贵族之家 精彩片段：
四十
这时候，楼下的客厅里还在玩朴烈费兰斯。玛丽亚·德米特里耶夫娜赢了，情绪很好。仆人进来，禀告潘申到来。
玛丽亚·德米特里耶夫娜手里的牌落了下来，她在椅子上有些坐不住了；瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜半带讥笑的神气瞅了她一眼，就转过眼去望着门。潘申出现了，他身穿黑色燕尾服，英国式的高领一直扣到领口。“遵命在我是痛苦的，可是您看，我还是来了，”——这就是他那刚刮过的、没有笑意的脸上的表情。
“得啦，沃尔德马尔，”玛丽亚·德米特里耶夫娜高声说，“以前您是不用通报就进来的！”
潘申只是朝玛丽亚·德米特里耶夫娜望了一眼算是回答，彬彬有礼地向她一鞠躬，但是没有上前去吻她的手。她把他介绍给瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜；他后退一步，同样彬彬有礼地向她一鞠躬，但是略微带点优雅和尊敬的味道，接着便坐到牌桌旁。朴烈费兰斯很快打完了。潘申问起丽莎维塔·米哈伊洛夫娜，听说她不大舒服，就表示很是遗憾；后来他和瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜攀谈起来，像外交家那样字斟句酌，对她的回答也恭恭敬敬地聆听。但是他那副外交家的庄严态度对瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜并不起作用，也没有影响。相反：她只是愉快地注视着他的脸，态度随便地说话，纤巧的鼻翼微微颤动，好像在忍俊不禁。玛丽亚·德米特里耶夫娜开始大大称赞她的才华。潘申则必恭必敬地、在他那高衣领所容许的范围内低下头来，说这是“他早就确信不疑的”，——后来谈话不知怎的差点扯到了梅特涅☾1☽。瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜眯了眯她那天鹅绒似的美目，压低声音说：“您不也是艺术家吗，un confrère☾2☽，”又声音更低地说了一句“Venez☾3☽！”就朝钢琴那边点点头。这一声随便说出的“Venez！”，就像施了魔术似的，把潘申的整个外观霎时间给改变了。他那诚惶诚恐的态度一扫而尽，他笑了笑，活跃起来，解开了燕尾服的扣子，一再地说：“唉，我哪里是什么艺术家，我听说，您才是真正的艺术家呢，”就跟在瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜后面向钢琴走去。
“让他唱那首浪漫曲：《明月悬高空》，”玛丽亚·德米特里耶夫娜叫道。
“您唱吗？”瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜说，她那双明眸很快地看了他一眼。“请坐。”
潘申一再推辞。
“坐下，”她执著地敲着椅背，重复说。
他坐下来，清了清嗓子，解开衣领，唱了他的浪漫曲。
“Charmant☾4☽，”瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜说，“您唱得好极了，vous avez du style☾5☽，——再来一遍吧。”
她绕过钢琴，正对着潘申站住。他又唱了一遍那首浪漫曲，在唱腔里加了闹剧式的颤抖。瓦尔瓦拉·帕夫洛夫娜注视着他，臂肘支在钢琴上，白皙的纤手与朱唇交相辉映。潘申唱完了。
“Charmant，charmant idée☾6☽，”她以行家的、泰然的口吻自信地说。“请问，您有没有为女声，为mezzo-soprano☾7☽写过什么？”
“我几乎什么也不写，”潘申说，“我只是偶一为之……您也唱歌么？”
“唱的。”