垂暮之战 精彩片段：
第三部
第十七章
这一部分很简单。简给我发送了一条信息，顺其自然就行。
爆破式开启法炸开了空港大门，爆炸式的减压跟我上次抵达珊瑚星太空时的情形很相似。这种情况下不被吸进太空就是万幸。这么凑巧的事，我却碰上了两回。好在这一次空港里没有自由飞舞的危险物体；雀鹰号空港里别无他物，只有船员和士兵，所有人都穿着密封臃肿的空降服。我们的脚被电磁片铆在地板上，一旦空港大门迸开一段安全距离、不至于撞伤人员，磁场就会关闭，而我们就将被逃逸的空气卷出大门——货船空港还特别加了压，以确保我们能有足够的速度飞出去。
速度的确够充足。脚上的磁场刚被切断，我们就像被巨人从耗子洞里一把拽了出去。我遵照简的建议，毫不抵抗，发现自己已经翻翻滚滚地飞进了太空。这样很好，被突然甩进太空，这正是我们想要的效果。这样一来，就算被瑞伊人观察到，他们也不会起疑心。我同其他特种部队成员一起被乱七八糟地抛进太空。飞出去的一瞬间，我们的方向感发生了混淆，过了一会儿才重新定位到向下坠落。这期间，肠胃里阵阵翻江倒海。我们要向下坠落两百公里，向黑沉沉的珊瑚星落去。在我们东面，地表的白昼正在结束。那里就是目的地。
身体又是一阵旋转，正好让我及时看见雀鹰号上有四处同时爆炸，火球从离我较远一端的船身涌起，火光勾勒出飞船的剪影。我与飞船之间的真空使我免遭爆炸和热浪的袭击，但红红黄黄的耀眼火球在视觉上弥补了其他感官的不足。神奇的是，我发现雀鹰号发射了导弹，飞向一艘我无法看到的敌船。雀鹰号被击中的时候还有人在船上！我又转了转，正好看见雀鹰号被另一波导弹击中，断裂成两半。留在飞船上的无论是谁，都死定了。我希望他们发射的导弹击中了目标。
我独自一人坠向珊瑚星。其他士兵可能就在我附近，但我无从分辨。我们的空降服不反光，在穿过珊瑚星大气层的上层之前，脑伴也禁止使用。除非我能瞥见有人挡住了星星，否则根本无法看到他们在那儿。偷袭一颗星球时，保持隐蔽是有好处的，尤其是有人可能还在空中搜索你的情况下。我又坠下去一程，看着珊瑚星渐渐升起的地平线慢慢吞掉一颗颗星辰。
我的脑伴鸣叫了两声，该启用防护罩了。我发送信号表示同意，背包里立即飘出一缕纳米机械微粒组成的细流。电磁将这些微粒编织成网，将我罩在一个乌黑的圆球中，遮住了外面的星光。从现在开始，我在一片漆黑中坠落。感谢上帝，我没有幽闭恐惧症，不然肯定吓得发疯了。
防护罩是从高空轨道降落的关键。它从内外两方面保护了里面的士兵，让他不会在进入大气层时活活烧死。防护罩的球面在士兵处于真空中时生成，这样就降低了热能传递。进入大气层时，里面的人千万不能碰到与大气层摩擦的球面。为避免产生这种情况，用于纺织纳米防护罩的电磁场会形成一个固定网，将士兵们固定在球体中央，让他们动弹不得。这样不太舒服，但被烫焦的滋味也不好受。
纳米机械装置会吸收热能，将一部分能量用于强化士兵的电磁固定网，再尽可能地将剩余的热量散出去。但到最后，积聚的热量还是会让防护罩燃烧起来，到那时又会有另一批纳米微粒利用电磁场形成新的保护层。在理想状态下，保护罩会一直坚持到你不再需要它的时候。我们拥有的纳米机械装置数量以珊瑚星的大气层为设置标准，并留了一点点余地。但你还是会禁不住有点胆战心惊。
防护罩开始穿过大气层时，我感到了阵阵颤抖；混蛋鸣叫着告诉我，我们就要遇到气流了，但这一信息对我毫无帮助。我在自己小小的球体中咔咔咔地转动，电磁固定场发挥了作用，但它所允许的晃动范围还是有些过头，让人不太喜欢。球体的外层可能将几千度的热量传递到你的肉身，在这种时候，任何朝向外的运动都会让人提心吊胆，无论这样的运动是多么轻微。
在珊瑚星地表上，任何人抬起头都会看见几百颗流星突然划过夜空；就算有人对这些流星的性质有所怀疑，也只会认为它们是被瑞伊人军队击毁的人类飞船。在几十万英尺的高空中，一个坠落的士兵同一块坠落的船壳看上去一模一样。
逐渐稠密的大气层发挥了阻力，降低了我的球体的坠落速度。球体不再发热，之后几秒钟，它整个儿散了架，我像被蛋壳弹出去的小鸡一样破壳而出。眼前的事物不再是黑漆漆、空荡荡的纳米墙面，而是一片黑暗的世界，只有零零星星的几个地方被发光的海藻照亮，现出珊瑚礁的轮廓。再有就是瑞伊军营和以前的人类居住地里更刺眼些的灯火。后一种光源就是我们的前进方向。
启动脑伴。克里克少校发送道，我吃了一惊；我原本以为他已经跟雀鹰号一起被炸飞了。各排长确定人数；士兵跟上排长。
在我西边约一公里处的几百米上空，简突然亮了起来。在现实中，她并没有把自己包裹在霓虹灯光之中，那是被地面部队屠杀的最好办法。向我显示她方位的只是我的脑伴。在我身旁和远处，其他士兵也开始闪亮起来；我的新战友们看来都还不错。我们在空中挣扎着相互靠近。与此同时，珊瑚星的地表变成了一张拓扑方格图，上面闪烁着几个微小的亮点，紧紧聚集在一起：那就是追踪站及其邻近地区。