不速之客的自助餐 精彩片段：
餐后小吃
旋转木马
琳达·哈特利正和班德尔家的兄妹俩蹦蹦跳跳地嬉闹着，三人欢快地哼着小曲儿跳着绳，哼的是那种耳熟能详的调子，歌词是即兴发挥的——这可以说是乔伊和罗伊的拿手好戏。
乔伊打着拍子唱：“一、二、三、四，老爸关着书房门，貌似工作到很晚。”
乔伊踩到了绳子，轮到罗伊唱了：“九、十、十一、十二——可他不是在工作！”
他们三人跳着跳着，突然就咯咯傻笑了起来。笑了一会儿，乔伊拿起绳子接着跳，顺带换了个调子：“猪、狗、猫、牛，老妈知道后开吵，马、羊、鼠、野猪——我在门口细探听。”
琳达虽然不像兄妹俩玩得那么熟练，可她也拿过绳子跳了起来：“太阳、月亮、白天、黑夜，爹地妈咪吵不休……”
说了两句还是觉得有点难，于是她说起了绕口令：“我妈说我爸叫你爸让你妈把我送到霍菲女校。”
霍菲是琳达心目中最神往的女校。夏季一开学乔伊就要去那儿上学了。班德尔太太是校董事会的成员，因为她瞧不起琳达的母亲，也不怎么认同琳达，所以很有可能不会同意录取她。琳达接着又唱又跳起来：“火炉、炉格、火焰、炉盘，你们妈妈是势利鬼！”
兄妹俩附和道：“就是呀！”于是，大家都唱不下去了。可怜的琳达一定很伤心，因为她爸爸居然有失体面地闹离婚。
哈罗德·哈特利和太太路易莎分居的事闹得是满城风雨。依照婚前协议，他可是占尽了便宜。倒也不是说他对路易莎很刻薄——马马虎虎还是给了点赡养费的。
但他一直都是一个脾气古怪很难相处的男人，最近还变本加厉，会莫名其妙大动肝火，暴躁多疑，神经兮兮，用路易莎的话说——他甚至把过去从战场上私带回来的左轮手枪都放在床头柜里。这么个黑糊糊又可怕的玩意儿，她碰都不愿意碰一下的，他却视若神明，好像能带给他多少信心似的。她有时都怀疑他是不是被人给勒索了——他时不时会偷偷摸摸地去拜访谁，甚是蹊跷。当真如此的话，她也只能祈祷继续这样相安无事地给别人勒索下去——家里还存有足够的钱，只要能让她最亲爱的琳达平安无事茁壮成长，免于遭受流言飞语，再大的代价她也愿意承受。
琳达是他们的独生女。说实话，她是一个行为乖张的孩子。但是，在一个单纯又充满母爱的母亲眼里，她是才貌双全的好孩子。琳达也确实很是憎恨山石冬镇上那些势利小人对她那么冷漠——这也全都是那位身为律师太太的班德尔夫人引起的。琳达永远也搞不懂，为什么班德尔太太这么讨厌她，还十分反对她和她的儿女来往。
切实分居以后，妈妈路易莎就变得异常敏感，她甚至强烈反对琳达去新学校。哈罗德·哈特利则另有事要应付：他觉得班德尔律师在他这案子上捞到太多油水了，他得想个法子应对。
可是，天有不测风云！——在阴冷的十二月天，用路易莎的话说，哈罗德已经是病入膏盲、行将就木了。