不速之客的自助餐 精彩片段：
爽口小菜
谁是赢家
“哎呀，真是有缘，又遇到你了！”这位陌生人兴高采烈地高声打着招呼，惊讶的语气中带着谄媚。“正是时候，老女人！”他心想。为了这次“巧遇”，他在周围足足闲逛了两个小时。
上个星期，也是在这个位于死胡同口的“绿林好汉”酒吧，格菜迪斯第一次遇到他。当时，她正啜饮着一杯纯雪利酒，打算之后就回家去伺候她那位女主人，恰巧他在同一张桌子旁落了座。真是个帅哥！他似乎对她很感兴趣，觉得她屈才做一个管家太可惜了，对她的雇主和工作地点的一切细节都很好奇。很快，她发觉她在向这个陌生人大吐苦水。如果说格莱迪斯有什么过失的话，那就是她毫不避讳地把自己和布菜切特夫人一起生活时遇到的种种问题都告诉了一个陌生人。而现在竟然又碰面了。她本来只想喝一杯就走，他却非邀她坐过来。“哦，好吧，可是我一个小时之内就得回家去。否则，她就会把门锁上，把钥匙藏起来。等她两杯酒下肚之后，藏钥匙的地方自己都不记得了。那我可就惨了。”
“一定还有别的方法溜进去，那房子一直都是你打理的，你可以给自己留扇窗户……”
“留扇窗户？即便是我在家，她也会把所有门窗锁得死死的。说不定什么时候，她就要在屋子里转上一圈，检查一遍。要是我不在……我告诉你，那房子就像一座被封死的城堡。”格莱迪斯毫无戒心地把城堡内部的布局描述了一遍，“这位可怜的老太太，整天都生活在恐惧中，尤其是天黑以后。”
布莱切特夫人如此疑神疑鬼，似乎都缘于她的过往。她以前做过的一些事情不大光彩，曾利用信托欺诈之类的手段把整个家族的钱都卷到了手，如今她每天都担心那些受了骗的亲戚们会找上门来算账。“尤其是其中一个，就是她常提起的‘住在苏格兰的外甥女’。大概那笔不义之财，大部分都本该属于这位外甥女的吧。她把这个外甥女描述得跟牛鬼蛇神一样。我想，她是打心眼儿里相信，某天夜里自己会在睡觉时被人杀了。”格菜迪斯推测，正是因此，她才整日泡在酒精中。
“听你这么一说，我觉得她就是一个老酒鬼。我纳闷儿你干吗还要和她住在一起。”这位颇具同情心的陌生人为她鸣不平。
格莱迪斯已经人到中年，此时她的那双充满悲苦的眼中浮现出另一种情绪。“我拿的薪水很高。而且我还得照顾我那可怜的弟弟，你知道。我不能把他送到公共机构去。他以前在那种地方待过——和那些比他情况更差的病人住在一起……”一说到这儿，她又变回那副憔悴不堪的样子。史密斯先生看了一眼自己的手表，提醒她快到一个小时了。
当他见过格莱迪斯，从酒馆里出来时，帕提斯正在死胡同尽头的二十号房屋的大门前等着他。她看起来很激动，一双蓝眼睛闪闪发亮。脑袋上顶着一顶羽毛帽，暗金色的头发似乎因为兴奋和快乐而根根竖立起来。“看样子你很高兴。”他说着，坐进那辆小车驾驶员位置上。
“噢，埃德加，他简直太可爱了！那头可怜的小羊就像一堆砖块一样，哗啦一下子塌了——任我摆布。”
“我想你是在说费博医生了。”埃德加说道，觉得心里有点儿郁闷。
“十号。正对着布莱切特夫人家。亲爱的，我们说好的，由我出面搞定他。”
“那么，你成功了吗？进行得顺利吗？”
“非常成功。和计划的一样，我是最后一个患者。‘留下来喝杯雪利酒再走吧，亲爱的康芙小姐。’我说：‘嘿，嘿，小心你的医患关系啊，味道有点儿不对了！’”