日本武士战争史 精彩片段：
第四章 文禄·庆长之役ぶんろく けいちょうのえき
早在织田信长于本能寺之变中遇害前，便曾萌生过在统一日本后对明朝发动进攻的野心，而实现这一野心的第一个步骤，便是将朝鲜纳为自己的属国，以此为跳板进攻大陆。秀吉确立了自己在日本的统治权后也继承了这一野心，同时他也希望能够打破明朝在对外贸易上的封闭政策。这就促使着秀吉在1587年调遣大军击败岛津氏后将包括加藤清正和小西行长在内的一批亲信将领分封到了九州，为出兵海外进行准备。日本的军队自大和政权在公元7世纪派兵支援朝鲜西南部的百济国抗击唐朝进攻以来，除倭寇海盗外便再没有迈出国门，而其上一次与外国发生大规模战争还要追溯到公元13世纪的元寇来袭时期。
对于朝鲜问题，秀吉事实上并不想要战争，而希望能够在外交方面达成和解，但和解的基础却必须是他自己想要的条件，即朝鲜成为自己的属国，并支援日军从朝鲜进入中国的计划。在蒲生氏乡刚刚平定陆奥和出羽的农民起义后，秀吉便命令诸大名做好渡海出兵的准备，而他自己也在九州北部建造了名护屋城作为大本营。
早在平定了九州之后，秀吉命令刚刚臣服的对马大名宗义调作为中间人要求朝鲜向自己纳贡称臣。1588年，宗义调命令自己的嫡子义智、僧人景辙玄苏以及博多豪商岛井宗室前往朝鲜。不过由于朝鲜历来与对马的宗氏关系紧张，交涉迟迟没有进展。直到夹在秀吉与朝鲜中间的宗义调终因过于焦虑苦闷而死，暂时回国的义智继承父位后的1590年3月，朝鲜才终于派通信使前往日本。
这支超过300人的大使节团虽然于7月便到达京都，秀吉却到11月才予以接见，朝鲜使节在觐见秀吉后也只对他统一日本表示了祝贺，而没有在入明的问题上给予任何答复。此后一年中，秀吉依旧在进行外交努力，但最终却仍然无法获得自己想要的结果，朝鲜甚至向中国纳贡成为后者属国以寻求保护，日本历史上第一次对亚洲大陆的侵略已经无法避免了。而这一巨大的行动，也将耗尽丰臣政权的鲜血。
1592年1月5日，丰臣秀吉正式对全国所有大名下令进行临战动员，其动员的兵力达到了空前的三十万人。按照秀吉的计划，在进攻朝鲜时将使用日本西部大名手中的大约16万兵力，与此同时东国部队将集中在名护屋附近，占领朝鲜全境后再渡过对马海峡投入对明朝的进攻之中。在此过程中，由于诸大名的部队人数相差极为悬殊，从最小的数百人到最多的毛利军3万人，难以在海外协调作战。为此秀吉首次将16万西国大名的部队分别编成九个军，其人数在1万人至3万人之间，每个军均可单独进行一方面的战斗，而且由于各军均拥有数量庞大的仆役人员，因此也可以算是拥有了自己独立的后勤支援。但致命的是，这支大军却并没有一位最高前线指挥官，各军的将领事实上也根本没有像秀吉那样统领超过一个军兵力的能力。在当时的日本，拥有这种能力的将领仅剩下丰臣秀吉和德川家康两人，前者由于无法在国内找到一位合适的代理人而无法前往战场，后者也因为秀吉担心其在战场上获得过大声望而不敢将他派上战场。
从1592年3月开始，以小西行长、宗义智为首的第一军18700人在对马完成了集结工作。由于秀吉的目的始终在于进攻明朝，宗义智和小西行长也一直在通过往来于朝日之间的商人进行着外交努力，因此这一工作直到双方开战后也没有停止。按照计划，第一军将首先登陆釜山，在朝鲜半岛南端开辟登陆场，并确保其周边阵地的安全。在此之后，加藤清正、锅岛直茂领导的第二军22800人和第三军11000人也将在朝鲜南岸登陆，并与第一军互相支援迅速向北推进，以最快速度攻克王都汉城，迫使朝鲜与日本讲和，加入日军进攻明朝的行动。在前三个军北进同时，第四、第五、第六、第七军的总计84700人也将相继登陆，镇压各地叛乱，确保前三个军后方交通线的安全。此外，第八军和第九军则作为总预备队驻扎在对马岛，随时做好进入朝鲜支援其余七个军的准备。
与秀吉集结的全日本大军相比，朝鲜部队虽然对外宣称拥有20万人，但却根本没有认清日本人已做好了进攻准备，因此在战前没有进行临战动员，至日本军踏上朝鲜半岛时仅有寥寥数万名正规部队，而且兵力也被分散在朝鲜各地，根本无法在短时间内应对日军的快速进攻。对于朝鲜潜在的动员能力，秀吉所仰仗者即为快速的闪电攻势，只要自己的部队能够不断打击在更多重镇之上，对方便永远不能有效动员。
1592年4月12日，第一军在700余艘战船的运载下登上了釜山海岸。日军在入侵前的消息封锁使朝鲜人受到了奇袭，当锦旗招展的日本武士在大批战舰掩护下到达朝鲜时，朝鲜守军便受到了极大震撼。仅仅一天之后，日军便凭借大批铁炮的火力优势攻陷了釜山城。14日，东莱城也被日军攻陷，15日，庆尚道左水营连同舰队一起落入日军手中。短短4天时间，第一军便攻克了庆尚道的大半地区，将釜山港及其周边地区握入了日军手中。在此之后，第一军并没有停下脚步，而是快速向北，在接下来的三天内相继攻克梁山城和密阳，其在登陆一周之内快速向前推进了将近100公里。朝鲜方面在日军快速打击下根本没能组织起有效防御，只能任由对方蹂躏自己的土地。
在釜山陷落后，加藤清正的第二军也在17日登陆，并立刻取道向北，在次日即攻陷了彦阳城。4月20日，加藤清正兵临庆州城下，从彦阳逃亡而来的溃兵与当地守军以及民兵会合在一起，出人意料地集结起了一支数千人的部队进行抵抗，不过很快即因为缺乏统一指挥而被日军击溃，庆州城也落入日军手中。
彦阳陷落当日，黑田长政、大友吉统的第三军在釜山以西的安骨港登陆。当日本舰队抵达时，朝鲜人试图将战船连接起来封锁安骨港入口，但却被日军舰队突破了。后者在控制港口后立刻便对其附近的金海城发动进攻，此地守军虽然进行了防御准备，但日军却很快便开始收割附近的麦子来填充城外壕沟，并利用铁炮压制朝鲜城墙上方的守军，很快便攻克了金海城。其后第三军向西攻入昌原，并开始经由昌宁、玄风、星州和金山等地越过秋风岭进入忠清道，向汉城进军。
在日军三个军的前卫部队攻击下，庆尚道此时已经彻底陷入了一片混乱。朝鲜虽然在此地驻扎有一万余人的正规部队，但均已在日军登陆后十天内即被击溃，只剩下对日军暴行不满的民兵力量仍在抵抗，但到此时为止的效果也十分微弱。朝鲜只得认命李镒为庆尚道巡边使负责重新组织半岛南部的防御，不过派给他的增援兵力却只有300人，其余部队只能从庆尚道本地征调。到20日李镒抵达尚州时，其手下仅能集中一千余人，很快便被24日抵达城下的小西行长击败，阵亡人数超过300人。
不过在此之后，日军终于即将面对一支拥有较强实力的守军了。在李镒抵达尚州的第二天，朝鲜又任命申砬总领庆尚道、全罗道以及忠清道的全部兵力，并为其配备了多达3000名骑兵，这对于几乎完全以步兵组成的日军而言无疑是一个极大威胁。到日军击败李镒时，申砬手中已经集中了8000兵力，如果他将这支部队部署在李镒自尚州陷落后便据守的鸟岭隘口，日本方面的第一军便将在前进时面临极大困难。不过申砬却并没有作此部署，反而命令李镒从鸟岭撤退，与自己一同据守忠州，而将通往此地的交通线完全让给了日军。
申砬此时已经认清，即使自己能够在鸟岭阻止第一军的前进，加藤清正和黑田长政也能够从第一军两翼进抵忠州，反而使自己被切断在鸟岭。自己手中的兵力又少于任何一支日军，难以利用内线优势将对方分别击败，只能尽可能在忠州以西的平原上充分发挥骑兵的威力击败对方。
4月27日，第一军通过鸟岭进抵忠州，申砬将全军部署在了汉江以南的弹琴台高地上，寄希望于趁日军从鸟岭跃出隘口后秩序发生混乱时对其进行攻击。其占据的阵地面对着一片平原，可以使骑兵的冲击力得到发挥。但致命的是，由于背靠河流，骑兵在发动冲锋后无法回到步兵背后进行重组。而且出乎他的意料，日军在隘路中的行军并没有遇到任何困难，至当天中午便完全展开在了忠州以西的平原上。这样一来，当朝鲜骑兵真正发动冲锋时，便迎面撞在了日军早已完成部署的方阵步兵面前。与任何试图攻击完整步兵队列的骑兵一样，朝鲜人也很快即被击退。可此时背后的己方步兵却阻挡了骑兵的后退重组，致使全军的秩序都发生了混乱，大量步兵被向后溃退的骑兵挤下了断崖，甚至连申砬本人也在会战中阵亡了。