断项之案 精彩片段：
第20章 战车追逐表演
障眼法的核心是让头脑短路。鹅妈妈的故事当中就有非常好的例子：一个人要去圣·伊夫，他遇到了一个多妻的人，他有七个老婆，每个老婆都背着七个袋子，袋子里面总共有三百四十三只猫和两千四百〇一只小猫咪。被欺骗的头脑忙着做乘法，以便知道有多少去往圣·伊夫。☾1☽因为这是一个想让听众费脑筋计算的恶作剧，所以设置了很费神的障眼法。在实际操作过程中用不着这么复杂。几个精心挑选的、时机恰当的词语就可以——而且曾经——让大象消失！
——马里尼《欺骗心理学》
胡伯开始朝前面猛冲，但是他被迫来了个急刹车。与此同时，谢弗上尉突然开始破口大骂——用词的狠毒程度毫不逊于刚才胡伯警长的咒骂。胡伯扭过头，瞠目结舌，在那一刻他甚至失去了咒骂的能力。
马里尼正从他们的身边走开，我们都看到原本扣在马里尼的手腕上面的手铐现在出现在谢弗上尉的胳膊上面。谢弗上尉和胡伯警长现在就像连体双胞胎一样分不开了。马里尼的指尖上晃悠着一把钥匙，看到那把钥匙之后，胡伯说：“真见鬼！他掏了我的口袋！”胡伯伸手想要去抓那把钥匙，但是他的目标转眼就消失了——就像马里尼经常表演的半美元硬币的戏法一样。
“没有了，警长。”马里尼伸出了空空如也的手掌，“我现在已经失宠了，我没有什么可顾忌的了。你不会得到钥匙，除非你和上尉答应冷静下来，看着我和探长解决这个案子。如果你们表现得好，我甚至可以承诺不向任何记者提及你的漂亮的新监狱如何不堪一击。这个县的纳税人可能会认为他们买了劣质货——或者是委任了不称职的官员！”
胡伯的脸色发紫。“史蒂文斯，”他咆哮着，“去搜他的身，找到钥匙！”
“这样做没有用处。”马里尼说，“如果我让什么东西消失，它就不会出现——”
加维甘探长已经受够了：“马里尼！”他也开始咆哮了，“立刻把钥匙拿出来！交给胡伯。你听到了吗？”
“好吧，既然你这么说，探长。”马里尼答道，“不过你最好有办法让这两个人冷静下来。你为这个案子找到的答案经不起仔细的推敲。如果我被迫留在监牢里，就没有办法搜集证据，也不可能给你一个更好的解答。如果在几分钟之内我们无法抓住罪犯，我们也许永远——”
加维甘动心了。“胡伯，”他说，“你来不及了。这两个人已经被我拘留了。我在上个星期就逮捕了他们。他们要先过我这一关，然后才轮到你。无论如何，在我做出新的决定之前，他们都要留在这里。”
马里尼说：“这还差不多。”他握紧了空空的左手，然后缓缓地再次伸开左手。钥匙就在他的手掌心上。马里尼把钥匙递给了史蒂文斯，那名警员解开了两位上司的手铐。
谢弗和胡伯对于加维甘都怀着戒心，但是他们只能暂时压住了火气。谢弗松开了我。
加维甘说：“行了，马里尼。挥舞你的魔棒，但是动作快一点，使用你最好的咒语——你最好拿出一些像样的东西。”
“我明白。在一个空荡荡的舞台上变出一只大象比这个困难一些。”他转向了我，“罗斯——”