马未都说收藏·杂项篇 精彩片段：
第七讲 炉火纯青 铸造精湛——明清铜器
明、清时期的铜器跟以前的青铜有一个本质的不同，就是它的材料的不同。它开始使用黄铜，以前都叫青铜，青铜有一个问题，它比较脆，易锈，所以我们看到的青铜都是锈迹斑斑，当然少量的有黑漆古，那不说了，就大部分它容易锈蚀，而黄铜相对来说不易锈蚀。
铜质艺术品在历史上的地位比今天高。今天的人拿一个铜的艺术品都不当回事儿，觉得这没什么，不就一个铜铸造的嘛？但要知道，中国是贫铜的国家，找铜是很难的事儿。那么历史上的地位高，为什么没有保留到今天呢？很多铜的艺术品都被化掉了，因为铜可以变成钱。
中国古代的铜钱是计重制，"秦半两""汉五铢"，一听就是计重的，所以中国历史上所有的铜钱国家都允许分铸，各个地区，不可能中央政府把钱全铸造好了分派，那是运不下去的，运输成本极高，说北京这儿铸造了一马车钱，吭哧吭哧地给运到新疆去，中间得走两年，中间还有劫匪，成本太高，所以允许分铸，后来就变成私铸成风。
中国历史上对这个铸钱的问题苦恼得要死。比如宋代铸铁钱，为什么铸铁钱呢？凡是跟辽跟金接壤的时候，你看大观通宝就铸过铁钱，它跟辽接壤的时候，因为辽契丹民族愿意使用金属器，您这铜钱一到，我的贸易能力强，我拿东西全换来钱，这钱我不一定非得买你那东西，我就把钱化了，我做成一铜碗，做成一铜锅，我自己背着，可这钱回不来，中央政府就着急，我贸易的媒介没了，所以就被迫在边境地区铸铁钱，防止你熔化。明代也有这样的记载，比如崇祯时期，崇祯时期有这样的记载，它说内库存的历代铜器，不是指的今天的铜器，历代铜器都给我送到宝源局铸钱，这是有明确记载，这里就不乏当时明代的很多的铜艺术品就化成铜水，变成了货币。
明代的永乐、宣德时期所有的艺术品都发展得非常快，我们知道了永宣青花，这都讲过，漆器，其他的艺术品，比如掐丝珐琅器，都在这个时期蓬勃发展。铜器也不例外，最有名的就是宣德炉。
关于宣德炉最早的记载是《宣德鼎彝谱》，礼部尚书吕震等奉旨编纂。书上记载得非常地详细：宣德三年，暹罗国王进贡，风磨铜数万斤。暹罗就是今天的泰国，中国人用黄铜做艺术品由这个时期开始。
从宣德开始，宣德皇帝当时认为他的祭器、太庙、郊坛，所有的祭祀用的东西都太粗糙，所以他下令就用这风磨铜，开始给我重新铸造一套礼仪用器，他第一批铸造的时候，他是亲自下令说你的样子要仿什么呢？仿《宣和博古图》，宋代那时候高峰嘛，你照着那个样子给我做，先画图，放样，然后最后给我制造出来，第一批制造了多少呢？史籍上记载是3365个，精确到个位，后来皇上就高兴，一看这东西真漂亮，就开始嘉奖，追加，总数一直做到18000个。
明代为什么开始喜欢这种香炉呢？受宋代的影响，中国隔着元代，元代是一个蒙古人统治天下的时期，它在文化上跟宋代有差异，到了明朝刚刚恢复了以汉文化为主的这个文化的时候，他非常怀念那个文化，怀念宋代那个文化，那么他文人对香的感受是不一样的，所以他要铸造香炉。
香炉用来焚香，那香是干嘛用的呢？第一是祭祀，我们焚一柱香，要祭祀，表示对祖宗的一个尊重。第二是辟虫，过去焚香不是单单的就是没有功能性的东西，我们今天有时候还要点蚊香呢。第三个是熏衣，生活一好就讲究，不能一见面浑身臭烘烘的，这不行，衣服得事先熏了，用香熏衣，我们今天是不熏衣的，使不使香料呢？使，香水，我们的香水现在直接就往皮肤上点，比如脖子上，身上洒点香水，很少往衣服上点，为什么呢？香水有时候有腐蚀性，你浅色的衣服可能点上去还有印迹，所以直接就点在皮肤上，可是过去的人他没有香水，他就把衣服先熏香了，穿着一见面，那气味芬香扑鼻，非常舒适，焚香还有最后一个好处就是避秽，所谓避秽就是防臭味，上厕所点一柱香，多臭都给遮了。那么宣德炉从宣德开始烧造，一举成功以后，名扬五百年，五百年来名声不减，一说就是宣德炉，导致你不管哪个朝代铸造的这种铜炉都叫宣德炉。
宣德炉这么大的名气，一定不是白来的。第一，它用材精良，经过反复冶炼。这个过程不是我们想象的把化成铜水，一铸造就成了。它需要反复冶炼，每冶炼一次就要去掉一些杂质，剩下的就是精华，但分量就会减少。由于宣德皇帝亲自督造此事，所以质量非常高。一斤进贡来的铜材料经过冶炼，最后只剩4两。这4两还是小两，过去一斤是16两，有个词"半斤八两"，说的是旧制，今天应该说"半斤五两"才对呢。
当年宣德皇帝去看冶炼的时候问工匠：“怎么能使铜器的质感显得非常好呢？“工匠说：”至少要反复冶炼6次，就自然会闪着宝光。”皇上财大气粗，气魄大，上去就说：“行，你给我炼12次。”工匠说我炼6次，一斤就剩一半了，你要炼12次，8两又得去4两。"皇上说：“那就去4两呗。“最后冶炼完成，一斤铜就剩4两了，按照今天的概念就说剩下四分之一。这是明末大收藏家项元汴在《宣炉博论》中的记载：“宣庙遂敕工匠炼毕十二。每斤得其精者才四两耳。”宣庙就是指宣德皇帝。