破碎的花瓶 精彩片段：
第十四章
在东八十三街那所旧房子外面，虽然不是那么破烂不堪，但确实是又暗又脏。房子里面的光线仍然很阴暗，但却并不脏，相反还很干净。那个星期二晚上九点半，在小门厅和餐厅里弥漫着肉和酸奶酪的香味。这香味充满了整个厨房，扑进福莉达·詹金斯的鼻子。她喜欢闻这气味，因为她刚梳妆打扮完毕，感觉有点饿。一般来说，她只要能在主人的公寓里得到点什么吃的，就会很满足的。而在星期二这天，她的希尔达姑姑给她做了法国的酸奶酪里脊肉，所以她总是把肚子留得空空的。
她放好刀和叉子，她情绪很好。这时从前面传来叫她的声音。
在餐室里，她的希尔达姑姑已经打开灯，警惕地斜眼看着那陌生人。他手下夹着一本很大的书，站在那儿。他的出现又滑稽又带有邪恶感。滑稽的是他那光滑的、透油的头发从中间分开；邪恶的是那黑边眼镜，还有从他右颧骨到嘴边斜着的一道凹凸不平的疤痕。他把他的帽子放在餐桌的一角。
“一个可疑的男人。”希尔达姑姑对福莉达小声警告说。
“这是美国十年一次的人口调查。”这个人严厉地说，他的嘴唇由于疤痕而变了形，简直是难以形容的好笑。
“人口调查？”福莉达问道，“已经开始了？报纸和广播说是四月二号开始呀。”
“这是，”这人轻蔑地说：“前期调查，收音机里解释过的。”
“我可没听说。象这样，晚上进行？”
“那么，”这男人斜眼看着她说，“如果您希望我报告地区行政官员……”
“现在，现在，”希尔达姑姑不安地说，她天生胆小。“要我们向您报告吗？那好，那好。”她转身朝着福莉达气咻咻地讲了一串德语，最后，她告诉那个男人：“我侄女英语要说得好一些。”然后嚷嚷着走了出去。福莉达拉出了两张椅子，坐在一张上面，用手拍打着围裙，无表情地说：“我的名字叫福莉达·詹金斯，我是个入了籍的美国公民——”
“请等一等，”这人坐下，打开一个本子，把本子微微翘起，以免让她看见，“首先，户主是谁？”
十五分钟以后，福莉达声音微弱而清晰地谈起了她的家族，她回答了关于两个姑姑，四个表姐弟和一个开出租车的哥哥的提问。对于警察的这种所谓人口调查，人们基本上是持怀疑态度的，这甚至被认为是一种花招，当然，调查结果可想而知是靠不住的。她心里担忧的是她那两个参加了某个组织的表兄弟——她感到额头有点湿，又不敢擦——于是，当这个人调查完其他家庭成员，开始问起她的情况时，她才松了口气。而这种松弛，使她没能注意到官方已经对她产生了极大的好奇心，来人问起了她现在在哪儿工作，她到那儿多久了，她的工作都是些什么，那所房子里有多少人，无论是常住的还是临时的，她奉命做几顿饭，她什么时间工作，什么时间下班？……
她说她空闲时间相当多，但具体是多少，得看情况来定。这个调查者皱着眉头不满意地说道，出于职业的原因，还得了解得更清楚些。具体地说空闲时间要看什么而定呢？
“这要看她，”福莉达告诉他说，“她吃得不多，当她不吃饭的时候，我通常七点钟离开，有时甚至还要早点儿。可她有时候也叫我两点就离开，或者是早上，那么那一天我就不再回去了。所以空闲很多。”