没有我们的世界 精彩片段：
尾声 我们的地球，我们的灵魂
诗云：“人生自古谁无死？”地球亦然。再过五十亿年左右，太阳会膨胀成一个巨大的红色火球，把太阳系内所有行星都吸回火热的子宫。届时，土星的卫星泰坦星上的冰会消融，它现在的温度是零下一百六十一度，也许会有一些有趣的东西从甲烷湖里爬出来。也许其中之一会手脚并用地爬出有机物质所构成的泥沼，然后看到惠更斯号探测器，那是2005年1月，在卡西尼太空任务中以降落伞着陆的探测器。惠更斯号在降落的过程中以及落地后电池耗尽前的九十分钟之内，送回了泰坦星上的照片，有看似河床的渠道切穿布满石块的橘色高地，一路延续到泰坦星上的沙丘海。
可惜不管是什么东西发现了惠更斯号，都不会知道这是从什么地方来的，更不会知道我们存在过。因为美国太空总署内的计划主持人之间发生龃龉，否决了在这次计划中纳入乔恩·龙博格所设计的图像解说。这一次的图像解说原是装在一颗钻石里，至少可以将我们的一点小故事，保存五十亿年，足以演化出另一批读者。
不过眼前，地球上还有一件更关键的事情值得我们关注。人类能不能逃过许多科学家所说的“这个星球最近即将发生的一次大灭绝”？不但自己逃过一劫，而且还带着其他的生命一起幸存，而不是毁灭它们。我们在化石与活生生的记录中学到的自然史课都显示，如果只有人类独活，绝对撑不了多久。
不同的宗教提供我们不同的未来，通常这些未来都是在地球以外的地方，不过伊斯兰教、犹太教与基督教却不约而同提到一个由救世主统治的地球，根据不同的版本，这个地球可以维持七年到七千年不等。这显然是在地球上不公不义的人口大幅减少之后才会发生的事，倒也不无可能（除非死人会复活，这三个宗教都有提到复活，那可能就会引发资源与住房的争夺战）。
然而，这三种宗教对于“公义之人”却有不同的见解，因此要相信任何一种宗教，都必须接受他们的信仰或是皈依。而科学对于如何选择幸存者，只提出了两个标准，一是适者生存的演化，二是每个物种中，强者与弱者的比例都不相上下。
至于在我们消失（或地球被我们破坏殆尽）之后，这个星球以及星球上其他居民的命运，这些宗教若非漠不关心，就是预言会变得更糟。后人类的地球要不受到忽略，就是惨遭摧毁，不过在印度教里，这个世界倒是再度从无到有，佛教里所提到的宇宙亦然，类似宇宙大爆炸理论重新再来一次。（在这样的事情发生之前，这个世界如果没有人类还会不会继续下去呢？答案应该是：“谁知道呢？”）
在基督教教义中，地球最后会融解，但是新的地球也会诞生。既然新的地球不需要太阳，因为上帝与耶稣的永恒之光会照亮黑夜，那显然是一个完全不同的星球。“世界存在是为了服务人类，因为人类是所有生物中最尊贵的一个，”土耳其苏菲教派（Sufi）长老阿布拉米·查慕特说，“生命总是在不断循环。从种子长成树木，从树木变成我们食用的水果，我们人类再以肉身奉还。天地万物都是为了要服务人类。如果这个循环里没有人类，自然本身也会终结。”
他所教诲的苏菲派伊斯兰教义，反映出这个教派的观点，从原子到银河的天地万物，都绕着循环打转，包括大自然的一再重生（至少到目前为止还是如此）。不过这跟其他宗教一样，如霍皮族信仰、印度教、犹太基督教、索罗亚斯德教（Zoroastrian），也提出警告说，时间会终止（在犹太教中，时间本身会走到终点，只有上帝才知道那是什么意思）。“我们看到了预兆，”查慕特说，“和谐受到破坏。恶大于善。有更多的不公不义、剥削腐败和污染。这就是我们现在所面临的问题。”
这景象听起来非常耳熟，善恶最终分家，分别来到天堂与地狱，其他一切都完全消失。查慕特又加了一句：“除非我们可以减缓这个过程，让善良在努力重建和谐、加速自然重生的过程中浮现。”
“我们照顾自己的身体，期望活得更久，也应该同样照顾地球。如果我们珍惜地球，尽可能延长地球的生命，我们就可以拖延审判日的到来。”
可能吗？盖亚理论家劳夫洛克预言，除非情况立即改善，否则我们最好将重要的人类知识记录在不需要电力的媒介上，藏到南北两极去。环保团体“地球优先”（Earth First！）的创办人戴维·佛曼领导一批环保游击队的基本干部，早已放弃了人类应该在生态体系内占有一席之位的想法，现在主持“野生再现机构”（Rewilding Institute），这个智库单位的中心主旨深植于保育生物学以及一个义无反顾的希望上。
这个希望就是要让人类矢志促成所谓的“巨大联结”（mega-linkage），这是横跨整个大陆的生物走廊，让人类与野生动植物得以共存。光在北美一地，他就至少看到四条走廊：一条跨越北美大陆的分水岭，两条分别在大西洋与太平洋沿岸，一条在北极海的北方。在每一条生物走廊里，从更新世以降就消失的高阶掠食动物与大型动物都要予以复原，或尽可能找到最接近的替代品，利用非洲的代理孕母培育出美洲已经消失的骆驼、大象、猎豹与狮子。
危险吗？佛曼及其同伴相信，人类获得的报酬是在这个重获均衡的生态体系中，保有存活的一线生机。若非如此，我们替其他自然生物所挖掘的黑洞，最终会连我们一起吞噬。
就是这个计划让闪击理论的作者马丁跟肯尼亚的魏斯登取得联系，因为魏斯登正在想方设法阻止象群推倒最后几棵为干旱所苦的黄皮洋槐。马丁大声疾呼，把这些长鼻子动物送一点到美国去吧！让它们再次品尝桑橙、鳄梨和其他水果与种子的滋味吧！正是因为有大型动物摄食，这些植物才会演化出这么大的体形。