火车大劫案 精彩片段：
第四部 火车大劫案
第四十三章 源於无知的勇气
皮尔思受审期间，检察官一度坦然表明自己的钦佩之意。“那麽，你说你有过登山经验，”那个检察官说：“其实不是真的罗？”
“没错，”皮尔思说：“我会这麽说，只是要让艾噶尔放心而已。”
“你没见过库利奇，没广泛阅读过这类主题的文章，更没有任何登山所需的设备和器材？”
“对。”皮尔思说。
“那麽，你以前有过什麽运动或体能活动的经验，让你相信自己可以执行那个计画吗？”
“没有。”皮尔思说。
“好，那麽，我必须问一个问题，或许只是出於一个平凡人的好奇，”检察官说：“在没有任何训练，或知识，或特殊装备，或运动才能的状况下，到底是什麽让你相信，你可以成功执行这麽一个危险万分，而且简直是近乎自杀的任务，去爬上一列快速行进中的火车？你怎麽敢做出这样的大胆行动？”
当时的新闻报导提到，此时证人席的皮尔思露出微笑。“我知道这不会太难的，”他说：“尽管表面上看来很危险，但我已经在媒体上看到好几次所谓的火车倾斜事件，也阅读过工程师提出的解释，这种力量是源自於迅速移动的空气，义大利已过世的白诺尼曾经做过研究。因此，我很确定这些力量的作用，可以让我站在客车厢车顶上不掉下来，而我在进行任务的时候，应该是非常安全的。”
此时，检察官又要求进一步解释，而皮尔思则讲了些扭曲事实的话。根据《泰晤士报》的报导，这部分的审判摘要更违背事实。一般认为，此时几乎已经被媒体捧为犯罪大师的皮尔思，拥有某些科学原则的知识，让他更为得心应手。
但颇以博学而自豪的皮尔思对爬上火车顶所拥有的自信，其实是毫无根据的。简单来说，情况是这样的：
大约从一八四八年起，火车开始可以达到五十甚或七十哩的时速，此时大家注意到一个诡异而难以解释的新现象。当一列快速行进的火车掠过另一列停在车站内的火车旁，两列火车的车厢会有互相吸引的倾向，称之之“火车倾斜”。有时车厢倾斜得太明显，造成乘客的恐慌，而且有时客车厢也的确擦出些小损伤。
经过一阵子讨论後，火车工程师终於承认他们完全困惑不解。没有人想得出“火车倾斜”的任何可能原因，也不晓得该如何修正。别忘了，当时火车是人类历史上移动最快的物体，因此大家疑心这种速度是受到某些尚未发现的物理法则所支配。这就像一个世纪後世人对飞机引擎的困惑，当飞机接近音速时所产生的“颤动”现象，也同样令人难以理解，而且大家完全不知道该怎麽克服这种现象。
不过，到了一八五一年，大部分工程师都已经正确推断出火车倾斜是白努利定律的例证。白努利是十八世纪的瑞士数学家，他的这个公式主张，移动气流中的压力，会低於周围空气的压力。