四时歌·骑桶人自选集 精彩片段：
中亚故事集
摩尼亚赫
1
站在“寂静之塔”高高的围墙上，拂耽延可以看到那些在山野里寻找天儿骸骨的男人和女人，他们穿着黑氎衣，赤着双脚，一边在荒草里翻找，一边捶胸而哭。这样的事每年都要发生一次，每次持续七天，拂耽延的父亲翟阿奴说，这是每年一度的“求天儿骸骨节”啊！天儿的骸骨丢失了，人们要把它找回来。
于是拂耽延每年的求天儿骸骨节，都爬到“寂静之塔”高高的围墙上，看他们在荒草里寻找天儿的骸骨，听他们嘶哑的哭泣。但是五年过去了，十年过去了，他们却什么也没有找到，有时他们会举起一块石头，有时是一根草茎，孩子们在追逐蜻蜓，大人则在哭泣。——他们都是能够住在城里面的人，而像拂耽延这样的“不净人”却只能住在城外。那些住在城里的高贵的人，虽然每一个最终都离不开“不净人”，可他们却没有一个是看得起“不净人”的。
拂耽延看到弟弟地舍拨正匆匆向“寂静之塔”跑来，系在他腰间的铜铃“铮铮”地响着。那些正在寻找天儿骸骨的人停止了哭泣，用手捂住鼻子和嘴，远远地让过一边，等地舍拨跑过去了，他们才重新放声大哭，弯腰在草里翻找。拂耽延轻轻地从围墙上跃下，塔内的狗群一阵狂吠。地舍拨已经跑了过来，“又有死人了吗？”拂耽延问弟弟，弟弟点了点头。
地舍拨还不到十岁，穿着父亲宽大的旧衣，戴着一顶破了的尖帽，脸很脏，一双眼却亮晶晶的。拂耽延抓住弟弟的手，慢慢向回走。他们的房子在城墙下，那是“不净人”的聚居之处，大约有几百户。当他们经过那些正在寻找天儿骸骨的人身边的时候，那些人再一次停止了哭泣和寻找，捂着鼻子和嘴巴让过一边。拂耽延冷冷地看着他们，他知道无论这些人生前多么地高贵，可是在他们死后，都一样要经过“不净人”的手，才能到“寂静之塔”去睡他们最后的一觉。
这时，其中的一个男孩，轻轻地说：“母亲！看哪，他的腰间没有铜铃！”他是在说拂耽延，拂耽延的腰间没有系上“不净人”外出时必须系上的铜铃，那个男孩的母亲摇了摇男孩的手，不让他再说下去。
只有几个哭丧的人，而且拂耽延一眼就看出这几个都是职业的哭丧者，因为他们的脸上的疤痕都是一道道的，新的疤痕划在旧的疤痕之上，使这些脸上血泪交流的人变得异常地狰狞。父亲翟阿奴已经把死者整理干净了，正等着拂耽延回来，好把他抬到“寂静之塔”去。这是他们三天来接手的第一个死者，每个死者能给他们带来十个铜币的收入，那些铜币都很小，上面铸有弓箭手的模糊的立像。
那些正在寻找天儿骸骨的人，远远地看见有死者过来，都避过了一边。哭丧者跟在死者后面，时不时用刀在脸上划一下，哭号几声。
“寂静之塔”其实并不是塔，而是一座用高高的围墙围起来的大院，里面的几百条狗隔着老远，就嗅到了死者的气息，兴奋地狂吠起来。
这个死去的人，很快就会被“寂静之塔”里的狗撕碎、吞食，甚至翟阿奴还没有把一袋烟抽完，拂耽延就可以进到“寂静之塔”里去，把狗群驱散，去拾取死者的骸骨，把它装入骨瓮里。这个骨瓮将被埋在城南的墓地里，等待着光明之神马兹达战胜黑暗之神阿里曼的那一天到来。
往西是乌浒水，往东是药杀水，往北是黑沙漠，往南是赤沙漠，在这些河流与沙漠之间，康居城静静地铺展，城墙、宫殿、市集、住屋……蓝色的那密水在城外流过，河边种植着大片的葡萄和苹果，葡萄园和苹果园的后面，则是望不到边际的葱绿的草原，那伽色山在遥远的地平线上闪烁着圣洁的雪光。
城内的居民大多是粟特人，但也有不少是来自别处：从西边来的波斯人、从东边来的汉人、从北边来的突厥人和从南边来的印度人，还有铁勒人、花剌子模人、吐火罗人、柔然人，当然也少不了嚈哒人，这些嚈哒人早几年前还趾高气扬，因为他们统治着草原和沙漠，当然也统治着康居，但是突厥人打败了他们，把他们赶到了吐火罗，嚈哒人都跑走了，留下来的，也都成了粟特人或突厥人的奴仆。康居的国王世失毕娶了突厥布明可汗的公主为妻，于是突厥人作为新的统治者，来到了康居。
但说到底，其实只有粟特人自己才是康居真正的主人，因为无论是嚈哒人还是突厥人，都只会骑马打仗，只会放牧牛羊，只有粟特人才会经商，才懂得怎样把葡萄酒、香料、瑟瑟、麖皮、氍毹、锦和氎运到中国，再把中国的丝绸和瓷器运到波斯和拂菻，换回银光闪闪的波斯的银币和金灿灿的拂菻的金币。