读破三春·别样晚唐史 精彩片段：
第四篇 长庆元年春
第十一章 鸟散余落花——长庆贡举舞弊案
故事应该从举子杨浑之叩开了宰相段文昌的朱门说起。
段文昌算唐代少数几位早年孤寒的宰辅之一。当年流落荆楚，江陵人经常看见他靸着破屐，游荡街头的潦倒身影。有一日骤雨初歇，道路泥泞。街边有一个巨宅，门下一片水洼。半醉的段文昌旁若无人地脱掉了鞋袜，一边在水洼中洗脚，一边自言自语地说：如果我做了节度使，一定要买了这个宅院。周围传来一片嗤笑。
后来，段文昌辗转来到成都，栖身于西川节度使幕府，卷入了刘闢叛乱。高崇文杀入成都后，段文昌和同僚们狼狈地素服麻屦，衔土请罪。不过，高崇文心知，这些书生不过是被刘闢胁持而已。他不仅厚赠路费，让这些名士回长安，还草拟表章向天子荐贤。不过，表章上独缺了段文昌的名字。高崇文恭敬地对他说：“君必为将相，未敢奉荐。”
年光似水，转眼过去。潦倒半生的段文昌果如高崇文之言，扶摇直上，当到了宰相。他用加倍的豪奢，来洗刷贫穷带来的辛酸回忆。服饰玩好、歌童妓女，段文昌无一不好。出入公堂，没有铺地的锦绣，他是绝不落脚的。在家濯足，他只用金莲花盆。当年洗脚处的巨宅，也早被段文昌一掷千金，买了下来。段府的厨房号称“炼珍堂”，由任职四十年的老婢担纲。人们都尊她为“膳祖”。炼珍堂中，役使的女婢有百名左右，经筛选只有九人获得老婢的认可。精于饮馔的段文昌还自撰《食经》五十卷。《旧唐书》批评他“奢侈过度，物议贬之”。可段文昌却理直气壮地说：
“人生几何，要酬平生不足也”。
今天，杨浑之带着忐忑不安的心情步入奢华的相府时，腋下夹着几卷书画。他的父亲杨凭，在唐代宗（李豫）时与弟弟杨凝、杨凌一起中了进士，时人称之为“三杨”，都以文学知名。杨浑之的姊夫则是一代文宗柳宗元。但他本人却没有什么学问。卷轴混在众多举子投献的诗稿中，多半要当看门老媪明晚的脂烛。杨浑之了解段文昌的风雅，也了解他的物欲。要如何打动这颗风雅与贪婪杂糅的心？
杨浑之想到了父亲的藏品。
杨凭对书画有很高的鉴赏力。家中藏有的字画多出自钟、王、张、郑等名家的手笔，有不少《书断》、《画吕》中记载的神品。
当一个个卷轴在段文昌的眼前徐徐展开，他炙热的目光就在也没有离开过。每一个笔画，每一点墨迹都闪烁着大师的灵感。谁能抵御如此致命的诱惑呢？不知过了多长时间，段文昌才依依不舍地收起卷轴。带着一点失态后的愧意，招呼杨浑之落座。
听客人说明来意后，段文昌内心开出了欢喜的花来。
我们说过，向考官推荐举子的事例在唐朝不胜枚举，有些成了流传天下的风雅故事。在段文昌眼中，杨浑之的请求不过是区区小事。堪称神品的书画极大地满足自己难饕的欲望，代价却很小。就这样，宾主尽欢而散。世代显宦的杨家利用自己的资源。谋取科举功名，而曾经贫寒的段文昌也没有认真考虑过其他寒门士子的利益，爽快地满口应承——科举制度的操作与初衷已经拉开了多么大的差距。
杨浑之踏着轻快的步伐离开了段府。如他所愿，段文昌此时正铺开笺纸，笔走龙蛇，给主持今年贡举的钱徽写了封信。
钱徽出身江南的书香门第，一直供职于翰林院。直到元和十一年，钱徽贸然上疏，请求终止征伐淮西，引起了李纯（唐宪宗）的不悦，被逐出了翰林学士院。段文昌拜相后，钱徽才逐渐走出低谷，升任礼部侍郎，主持这一年春闱。有这重渊源，段文昌自信，钱徽不敢轻慢自己的推荐。