静物 精彩片段：
30 一只麻雀
圣诞节前的星期六是漫长的一天。像往常一样，斯蒂芬妮要给表演圣诞剧的小演员准备服装。她身边有一堆装着毛巾、粗麻布、人造丝和塔夫绸的纸箱子，她从箱子里找到了一块有东方风情的包头巾，那是她用披肩改的。那条披肩她从前在五月舞会上用过，有孔雀绿和浅黄色两种颜色，用莱茵石扣固定。如今，包头巾积了不少灰尘，插在褶皱处的羽毛已弯曲变形。她把羽毛拔出来，在裂开的地方缝了几针，然后把头巾绕在儿子威廉的头上。头巾下面，他的一双黑眼睛笑眯眯地看着她。她自言自语说：“等等，应该还能找到一个斗篷。”她把斗篷固定在儿子弱小的肩膀上，威廉迫不及待，迈开大步爬上楼梯去照镜子。玛丽在一旁拉着斯蒂芬妮的裙子嚷嚷着说：“我，我，我也要。”“等一会儿，”斯蒂芬妮说，“在给你缝呢。”
那天是吉迪恩青年联谊会聚会的日子，自成立以来，这个团体规模不断壮大，活动越来越频繁。聚会在教堂大厅举办，联谊会的成员们一起跳舞喝酒，激烈抨击着现代生活的种种弊病。他们有时会组织社区活动，比如到老年人的家里帮忙粉刷；周末，他们通常会去实地研究中心，议论现代生活以及世俗世界里人际交往所面临的重重障碍。让斯蒂芬妮颇为讶异的是，在新大学读书的马库斯竟然也经常去参加这些活动。他住在罗伊斯顿一幢老房子的仆人阁楼间里，每个星期天都来教堂，跟他在一起的还有杰奎琳、鲁茜和一群年轻人。在他生病的那段日子里，马库斯都是和卢卡斯·西蒙兹一起来教堂的。如今，他就坐在一群女孩中间，斯蒂芬妮不知道他在想什么，又信仰什么。他常常和杰奎琳聊天，杰奎琳懂事又活泼，也是新大学的本科生。她的名字刻在了斯蒂芬妮的脑海里，挥之不去。或许他们恋爱了？有什么理由怀疑呢？她真不明白，她怎么会以为他永远失去了正常的感情呢？难道是杰奎琳？她知道，马库斯肯定不是冲着吉迪恩·法勒超凡的人格魅力才来参加活动的，尽管他没有跟自己谈过这件事。的确，自从他住进他们家，他就一直跟她保持着距离，这也许算是自然的事。他的疏离让人捉摸不透。他可能有意躲着斯蒂芬妮，她是他恐惧的来源之一。
丹尼尔早上回来过，还带着一个皮肤凹凸不平、头发油腻的女孩，他一开始没介绍这个女孩子是谁。斯蒂芬妮能够感觉到他很生气，仿佛有一股强大的火焰马上要喷发出来。丹尼尔问斯蒂芬妮有没有见过吉迪恩，他说，还有圣诞礼拜和聚会的事等着吉迪恩做决定，但他却不见了，他是这次聚会的负责人，可是，在最需要他的时候，总是见不到他的身影。因为吉迪恩从一开始没有做好组织工作，昨天，丹尼尔花了两倍的时间才帮他把这些事情搞定，却没有得到任何感谢。威廉站在丹尼尔面前，向他展示自己的丝绸斗篷和帽子。他说：“快看我。”丹尼尔对威廉说：“一边玩去。”然后，他又对斯蒂芬妮说，“你能不能给我们倒一杯咖啡？这个是安吉拉· 梅森。”他粗暴地推开了威廉，威廉大叫起来，抱住他粗壮的大腿，不停地用头撞，把头巾撞坏了。斯蒂芬妮起身去给他倒咖啡。她说：
“别冲威廉发脾气，他没做错什么，他就是想让你看看他的新造型。”
她的声音在颤抖。丹尼尔握紧拳头，他知道她很怕人家生气，也很害怕别人抬高嗓门，更怕人家莫名其妙地发火。他抱起威廉，威廉很生气，挣扎着让他把自己放下来。他又抱起玛丽，玛丽亲了他一下。丹尼尔正式介绍安吉拉·梅森。
“安吉拉是社工，负责照看芭芭拉·伯特的，芭芭拉从收容所出走了，不知去向，很可能去找你的格里·伯特了。我觉得你应该知道怎么才能找到他。”
斯蒂芬妮在厨房里说：“他写了一张明信片，几个月前，从伦敦寄来的，他只说，‘圣班纳特教堂的地下室是个好地方，那里有很多善良的人。如果你来伦敦的话，可以到这里来找我’。”丹尼尔又亲了亲威廉和玛丽，说了一声“哦”。
接着，他阴沉着脸，没有再说话。安吉拉·梅森说，或许圣班纳特教堂的神父可以帮她联系上格里·伯特，看看他的妻子是否跟他还有联系，或者问问他现在是否愿意见她一面。斯蒂芬妮说，她可以肯定格里之所以去伦敦就是不想再见到她，所以最好别再折腾。安吉拉喝着雀巢咖啡，心不在焉地用手指逗弄玛丽，玛丽把红斑逐渐消退的脸埋在斯蒂芬妮胸前。
“我觉得，我们不应该太悲观。芭芭拉一直都有病，病得很厉害，如今，她非常希望能回归正常的生活，恢复正常的人际交往。她非常想见到她的丈夫，向他解释自己的病情，她的确不负责任，但她自己也无能为力。她性格软弱，非常在意别人的看法，情绪波动很厉害。我联系过她的父母，他们都还健在，但不愿配合。她妈妈来过一次。”
“怎么回事？”斯蒂芬妮问。安吉拉·梅森用很专业的口吻回答说：“芭芭拉确实联系过他们，恐怕她的母亲没有搭理她，甚至还羞辱她。芭芭拉崩溃了。面对母亲的绝情，她沉默了，她觉得彻底完蛋了。她很容易陷入绝望。”
“格里不会帮她的。”斯蒂芬妮说。
“我得先见见他，才知道他肯不肯帮忙，”安吉拉·梅森说，“他曾经爱过她。”
三人一致同意梅森小姐给圣班纳特教堂的神父写信。丹尼尔走了，留下梅森和斯蒂芬妮二人在家，斯蒂芬妮又煮了一些咖啡，听梅森花了整整半小时用专业的字眼描绘芭芭拉·伯特的孤独和恐惧。她听过格里的描述，了解过芭芭拉出院之前的通话记录，此时，梅森小姐也在跟她详细解释着，说那个女人本就有精神病，而且受到精神创伤，目前的心理状态如何如何。“我看到这位妈妈的时候，我感觉她并没有把自己看作一个单独的女性个体，虽然有人给她带花边的睡衣，她始终没有得到应有的尊严。”但是，斯蒂芬妮还是想不明白芭芭拉·伯特是怎么回事。她懵懵懂懂地设想，一旦见到她，她应该能体会那是一场人间悲剧，正是因为恐惧、绝望以及极度的身体恐慌，才导致洛林·伯特死在了脏兮兮的小床上。芭芭拉成了她的梦魇，她真的做了一个噩梦，梦中的那个人长着一头飘逸、有光泽的红头发，穿着镶有花边、质地轻薄的长睡衣，比尔正在大发雷霆，在他和第一任罗切斯特夫人中间有一个十字架，罗切斯特夫人站在威廉和玛丽的婴儿床前，俯下身去，把他们的被子掀开，孩子们的身体不停颤抖，她还挥舞着一把熊熊燃烧的火把。斯蒂芬妮不想去揣测芭芭拉·伯特的情况，虽然她知道这样可以算是道德上的懦弱。安吉拉·梅森说的都是专业的废话，斯蒂芬妮完全不予理会。斯蒂芬妮不能让她构造出一个真实的女人形象，一个让格里感到恐惧并且让他做噩梦的女人。她把玛丽紧紧地抱在怀里，这样她才安心一些。玛丽刚刚吃了一把饼干，嚼了嚼又吐出来，抹在了她的前襟，这已经不是第一次了。
安吉拉·梅森走后，克莱门茜·法勒随后找上门来，说是要帮她准备圣诞剧的戏服。克莱门茜的儿子多米尼克有一半黑人血统，去年戴着丝绸头巾、披着斗篷扮演巴尔萨扎，他是法勒家最后一个从小学升入中学的孩子。斯蒂芬妮在教堂礼拜时听学校的老师说，多米尼克在圣卢克学校喜欢欺负小朋友，已经成了名人，圣卢克学校是一所教会学校，他和杰勒米·法勒现在都就读于这所教会学校。杰勒米比多米尼克大两岁，但个子矮小得多。老师问斯蒂芬妮要不要把这事报告给吉迪恩和克莱门茜，斯蒂芬妮叫他们不要报告，毕竟多米尼克是收养的孩子，还有黑人血统。斯蒂芬妮猜测他们最终没有报告，因为克莱门茜今天一开口就说，多米尼克的表演天赋在圣卢克学校发挥得淋漓尽致，备受好评。他在《绿野仙踪》中扮演胆小的狮子。“斯蒂芬妮，你知道吗，他非常积极，去年他参演这出戏的时候，我还以为他要扮演国王呢，国王风度翩翩，多气派啊。你不觉得吗？”