除了埃德·霍奇基斯与玛米·胡德·惠勒之外，镇里所有人都确信是德尔伯特这孩子干的。
光是最后一点，对埃勒里来说就几乎足够了。霍利斯与厄珀姆饭店正在举行井然有序的午餐会，他在莱特镇熟识的女士们中间扎下根来，又向达金局长和其他杂七杂八的人问过话，显然已经决定要一头冲下去了。
根据女士们的口述，案件背景如下：
一天早上，莱特镇的人们忽然了解到安森·K·惠勒要娶胡德寡妇。
这无异于闹革命，因为安森·惠勒出身山丘道，玛米·胡德则是山脚村子的村民。
况且玛米·胡德也并非年轻貌美。她已经四十六岁了，五官平凡。
女士中的一位还声称，山脚美容店的名手苔西·卢平从来没有为她做过一次美容，她的脸色看起来也不像是做过美容的模样！至于玛米的身材，女士们断言道，上身和中间都挺宽大的；仔细一看，下身也挺肥。而且她显然根本不懂得怎么穿衣服。