莱拉 精彩片段：
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那个孩子就坐在黑暗笼罩的台阶上，双臂抱在胸前，抵御风寒。她已经没劲儿再哭，快要睡着了。她不再哭喊，他们自然就听不见她的哭声。要是听见，就更糟了。刚才就有人叫喊：“让那个小东西闭嘴，要不然我可不客气了！”有个女人便拽着她的胳膊，硬把她从桌子底下揪出来，推到门外的台阶上，关上门。猫在房子下面溜达。他们不准她再靠近那几只猫，因为她有时候揪着猫尾巴把它们头朝下提起来玩。她的两条胳膊尽是被猫抓的伤痕，很疼。她爬到房子下面找猫。倘若真抓到了，猫就在她手里拼命挣扎。她两只手使大了劲儿，猫就转身咬她。她只得松手，让它溜之乎也。“你为什么总敲纱门？你要是这么不懂事儿，没人想让你在这儿待着。”门又关上。过了一会儿，夜幕便降临了。屋子里的人渐渐安静下来，夜已经深了。她害怕待在屋檐下面，害怕坐在门口的台阶上。可是如果坐在门口，或许就能等到开门的时候。月亮直盯盯地看着她，树林里传来沙沙的响声。等到多尔沿着小路走来，发现小家伙可怜巴巴地坐在那儿，她已经要睡着了。多尔把她抱在怀里，用围巾包裹住她，说：“哦，我们无处可去。我们该到哪儿去呢？”
如果问这个小孩儿，世界上她最恨谁？她会说是多尔。多尔总是拿一块浸湿了的破布给她擦脸，用一把破梳子给她梳头，把缠结在一起的头发弄开。多尔大多数夜晚在这幢房子里睡觉，也许她用“擦地板”来抵“房租”。她是这儿唯一擦地板的人。一边擦，一边骂骂咧咧：“一丁点儿好事也别他妈的干。”不知道什么人便说：“那他妈的就别干。”有人会铺条破被或者粗麻布口袋在地板上睡觉。你今天没法知道明天的事。
那孩子在桌子下面待着的时候，人们大多数时候就会把她忘到脑后。他们把桌子推到一个角落，要是她老老实实待在那儿不出声，谁都懒得把她拽出来。多尔夜里进来，跪在地上，把自己头上的围巾盖在她身上。可是第二天早晨多尔走得那么早，女孩儿盖在身上的围巾便“不翼而飞”。她觉得很冷，嘴里嘟囔着，翻了个身。醒来之后，她会发现身边放着一块硬面包、一杯水、一个苹果，或者别的什么。有一次还有一个类似玩具的东西。其实只是用布包着、用绳子系着的马栗子☾1☽，旁边打了两个结，下面打了两个结，看起来就像手和脚。女孩跟它说悄悄话，还把衬衫盖在它身上一起睡觉。
莱拉永远都不会对别人讲起那段时光。她知道那听起来很凄惨，实际上并非如此。多尔抱起她，把围巾裹在她身上。“现在你可别出声儿，”她说，“别把那些人吵醒。”她把女孩儿揽在腰间，带回到那座漆黑的房子，蹑手蹑脚，尽量不发出声音。找到她放在墙角的那包东西之后，又沿着台阶，走进阴冷与黑暗之中。那幢房子沉入睡乡，月黑风高，林涛阵阵，细雨绵绵。雨丝像针一样扎在皮肤之上。那孩子四岁或者五岁，腿很长。多尔没法把她都严严实实包裹起来，只能不时用她那双粗糙的大手擦掉她小腿肚上的雨水，抹掉她头发和脸颊上的水珠。她小声说：“真不知道我这是做什么呢？从来也没有想过。哦，也许想过。说不清了。估计想过。肯定不是今天夜里才想到的。”她撩起围裙盖住女孩儿的腿，抱着她走过一片空地。那幢房子的门也许有人打开过，一个女人对着她的背影喊：“你要把那个孩子带到哪儿去？”过了一会儿，门又关上。好像她已经尽了义务。“哦，”多尔轻声说，“走一步说一步吧。”
那条路只不过是一条崎岖不平的小径，可是多尔经常摸黑从这儿走，可以轻轻松松地跨过树根，绕过坑洼，从来不会停下脚步，或者绊个跟头。哪怕伸手不见五指，她走得也很快。她很壮实，即使这样沉重的负担也难不倒她——怀里抱着一个腿挺长的孩子，也能让她进入梦乡。莱拉知道，事实上，当时的情况不可能像她记忆里的情景那样轻松：她宛如在风中一路向前，两条粗壮的胳膊抱着她，让她知道平安无事；耳边的呢喃细语，让她知道，她不会孤单。那个声音在说：“我得找个地方把你放下。得找一个干地方。”然后她们在地上坐下，在一堆松针上坐下。多尔背靠树干，女孩儿蜷缩在她的大腿上，靠着她的胸膛，感觉到她的心跳，听得见心跳的声音。雨下大了，很大很大的雨滴落在她们身上。多尔说：“我应该知道雨会下大。你发烧了。”女孩只是坐在她怀里，希望就这样待着，希望雨不要停。多尔是世界上最孤独的女人，她是世界上最孤独的孩子。此时此刻，她们俩偎依在一起，在冷雨中相互取暖。
雨停了，多尔站起身，把孩子笨手笨脚地抱到怀里，尽可能用围巾把她裹好。她说：“我知道一个地方。”女孩儿的脑袋向后耷拉着，多尔轻轻将她的头扶起来，用围巾盖好，“快到了。”
那是一座小屋，门口有个台阶，门前小院光溜溜的什么也没有。一条老黑狗先是两条前腿支撑着站起来，然后两条后腿也颤巍巍地跟着站起来，朝她们汪汪直叫。一个老太太打开门，说道：“这儿没你干的活儿，多尔。也没有什么可施舍给你的。”
多尔在台阶上坐下：“我只是想歇一会儿。”
“你抱的是什么呀？这孩子是从哪儿弄来的？”
“不关你的事儿。”
“哦，最好把她送回去。”
“也许你说的没错儿。不过，我不会那样做。”
“至少得喂她吃点东西吧。”
多尔什么也没说。