唐宋间迷失的帝国4·千山残雪 精彩片段：
二、契丹帝国
3.汗位之争
气吞山河的大英雄可以伐灭一个国家，征服一个部族，却无法掌握自己的生命。契丹皇帝耶律阿保机一死，激起了契丹内部一场腥风血雨。
耶律阿保机拉开架子雄心勃勃地要挥师南下了。
可是他却得了伤寒感冒。
伤寒在中国医学史上是一种极其普遍、杀伤力极大的病症，很多医术高明的医生都奈何它不得，这种病还有传染性，因此最怕群发。
按照中医的说法，伤寒的病因有外因“风、寒、暑、湿、燥、火”六淫之邪；内因有正气虚亏，如身体虚弱，或劳倦饥饿，起居失常，寒温不适，房事不节等。没有证据表明耶律阿保机是得了哪一种原因的伤寒。但阿保机这次得病来势汹汹，一下子就把九尺多高、历经风雨的契丹皇帝给撂倒了。阿保机一病不起，在床上卧病一个多月，病情越来越严重，用遍了所有的医药，毫无起色。
七月二十六日晚上，东北广袤的夜空里突然明亮如昼，从遥远的太空深处飞来一团橘红色的火球，风驰电掣一般带着电闪雷鸣坠落大地，直接砸在了契丹皇帝耶律阿保机的毡帐前面。在地上砸出了一个锅盖大小的坑，里面一颗黝黑色的陨石还在冒着白烟。契丹人惊慌失措，纷纷赶来护驾。
第二天早上，人们还在纷纷议论昨天夜里的陨石事件。突然，皇帝毡帐之中传出痛哭之声，接着有几个侍从冲出帐门，分别向各部落酋长及文武大臣毡帐中跑去。不一会儿，契丹各路诸侯大臣急匆匆赶赴皇帝毡帐，这些人个个神色凝重，不知所措。众人涌入毡帐，看到述律后跪在床前，双手在床榻上抱着皇帝耶律阿保机，头埋在耶律阿保机胸前，正在失声痛哭。阿保机手臂无力地垂在床沿下面，面色苍白的头颅歪在一侧。契丹皇帝已经停止了呼吸。
大家看到这一幕震惊了，谁也不敢相信叱咤风云战无不胜的天皇帝竟然被伤寒击倒，命赴黄泉。阿保机的死比昨夜陨石坠落造成的冲击要大得多，将契丹文武的头脑全部震蒙了。大家不知所措，或扑倒大哭，或瞪着眼睛说不出话，或互相抱头痛哭，或质问苍天夺取皇帝性命。毡帐之内哀声一片，乱成一团。
就在众人喧哗哭闹成一团的时候，述律后慢慢地站起身，转过脸，立在阿保机的床榻之前，整理了一下衣襟，用红肿的眼睛扫视了一番帐内众人，然后用平静而坚定的语调开口说话：“天皇帝突然撒手离我等而去，是我国第一悲痛之事，我和众大臣一样哀伤于内。然而，这里是异国他乡，各地叛乱尚未平息。皇帝梓棺不宜久留，当务之急乃尽速回京。”
述律后说完这番话，毡帐内乱糟糟的喧哗声静了下来。述律后看了看众人，看到这些手握权要的文武大臣都在听她讲话，心里稍稍镇定了一下。她接着说道：“皇帝临终前，嘱咐哀家说，子嗣尚幼，托付哀家暂时主持军国政务，待皇帝丧葬安顿完毕之后，辅佐新君登基。”
述律平此言一出，原本安静下来的毡帐一下子又躁动起来。众人听出了述律平话中的含义，就是说从今天起，契丹国大事小情要由这个女人说了算。
述律平心里感到一丝凉意，她知道她虽然贵为皇后，虽然平时也可以参与军国大事，虽然可以和阿保机并肩而坐，但真正要完全说了算，还与实际权力差得远。面前这些位高权重的大王大臣服不服？恐怕不服的大有人在。
没等众人反应过来，述律平接着又宣布道：“天皇帝走得匆匆，我们远离故国，这是个非常时期，况且天皇帝尸骨未寒，我想众位大臣都会深明大义，与哀家共度难关吧。这个时候谁若是不顾大局，就是目无天皇帝，目无哀家！”