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梅森厚着脸皮用他和特雷格副队长交往所带来的威望。凌晨三、四点公寓管理人又被叫到门边，她拼命掩饰心中的愤怒。
她说：“噢，是的，又是警察。”
梅森微微一笑，“噢，我不是。我是说我虽然正设法破案，却不是以官方身份来访。”
他好像自以为一定会受欢迎，走进公寓门厅说：“我要上去看柯尔，我不希望他知道我来。你不妨给我找根钥匙，我就用不着打扰你啦。”
她的面孔肿肿的，充满睡意，头发黏糊糊，皮肤还油腻腻沾着化妆品，但她腼腆地笑一笑，“柯尔住处的钥匙？我恐怕……”
梅森匆匆说：“只要外门。”
“噢，那倒容易，我多备了几把。等一下，我去拿。”
她穿着无跟拖鞋慢吞吞走进自己家，梅森关上公寓大门，看看手表，他察觉一分一秒迅速在手表中消逝。
她带着钥匙走回来。
梅森接过钥匙说：“谢谢你，我现在上去看他在不在，门牌几号？”
“二○九。”
“噢，是的，真谢谢你，我相信我们只要再麻烦你一次就够了。”
“再来一次？”她问道。
梅森含笑说：“是的，我想我的同事特雷格副队长过不久会来；你的美容睡眠恐怕完全被我们破坏了。”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《梅森探案系列》之《沉默的股东》（The Case of the Silent Partner），又译为《沉默的合伙人》。
梅森探案系列与福尔摩斯系列和克里斯蒂系列被世人公认为世界三大侦探小说系列。它已被翻译成28种文字，在全世界各个国家广为流传，销量已超过三亿册。
在本探案系列小说中，律师身份的主人翁梅森象福尔摩斯、波洛一样在世界上，尤其是美国已成为尽人皆知的人物。他除了利和现代侦破技术之外，更具特色的是，他充分利用法律和在法庭上的庭辨使一个个隐藏极深的杀人元凶昭然若揭。本书将丰富的法律知识巧妙地与引人入胜的侦破情节编织在一起，使人受益匪浅。
《梅森探案集》中的主人公梅森，就像作者加德纳本人一样，是一位刚正不阿的律师，在小说中自称要“全力以赴地为我的委托人而战”，“我的特长就是拼博”，因此他常在法庭快要定案宣判时，出其不意地提出确凿证据为被告辩护，使无辜者开脱，案情真相大白。这些探案另一特点是作者特别注重法医在侦察过程中搜集和保存证据的重要性，从而判定死者是意外死亡，抑或自杀，还是被谋杀，以免误判造成冤案错案。加德纳为此在好几本小说的序言中都着重强调了这一点，并把著作献给他的一些好友——技能高超、经验丰富的杰出法医学专家。
总之，《梅森探案集》的小说情节篇篇曲折紧张、扑朔迷离、扣人心弦，使读者读来兴趣盎然，同时又可以使读者对美国光怪陆离的社会现实面貌，形形色色的案件，尤其是对美国的法律、刑事法庭审讯的法制、律师制度等诸多方面增进了解。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
翻译:宋碧云
标签:厄尔·斯坦利·加德纳梅森探案沉默的股东沉默的合伙人侦探美国