沉默的运河 精彩片段：
第十四章
在返回爱克赛尔大饭店的途中，伊尔莎·瓦格娜渐渐稳定了情绪，能冷静地思考了。贡朵拉离饭店越来越近，一幢幢楼房灯火通明。伊尔莎越想越觉得贝瓦尔德博士被囚禁在巴巴利诺别墅的可能性未必真实，更不用说那敲击声会是他在困境中敲墙或敲楼板发出的求救信号了。
那也许真的只是在钉地板吧，她想。克拉维利干吗要囚禁一个他正欲与之做一笔大生意的人呢？
当贡朵拉在爱克赛尔大饭店的码头上停稳、一名侍童迎上前来扶她下船时，她已打定主意，只字不对鲁道夫·克拉默提起她刚去拜访过克拉维利。她猜不透这位歌剧演员的真实面目，他那种帮助寻找贝瓦尔德博士的积极性更是令人生疑。
她又想起了克拉维利说的几句话：竞争十分激烈，各方都在相互刺探情报，企图独占市场……这个自称是歌剧演员克拉默的人，说不定就是某家公司派来寻找贝瓦尔德博士的吧？一个歌剧演员怎么会对化学方程式与数学公式感兴趣呢？他不可能认识克拉维利，却为什么要怪罪他呢？再说，他又怎么会知道克拉维利这个名字呢？
出于这样的种种疑虑与谨慎，伊尔莎·瓦格娜无法信任鲁道夫·克拉默。她决定不对他提起在巴巴利诺别墅听到的可疑敲击声，打算继续等待贝瓦尔德博士。但她又认为，今晚同克拉默的见面倒很重要，以便弄清他的真实身份。她明白，对她来说这并不是一个轻松的任务，但她内心里却在暗暗地祈祷：但愿他真的就是克拉默，但愿他是个心地善良、可亲可爱的人，一个……可以为我所爱的人……
但伊尔莎·瓦格娜根本不知道，几分钟之前，鲁道夫·克拉默就在爱克赛尔大饭店的大厅里刚接待过一位客人。
来访者是罗贝托·塔琪奥。他一走进饭店，就对服务员说他要同克拉默先生见面。他今天打扮得丝毫不像一个乞丐，身穿一套度身定做的深色西服，内衬白底浅花的贝纶衬衫，系着一条亮色领带，脚上穿着尖尖的黑色鳄鱼皮鞋，一头黑发油光锃亮。他在大厅的棕榈树间坐下，边浏览报纸边等候，根本看不出与周围的那些口袋里有钱的客人有什么区别。
见到鲁道夫·克拉默走出电梯，他连忙站了起来。
“晚上好，先生。”他问候一声，就从口袋里掏出了一张清单，“这是我汇总的初步消息。由此您可以相信，我们是信守诺言的人。这清单上记载了昨夜以来所有去过巴巴利诺别墅的人……”
克拉默拍了拍塔琪奥的肩头，塔琪奥皱皱眉头——夸奖一个信使可以用这样的动作表示，但对眼下的罗贝托·塔琪奥这样一位风度翩翩的人士，就显得不合适了。
清单上出现了不少人名。第一个是上午就去的潘特洛西教授，后面甚至还有克拉默本人。克拉默看了，不觉轻轻吹了声口哨。
单子上有两次这样的记载：一位陌生的棕发年轻女子去了巴巴利诺别墅。一次是今天早晨，另一次是一小时之前。第一次去时，她只在门口同一名仆人说了几句话，仆人没放她进门；第二次，她被请了进去，在本报告发出时，她尚在巴巴利诺别墅里。除此之外还记载着一名卖菜的商贩、一名肉铺师傅、某葡萄酒商行的一名伙计、两个报童、三位房地产客户、一名邮递员以及一名从乡下送蛋和鸡来的妇女。
鲁道夫·克拉默赞许地点点头，折好清单把它放进了口袋。他掏出一叠钞票，数了两张塞到塔琪奥悄悄伸出的手中。塔琪奥仔细看了看票面，满意地笑了。
“是美元。这样顶好，先生。换算过来这是……”他正想计算时，却被克拉默拉到了棕榈树下。