唯一正确的时钟 精彩片段：
失窃的信
总之，除了持有钥匙的夫人，和我这个制造者，再也没有谁能够打开，如此复杂的锁了。
如果必须将钥匙交给第三者，才能完成秘密通信，那就会成为“安全”这道锁中，最薄弱的环节。
——西蒙·辛格☾1☽《密码故事》
在伦罗特以敏锐头脑，挑战的众多案件中，没有比浮刻着公牛和百合徽章的铁制信匣，以及从中失窃的信件一案，更具丑闻性和匪夷所思了。案件丑闻性的一面——凶手以私密情书作为要挟，进行老一套的恐吓——是由于大人物间的地下交易，引发了政治上的对决。但令所有关系人最为头痛的，则是有关凶手偷窃方法的智力谜题。这起令他们困惑得彻夜难眠的、不可思议的案件，可以简要概括为以下命题：
将军的政敌（更准确地说，应该是下属）是如何将那封信，从两个挂锁保护的严密铁制信匣中偷走的？
对以纯粹的理论家自居的埃里克·伦罗特来说，解开这个关键的不解之谜，意味着在智力上，取得足以与西·奥古斯特·杜宾☾2☽的伟业相媲美的辉煌胜利，自不必说，更何况施此奸计的罪魁祸首，是与伦罗特不共戴天的仇敌——外号“花花公子”、在南部首屈一指的神枪手雷德·夏拉赫。下面讲述的这个故事，发生在伦罗特在桉树飘香的“特里斯勒罗伊”别墅，死于宿敌枪下的三年前。
一个狂风呼啸的秋夜，天色刚刚暗下来，首都警察佛朗茨·特莱维拉·努斯署长，拜访了伦罗特的公寓。当时佛朗茨虽然刚刚就任这个重要职位，但那天晚上他的样子，好像失去了往日的自信。
佛朗茨·特莱维拉·努斯警察署长刚刚在客人的椅子上落座，便抽着自己喜欢的烟卷，语气唐突地问道：“你听说过花花公子夏拉赫的传言吗？”
“他是掌控河对岸工厂地带的无赖呀。”伦罗特回答道，“他在南方长大，是非常有名的神枪手。从他懂事时候起，就没少惹事，搅得血雨腥风。每当干掉一个对手，他的势力就壮大一分，如今已经是统治这个城市的犯罪集团首领。虽然我努力至今，可就是无法将他送进监狱。原因您也知道，是因为巴塞罗那出身的政界巨头D长官，为了中饱私囊，而庇护着那个犯罪集团。现在就算听说夏拉赫又干了什么新的坏事，我也不会惊讶。”
“要是听了我后面的话，估计你就不会这么镇定了。”特莱维拉·努斯叹了口气说，“稍有不慎，政府内部的权力均衡就会瓦解。这件事关系到G将军的去留问题啊。”
伦罗特嘴角的笑容消失了。特莱维拉·努斯一再叮嘱要保守秘密、详细讲述的内容，大致如下：以战功累累、廉洁爱国而闻名的G将军，很早就对贪污流言不止的D长官，如粳在喉般地感到厌恶了。G将军在几年前，就开始秘密探查D长官的身边，但直到最近，才终于从密探那里，得知已经掌握其受贿证据的报告。
可是（这也是理所当然的），老奸巨猾的阴谋家D，也不能坐以待毙。就在将军为检举他而作准备时，长官迫于自保，便指使夏拉赫集团，企图掌握政敌隐秘的弱点。夏拉赫的行动十分迅速，不到半个月，便利用安插在中央邮局的奸细，成功获取了G将军美貌的娇妻——“她为人很轻浮！”特莱维拉·努斯小声地补充了一句——寄给住在“北方旅馆”的外国人的情书，内容情意绵绵。D长官以销毁那封情书为交换条件，逼迫将军放弃对自己渎职的检举。
“夫人把情书寄给的那个外国人是谁？”
“是赫尔巴·希奥·门迪内·哥罗博士。他是阿根廷外交官，上个月来到本市，准备出席关于巴塔哥尼亚油田勘探权的会议。他是阿根廷文学协会的权威，在妇女之间，好像也颇具影响力。”