柠檬桌子 精彩片段：
法语
皮尔彻寓所
1986年2月18日
亲爱的巴恩斯博士（我啊，一个老女人，快八十一了）：
嗯，我呢，一般读些严肃的著作，不过在夜晚，我换一些轻松的阅读，待在养老院读小说做什么呢？（你会知道我来这儿没多久。）红十字会提供了足够多的小说。讲什么的呢？这有什么好问的！无非是“鬓角斑白”的卷发医生，十有八九被老婆误解了，或者好一点儿，他依然是个鳏夫；有个光彩照人的护士在手术室递给他一把锯子。尽管正处在容易被这种荒唐人生观动摇的年纪，我还是宁可去看达尔文的《腐殖土与蚯蚓》。
因此，我想，为什么不去公共图书馆把“A”打头的小说全过一遍呢？（一个小姑娘曾问我：啤酒厂取名叫作雄鹿我还可以理解，为什么会有谎言啤酒厂这样的名字呢？）于是我发现我读过许多对酒馆有趣的描写，还有许多是关于对女性乳房的窥淫癖的，所以我也没觉得不对劲。您知道我将要看什么吗？下一套是巴恩斯著作：《福楼拜的鹦鹉》。噢，那一定是露露☾1☽。我自以为已经能把“淳朴的心”领悟在心了。但我没有几本书，因为我的房间太小了。
我会两种语言，而且说得还不错，这让您有些许高兴吧。上周，我听到一位老师对一个游客说：“向左，然后向右。”☾2☽那天，我一直品味着“左”这个字发音的微妙，洗澡的时候还在念着。就像法式黄油面包一样好。您相信吗，我的父亲，活到现在该有一百三十岁了，那时学的法语（就像学拉丁语一样）就按英语来发音：“理查-特”。不，您不会相信的：我自己也不怎么确定。但是至少现在教给学生的发音已经略有进步了：他们发“R”音的时候，卷舌头的方向已基本正确了。
但是，我们还是回来说说我们的鹦鹉吧☾3☽，这才是我写信的主要目的。我不能接受您在书中关于“巧合”的说法。您说您不相信巧合。您不可能是这个意思。您的意思是你不相信有意制造的或者带有目的性的巧合。巧合的存在是您无法否认的，因为它时不时地会出现。但是，您对于它的重大意义置若罔闻。总体而言，本人在此类事情上持不可知论，因而我比您更加不确定。事实上，我有个习惯，几乎每天清早都沿着教堂大街（教堂已不复存在了）走向市场绿苑（也没有市场了）。昨天，我刚放下您的书，沿路行走，突然我好像看见了什么，关在笼子里，在高高的窗户后面？一只灰色大鹦鹉关在笼子里？这是巧合？当然啰。意味着什么？这小东西看着挺悲惨的，羽毛都抖了起来，一直咳嗽着，尖嘴里有什么滴了下来，笼子里也没什么玩具。于是我（礼貌地）写了一张明信片给它（不知名）的主人，告诉他们这种情景让我很痛心，希望他们晚上回来的时候能够对它好一点。我刚回到房间，一个老女人闯了进来，告诉了我她是谁，一边挥舞着明信片一边嚷嚷着威胁说要送我上法庭。我说，好啊，但你会发现这很花钱。她告诉我，她的“多米尼克”之所以把自己的毛毛摊开，是因为它是一只爱卖弄的鸟。它没有玩具，那是因为它才不是一只虎皮鹦鹉呢，如果有了玩具也会把它们给弄得不成样子。她还说，鹦鹉的嘴巴是不可能滴水的，因为它们根本就没有黏膜。“你是个爱管闲事、极端无知的老婆子。”她对着我骂骂咧咧地走开了。
现在呢，这篇研究鹦鹉的论文给我留下了深刻的印象。奥德丽·佩恩夫人显然是位有教养的女士。我现在手头也没其他参考书籍，只有一份破旧的大学花名册，于是我随手一查。她名列其中：玛格丽特·霍尔女士，比我小八岁，奖学金获得者（我得到一等奖学金），攻读法文（而不是动物科学）。
我必须给您写信，因为其他人都理解不了同时性巧合有多奇怪。我没把握说，全凭这些事情就构成了一种巧合。我那些被禁锢的同胞在此非疯即聋。我呢，已经很幸运了，只是失聪。不幸的是，那些疯子却耳朵不聋。可是，我凭什么说聋子不疯呢？事实上，虽然年纪最小，我却是大姐大，因为相比而言，虽然年纪较轻，但我能力颇强。
相信我，亲爱的先生，请相信我真挚的感情。☾4☽
西尔维娅·温斯坦利
1986年3月4日
亲爱的巴恩斯先生：
为什么您说您是个医生？我嘛，就是个老处女，而您太小气，只给了我三选一：小姐、太太和女士。为何不是西尔维娅淑女呢？毕竟，我还归于名门望族，算个上等人呢。我的伯姨妈告诉我，她小的时候，纽曼大主教从西班牙给她带来了一只橙子。她拿了一个，她的姐妹们每人一个。那时，这种水果在英格兰还是个新鲜货。主教是祖母的教父。