断项之案 精彩片段：
第16章 两个牢房
我们的老朋友霍默·加维甘探长所提供的富有特色的旁证(或者更准确地说是不符合他的风格的旁证)显然比不帮忙还要糟糕。莱斯特·伯恩斯刚才带着马里尼的指纹样本出去了，现在他回来所做的报告更是雪上加霜。
“我们很快就能得到后备箱的盖子上面的指纹。”他说，“等我得到清晰的样本，我会给你一个最终的报告。不过我刚才大概看了一眼，我毫不怀疑那些指纹都符合这一个样本。”他指了指马里尼的指纹样本上面的黑色图案，“另外有几个指纹属于哈特先生。”
“很好。”谢弗上尉说，“事故现场的照片上面有什么收获？有什么指纹吗？”
“没有。照片干干净净。”
马里尼问道：“伯恩斯，你有没有在橡胶手套上做硝酸盐测试？”
伯恩斯没有回答，但是谢弗上尉说：“给他看看。”
那名警探走到了角落里的桌子旁边，拿回来了几个石蜡模子，放在了上尉面前的吸墨纸上。我和马里尼都凑过去看了看。奥哈洛朗和胡伯警长也做出了同样的动作，不过胡伯警长持疑惑态度。
“我戴上了橡胶手套，然后用常规的方法做了石蜡模子，而不是直接把试剂涂在手套上。”伯恩斯相当骄傲地炫耀着科技知识，显然是要说给警长听，“橡胶里面可能包含某些硝酸盐化合物，也许会产生阳性反应，破坏试验的结果。”(作者按：首先用熔化的石蜡滴在手指和手掌上，直到形成足够厚的涂层。然后在上面铺一层薄薄的棉布，最后浇上热石蜡。等石蜡定型之后，从侧面切开，得到正反两个手模。最后使用得到的模型去做硝酸盐测试。)
他的模型上出现了阳性的结果。有人戴着那副手套进行射击的时候，肉眼看不见的逆火把十几个硝酸盐的颗粒沾染在了橡胶手套上；经过注模之后，硝酸盐颗粒转移到了蜡模上；经过化学试剂的处理，现在那些颗粒变成了蓝色，在奶白色的石蜡模型上相当显眼。硝酸盐颗粒出现的位置也能够说明问题——那些颗粒都分散在拇指的根部和食指的上部。
马里尼盯着手模看了一会儿，然后他说：“很有趣，不是吗？如果我枪杀那个女孩儿并且处理照片的时候戴着手套，我搬运尸体和其他东西放进后备箱的时候竟然如此疏忽，留下了指纹！”
“我并不这么认为。”胡伯警长插了进来，“首先，你之前就把手套交给我们进行检验；其次，你很清楚，如果有人发现了车子里面的尸体，但是后备箱盖上面没有指纹——这对你来说并没有任何分别。铁证如山，你躲不过的。”
“如果车子的后备箱盖上面没有我的指纹，我就能够轻松地声称有人在故意陷害我。”马里尼反驳说，“这并不完全管用，但是至少能起些作用。”
“不对。”胡伯又说，“什么作用都没有。”
马里尼试图探听更多的信息：“好吧，有人戴着这副手套开了枪。但是我们仍然无法肯定断项女郎是被枪杀的对吗？在尸体上有枪伤的痕迹吗？”