昨日将至 精彩片段：
第六章 身边的奸细
詹姆斯·特伦查德坐在格雷律师学院路办事处的一张精美的帝国式鎏金铜镶边办公桌前。办事处设在二楼，从弧形楼梯下去，有一家律师事务所，这是个饰有镶板的大房间，摆着不少宗教画作和令人赞叹的家具。不用说，詹姆斯是以绅士商人自居的。虽然同时代的大多数人都会觉得，这种说法实在自相矛盾，但他就是那么想的，而且希望能在他的办公环境中反映出来。房间一角的圆桌上，小心陈列着库比特镇的图纸，而在壁炉的上方则挂着一幅索菲娅的美丽画像。那是他们还在布鲁塞尔时所画，记录了他女儿最迷人时期的容貌。她年轻而自信，眼睛直直盯着看画的人，穿一件淡黄色连衣裙，顶着那个年代时兴的发型。这幅画画得很像，真的非常相像，让他一看就能想起她来。或许正是出于这个理由，安妮才不愿将它挂在伊顿广场的家里，那样会令她太过伤感，而詹姆斯却很喜欢看着他那已逝去的心爱女儿的画像。在他一反常态安静独处的时候，总是会回忆起她来。
而这一天，他却凝神望着桌上的一个信封。这封信送上来的时候，他的秘书就在近旁，但他想要自己私下查看。眼下，他将它拿在手里翻来覆去地盘弄，细细打量着乳白色厚信封上的花体字。不用打开他就知道这封信到底是谁寄来的，他之前收到过同样的信封，告知他已成为雅典娜神庙俱乐部的候选成员。这封便是俱乐部文书爱德华·马格拉思寄过来的申请结果。他屏住呼吸——他太希望自己能被接纳，几乎不敢去看结果。他知道，雅典娜神庙俱乐部不是多数人心目中的高级俱乐部。那儿的食物出了名得难吃，而且在那些贵族眼里，那里不过是各种神职人员和学者前来伦敦偶尔落脚的地方。但那里终归还是绅士们聚在一起消遣的去处，这一点是无可否认的。与其他俱乐部的区别在于，他们稍微调整了入会规定，开始接纳除绅士以外的科学、文学或艺术领域的杰出人物。当中甚至还有从事公共服务的会员，既没有显赫的出身，也没有突出的教育背景。
在这一政策作用下，相较于圣詹姆士☾1☽的那些俱乐部，这个俱乐部的会员则更加多样化。威廉·库比特便是因此被接纳入会的，而詹姆斯不是帮助他们两兄弟一起修建了伦敦大半个上流社区吗？这是不是也算公共服务？几个月前，威廉就曾经推荐他入会，但之后没有半点消息，詹姆斯便又缠着他，将自己提名为候选人。他知道自己不是什么理想会员，哪怕规定已经相对宽松——在严苛的贵族体系下，他一个街市摊贩儿子的出身，绝不可能受到任何推崇，但难道老天真会如此无情，残忍地拒绝他吗？他知道自己永远不可能加入怀特俱乐部、布铎斯俱乐部或布鲁克斯俱乐部☾2☽，或是其他任何高档俱乐部，可难道他连这个也进不成？况且，他听说这个俱乐部有些资金短缺，而他有钱，大把的钱。尽管，他很可能会被人怠慢或是嘲笑，而安妮也永远无法理解，那地方有什么是家里不能给他的。可是，他需要那种跻身上流社会的归属感，如果只要用钱就能实现，那他愿意出钱。多少钱都行。
平心而论，詹姆斯多多少少也知道自己这份野心有些荒唐。就算勉强获得那群游手好闲的纨绔子弟的认可，也不会为他的生活增添任何价值，然而……他还是按捺不住内心深处渴望被人接纳的愿望。这是驱使他不断往上爬的动力，他必须想方设法去达成。
门突然打开，他的秘书走了进来。“波普先生在外面，先生。他想知道，您现在是否方便见他。”
“是吗？请他进来吧。”
“但愿我没打扰到您，特伦查德先生，”查尔斯说着，精神抖擞地走进门来，“办事员说您就在屋里，而我有些消息想告诉您。”他像往常那样温和地笑着，一举一动都很有魅力。
“当然没有。”詹姆斯点点头，将信封放回桌面。他站起身来，和年轻人握了握手，暗自感慨光是看到外孙，就能使自己如此愉悦。“你不坐下吗？”
“不了，要是您不介意的话。我实在太激动了。”
“哦？”
“好心的布洛肯赫斯特夫人已写信告诉我，她和她丈夫愿意给我赞助的金额。我相信这些钱已经完全足够了。”他显然激动得不得了，但还是控制住了情绪。他是个很有风度的小伙子，这是毫无疑问的。
“没有人会觉得自己的钱完全足够的。”詹姆斯笑了，但心里很是为难。看到年轻人充满活力和热情，觉得梦想就要实现的模样，他很难不由衷地为他感到高兴。可是，他也没法欺骗自己。这事实在太过反常——一位上流社会的贵妇人，投资一大笔钱，买下了一个无名小子的产业股份——肯定会引得人们议论纷纷，再加上那天晚会上，布洛肯赫斯特夫人对查尔斯表现出的那令人费解的照顾劲儿，用不了多久，就会有人把事情全拼凑起来。
查尔斯的话还没完。“有了您二位的投资，我就有了足够的资金，可以还清抵押贷款，购买新型织机，更新工厂装备，进而提高我们的产量。我还可以计划去一趟印度，在那边建立起原棉供应体系，并且委派一名当地代理，然后就能宽心安坐，看着我们的生产规模逐渐走向产业最前列。当然了，我肯定不会当真坐着什么也不干的。”他笑着补充道。
“你当然不会了。”詹姆斯也笑了。心里却在暗自愤恨，为什么没在一开始就给他提供全部的资金，从而抹去伯爵夫人插手的机会。他原本其实轻易就能做到，可他当时觉得，那样一来对查尔斯而言事情会太过顺利，他应该学习一些在当今社会做生意的经验。可现在，詹姆斯简直恨不得踹自己一脚。但话说回来，即便那样，布洛肯赫斯特夫人也总能找到其他方式，走进查尔斯的生活。一旦知道了他是谁，没有什么能阻挡她去接近他。真是的，安妮为什么会觉得非把这件事告诉她不可呀？然而，哪怕这个问题他已经问过自己无数次，他其实也清楚得很，他们已经没有回头路可以走了。他们的没落很快就会来临。“好吧，”詹姆斯笑得很亲切，“我承认我有点吃惊了。那天晚上，听说伯爵夫人对你的产业感兴趣时，我还反问自己，这事能有多靠谱呢。我曾经怀疑她不会兑现自己的承诺。但她说到做到了。是我想错了，但我由衷地为你感到高兴。”