第三部
第二十二章
01
生意很差。酷暑的热浪使人们不愿上街，即使市政府开始运走盖格家的残骸也没有帮助。空地前围起一片装有闸门的密围篱，爆破小组把人行道上的一段围了起来。
曼兹先生从纸盒里拿出一根抽了一半的香烟，弹开都彭打火机点燃。带着手杖的瘦长男子停在他的桌前时，曼兹先生花了一、两秒才认出他，然后他想起那场景，也想起他的名字。
“哈利，对吧？对，盖格的哈利。手杖害我搞混了一下。”
带着微弱的笑容，哈利举起深色樱桃木的手杖给曼兹先生看雕刻的把手。
“很高雅，嗯？”
“真希望我也用得上，造型不错。”曼兹先生抬起头，充满希望地看了哈利一眼，“嘿，哈利，你有烟吗？”
“没有，抱歉。”
“可恶，几乎已经没什么人抽烟了。”
哈利扫瞄街上，他的新习惯，“生意怎么样了？”
“狗屁，老兄——什么生意？”
一阵车轮辗过的巨响使他们俩转头，一辆牵引机刚把一车瓦砾从房子废墟倒到垃圾车上。
再度转身回来，两名男子互望。
真相是美丽的，是人类唯一完美的创作，而且我一听，就知道是不是真话。
盖格有一种天分：他一听到谎言，马上就能够分辨得出来。在行家称为“情报撷取”的这一行，这种天分是无价的，因为真相是市场上最热门的商品。他的客户由跨国企业、政府机构、犯罪组织介绍而来，不分国界都需要他的本领。
盖格的客户仰赖他，从最顽强的对象身上找出真相。有别于大多数的竞争对手，盖格很少使用流血的手段，但他使用许多不同的技巧——有些是生理上的，很多是心理上的——把对象逼迫到一个绝境，使痛苦让位给恐惧。因为只有在这个时候，他们才会停止说谎。
盖格总是穿着长袖、黑色全棉磨毛衬衫。他几乎不眨眼，声音温柔且平稳；他的面孔尖削、骨瘦嶙峋、搭配椭圆形的灰眼珠、体格看起来纤瘦而结实；他的姿势有点歪斜，似乎骨架以独特的方式配合着地心引力。他有点跛脚，但成功地让它成为身体语言的一部分，而不像是缺陷。衣服底下的他，那无数剃刀般、水平栏状的细疤痕，从腿背肌肉延伸至小腿，一直到后脚踝肌腱，看起来就像囚犯在牢房的墙壁上，耐性而规律地刻下的铭刻。他内心有个带着残疾的男孩灵魂，曾承受过某人巨大的酷行。
盖格的规矩之一，就是从来不碰小孩。所以，当他的客户坚持盖格侦讯一名十二岁的小男孩时，他的直觉是马上离开。然而，他如果这么做的话，男孩的下场便是被送往他处，等待着的不可知恐怖，对他而言，这个结果太过于可怕，而无法列入他的考虑。盖格的过去是一页空白，为了拯救这名男孩，他会发掘那段历史，不论结果是多么地痛苦……
作者:马克·艾伦·史密斯
翻译:陈静妍
标签:马克·艾伦·史密斯无名侦讯师悬疑推理美国欧美推理